Teologia/Teologia riformazionale/2-3-2 - Cronologia

Pcastellina il 11:16, 19 ott 2026

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Pcastellina il 22:08, 18 ott 2026

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	Un’attenta lettura dei [[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16\|capitoli 16 e 17 del primo libro dell’"Istituzione della religione cristiana" di Calvino]] mostra come egli affronti già, con grande lucidità, le questioni fondamentali che emergono costantemente in relazione alla provvidenza. Egli ne parla come del «piano segreto» di Dio per il mondo. I seguenti brani bastano a riflettere la perdurante rilevanza delle sue intuizioni.<blockquote>"... Considerare Dio come un Creatore momentaneo, che ha portato a termine la sua opera una volta per tutte, sarebbe una visione fredda e sterile... [poiché] vediamo la presenza della potenza divina risplendere tanto nel perdurare dell'universo quanto nel suo inizio... Infatti, se non arriviamo a considerare la sua provvidenza... non comprendiamo ancora appieno cosa significhi dire: «Dio è il Creatore»;... [poiché] nessuno può credere seriamente che l'universo sia stato creato da Dio senza essere al contempo convinto che Egli si prenda anche cura delle proprie opere...</blockquote>Calvino respinge concetti come «fortuna», «caso», «destino», «necessità» incondizionata, «legge naturale» e «causalità» logica, considerandoli distorsioni della dottrina biblica della provvidenza. Eppure, '''egli non sostiene che gli eventi, spesso tragici e assurdi, che si susseguono nel corso della storia siano razionalmente trasparenti.''' Al contrario, afferma che «le vere cause degli eventi ci sono celate». Anticipando, per certi versi, le prospettive nichiliste contemporanee sulla vita, Calvino prosegue dicendo che:<blockquote>".. per quanto ogni cosa sia stabilita dal disegno e dalla precisa disposizione di Dio, per noi essa appare fortuita. Non che si debba pensare che la fortuna governi il mondo e gli uomini, agitando ogni cosa in modo casuale e disordinato - un'idea folle che deve essere ben lontana dal cuore di un cristiano! - ma, poiché l'ordine, la ragione, il fine e la necessità di ciò che accade rimangono per lo più nascosti nel disegno di Dio e sfuggono alla comprensione umana, tali eventi - pur essendo certamente determinati dalla volontà divina - risultano, in un certo senso, fortuiti. Esse, infatti, non presentano alcun altro aspetto... [poiché], per quanto concerne la capacità della nostra mente, tutto ciò che accade appare fortuito... [Eppure, non dobbiamo dubitare] che la provvidenza di Dio eserciti la propria autorità sulla sorte, orientandone l'esito... [Pertanto], ciò che a noi appare come un evento contingente, la fede lo riconosce come un impulso segreto proveniente da Dio".</blockquote>Calvino è così indotto a definire la provvidenza come «...non già quel modo in cui Dio, dal cielo, osserva oziosamente ciò che accade sulla terra, bensì quello per cui Egli, in qualità di custode delle chiavi, governa ogni evento. Essa, dunque, riguarda tanto le Sue mani quanto i Suoi occhi» ([[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16\|Istituzione, I:16:1-9]]).		Un’attenta lettura dei [[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16\|capitoli 16 e 17 del primo libro dell’"Istituzione della religione cristiana" di Calvino]] mostra come egli affronti già, con grande lucidità, le questioni fondamentali che emergono costantemente in relazione alla provvidenza. Egli ne parla come del «piano segreto» di Dio per il mondo. I seguenti brani bastano a riflettere la perdurante rilevanza delle sue intuizioni.<blockquote>"... Considerare Dio come un Creatore momentaneo, che ha portato a termine la sua opera una volta per tutte, sarebbe una visione fredda e sterile... [poiché] vediamo la presenza della potenza divina risplendere tanto nel perdurare dell'universo quanto nel suo inizio... Infatti, se non arriviamo a considerare la sua provvidenza... non comprendiamo ancora appieno cosa significhi dire: «Dio è il Creatore»;... [poiché] nessuno può credere seriamente che l'universo sia stato creato da Dio senza essere al contempo convinto che Egli si prenda anche cura delle proprie opere...</blockquote>Calvino respinge concetti come «fortuna», «caso», «destino», «necessità» incondizionata, «legge naturale» e «causalità» logica, considerandoli distorsioni della dottrina biblica della provvidenza. Eppure, '''egli non sostiene che gli eventi, spesso tragici e assurdi, che si susseguono nel corso della storia siano razionalmente trasparenti.''' Al contrario, afferma che «le vere cause degli eventi ci sono celate». Anticipando, per certi versi, le prospettive nichiliste contemporanee sulla vita, Calvino prosegue dicendo che:<blockquote>".. per quanto ogni cosa sia stabilita dal disegno e dalla precisa disposizione di Dio, per noi essa appare fortuita. Non che si debba pensare che la fortuna governi il mondo e gli uomini, agitando ogni cosa in modo casuale e disordinato - un'idea folle che deve essere ben lontana dal cuore di un cristiano! - ma, poiché l'ordine, la ragione, il fine e la necessità di ciò che accade rimangono per lo più nascosti nel disegno di Dio e sfuggono alla comprensione umana, tali eventi - pur essendo certamente determinati dalla volontà divina - risultano, in un certo senso, fortuiti. Esse, infatti, non presentano alcun altro aspetto... [poiché], per quanto concerne la capacità della nostra mente, tutto ciò che accade appare fortuito... [Eppure, non dobbiamo dubitare] che la provvidenza di Dio eserciti la propria autorità sulla sorte, orientandone l'esito... [Pertanto], ciò che a noi appare come un evento contingente, la fede lo riconosce come un impulso segreto proveniente da Dio".</blockquote>Calvino è così indotto a definire la provvidenza come «...non già quel modo in cui Dio, dal cielo, osserva oziosamente ciò che accade sulla terra, bensì quello per cui Egli, in qualità di custode delle chiavi, governa ogni evento. Essa, dunque, riguarda tanto le Sue mani quanto i Suoi occhi» ([[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16\|Istituzione, I:16:1-9]]).

			== Vedi anche: ==

			* [[Teologia/La provvidenza di Dio: il mondo non è abbandonato al caso\|La provvidenza di Dio: il mondo non è abbandonato al caso]]

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Pcastellina: Creata pagina con "Ritorno ---- = 2-3-2 La provvidenza di Dio = '''Queste tre realtà della creazione - il tempo, la storia e la cultura - convergono tutte, sul piano teologico, nella dottrina biblica della provvidenza divina'''. L’idea di provvidenza è presupposta in modo pervasivo ed è altresì esplicitamente insegnata in tutte le Scritture. La Scrittura stessa è un prodotto verbale della cura provvidenziale di Dio per la redenzione delle sue cr..."

2026-10-18T21:58:01Z

Creata pagina con "Ritorno ---- = 2-3-2 La provvidenza di Dio = '''Queste tre realtà della creazione - il tempo, la storia e la cultura - convergono tutte, sul piano teologico, nella dottrina biblica della provvidenza divina'''. L’idea di provvidenza è presupposta in modo pervasivo ed è altresì esplicitamente insegnata in tutte le Scritture. La Scrittura stessa è un prodotto verbale della cura provvidenziale di Dio per la redenzione delle sue cr..."

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[[Teologia/Teologia riformazionale|Ritorno]]
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= 2-3-2 La provvidenza di Dio =
'''Queste tre realtà della creazione - il tempo, la storia e la cultura - convergono tutte, sul piano teologico, nella dottrina biblica della provvidenza divina'''. L’idea di provvidenza è presupposta in modo pervasivo ed è altresì esplicitamente insegnata in tutte le Scritture. La Scrittura stessa è un prodotto verbale della cura provvidenziale di Dio per la redenzione delle sue creature. Eppure, il termine «provvidenza» è assente dalla Bibbia. Esso fu introdotto nella tradizione ebraico-cristiana per influenza degli apocrifi e della Settanta, venuti alla luce durante il periodo intertestamentario. In seguito, il concetto di «provvidenza» trovò una collocazione stabile nella teologia cristiana grazie alle opere dei Padri della Chiesa, che lo mutuarono dagli scritti dei filosofi antichi. I pensatori cristiani, tuttavia, gli attribuirono un significato significativamente e sostanzialmente diverso. Tra gli autori classici della tradizione greco-romana, il termine si riferiva, a seconda dei casi, a forze cosmiche intese come «fato», «fortuna» o «caso». I cristiani, invece, hanno attribuito alla provvidenza una connotazione personale, definendola come «'''quell’atto di Dio mediante il quale Egli, di momento in momento, sostiene e governa tutte le cose'''» (Bavinck, "Gereformeerde Dogmatiek", vol. II, p. 556). Tali considerazioni portano Weber a commentarne l’uso attuale nei seguenti termini:<blockquote>"Il concetto di «provvidenza» - che, nell’accezione comune, risulta del tutto estraneo al linguaggio biblico - possiede, al di fuori della fede cristiana, una tale forza che la teologia cristiana può farvi ricorso solo con la massima cautela. [Si pensi alla sua radicale distorsione per mano dei «cristiani tedeschi» - G. J. S.]. Questa particolare cautela deve consistere, innanzitutto, nel concepire la provvidenza come un’effettiva attività di governo e, in secondo luogo, nel considerare simultaneamente il soggetto di tale attività: vale a dire, il Dio trino. È del tutto evidente che, al giorno d’oggi, il termine «provvidenza» costituisce spesso una designazione in codice per un dio che non è il Dio proclamato dalla Chiesa; lo stesso vale per il termine «destino». Entrambi rimandano a un «Oltre» ultimo, ignoto, silenzioso e astratto – il che si manifesta, ad esempio, nel fatto che non è possibile rivolgere preghiere né alla «provvidenza» né al «destino»" (Fondamenti di dogmatica, vol. I, pp. 512-13)</blockquote>Forse in nessun altro luogo il cuore autenticamente biblico e profondamente religioso della provvidenza divina trova un’espressione così toccante ed eloquente come nel Catechismo di Heidelberg ([[Catechismi/Catechismo di Heidelberg/heid10|domanda e risposta 27]]). Vi si legge:<blockquote>'''27. D. Che cosa intendi con provvidenza di Dio?''' R. La provvidenza di Dio è la forza onnipotente ed onnipresente di Dio mediante la quale Egli tiene come per mano i cieli e la terra, con tutte le creature, e li governa, cosicché arbusti ed erba, pioggia e siccità, annata fertile e sterile, cibo e bevanda, salute e malattia, ricchezza e povertà , e ogni altra cosa, non ci vengono dal caso, ma dalla Sua mano paterna.</blockquote>Poi, rispondendo alla domanda: <blockquote>'''28. D. Quale profitto otteniamo dalla conoscenza della creazione e della provvidenza di Dio?''' R. Di essere pazienti in ogni avversità, riconoscenti nella gioia [nella prosperità], e di confidare per il nostro avvenire nel nostro Dio e Padre fedele, dal cui amore nessuna creatura ci separerà, poiché tutte le creature sono a tal punto nella Sua mano che non possono fare il minimo movimento senza la Sua volontà.</blockquote>'''Laddove termina l’attività creatrice di Dio, subentra la Sua cura provvidenziale'''. Queste due fasi delle grandi opere di Dio sono indissolubilmente legate. La provvidenza presuppone la creazione; e la creazione sfocia, in modo naturale e diretto, nella provvidenza, senza alcuna soluzione di continuità. Nelle Scritture, l’attività creatrice di Dio viene descritta metaforicamente come «lavoro», e la sua cura provvidenziale come «riposo» (Genesi 2:3). Riflettendo su questi concetti biblici, Bavinck afferma che «per Dio, creare non è “lavoro”, né il preservare è “riposo”. Il riposo divino significa semplicemente che Dio ha terminato di far scaturire cose nuove (Ecclesiaste 1:9-10); che l’opera della creazione, nel senso proprio e rigoroso di produrre le cose dal nulla, è giunta a compimento; e che Dio, in seguito, ha contemplato con divino compiacimento la sua opera completata» ("Gereformeerde Dogmatiek", vol. II, p. 551).

Nelle nostre riflessioni teologiche, la linea di demarcazione tra l’attività creatrice di Dio e quella provvidenziale può risultare estremamente sottile; essa è tuttavia assai reale. Siamo dunque tenuti a rispettare pienamente questo punto di transizione. '''Cancellare o oscurare tale distinzione, infatti, spalanca la porta a gravi distorsioni nel rapporto tra il Creatore e la creatura'''. Ciò appare evidente nelle teorie evoluzionistiche, in cui l’opera creatrice e quella provvidenziale di Dio vengono fuse in un unico processo prolungato. Una simile sfumatura dei confini sanciti dalla Bibbia emerge anche nell’idea di «creazione continua» ("creatio continua"). Secondo questa prospettiva, Dio sarebbe costantemente impegnato a creare il mondo "ex novo", richiamandolo all’esistenza, istante dopo istante, da uno stato di nulla sempre incombente. I sostenitori di tale visione intendono forse sottolineare la dipendenza costante e assoluta del mondo dal suo Creatore; in realtà, tuttavia, '''questa prospettiva ci lascia con una visione della realtà altamente dialettica, in cui il creato oscilla incessantemente sull’orlo del nulla. La natura di «principio» dell’opera creatrice di Dio viene eclissata, e il carattere radicalmente definitivo della "creatio ex nihilo" viene ridistribuito lungo eoni di tempo.'''

Secondo la visione biblica, una volta che Dio ha dato avvio al suo atto primario di creazione, il nulla è stato per sempre escluso. L’opera del Creatore, una volta iniziata, è destinata a perdurare fino al suo pieno compimento. La provvidenza costituisce l’azione divina che segue la creazione, non la sua perpetua ripetizione. '''Solo la creazione avviene «dal nulla», non la provvidenza'''. La cura provvidenziale di Dio è, piuttosto, la modalità dinamica attraverso la quale Egli opera continuamente, mediante la sua Parola, per sostenere e guidare il creato esistente. Esistono dunque sia continuità che discontinuità tra l’attività creatrice e quella provvidenziale di Dio: continuità, nel senso che entrambe sono opere di Dio che agiscono sulla medesima realtà creata; discontinuità, nel senso che si tratta di atti divini distinti. Per dirla con Berkouwer:<blockquote>«...chi voglia comprendere appieno questo flusso costante della potenza di Dio deve, al contempo, riconoscere sempre il carattere unico e definitivo dell’opera creatrice divina. La nostra confessione di fede lo fa quando parla del buon Dio il quale, “dopo aver creato ogni cosa, non l’ha abbandonata”... [Pertanto] occorre riconoscere l’unità dell’opera di Dio, mantenendo al contempo la distinzione biblica tra inizio e continuazione... Vi è stato, un tempo, un richiamo dal nulla; ora vi è un richiamo alla continuazione». (La provvidenza di Dio, pp. 72-73)</blockquote>Riguardo al concetto di "creatio continua", Berkouwer sostiene inoltre che, «sebbene i teologi riformati utilizzino il termine “creazione continua” per sottolineare la grandezza e la divinità dell’opera di sostentamento, essi respingono tuttavia l’idea intesa come atti di creazione "ex nihilo" (dal nulla) che si ripetono nel tempo» ("La provvidenza di Dio", p. 70). Diemer approfondisce questo stesso punto come segue:

'''La Parola creatrice, per mezzo della quale ogni cosa fu creata in sei giorni, non è affatto ammutolita una volta conclusa tale opera'''. Questa Parola può essere udita fino alla fine dei tempi, mentre sostiene ogni cosa con la sua potenza e la sua sapienza. Fin dall’antichità, questa cura provvidenziale è stata definita "creatio continua", ovvero creazione che prosegue. Tuttavia, tale termine non deve essere inteso nel senso che, accanto a ciò che è già stato creato, abbiano origine cose del tutto nuove. Piuttosto, esso va inteso nel senso che '''lo Spirito di Dio continua a far emergere novità all’interno dell’ordine creato, nel quale esse erano già potenzialmente racchiuse''' ("Natura e miracolo", p. 13).

Affermare la provvidenza di Dio significa confessare - anche di fronte a ogni apparenza che suggerisca il contrario - che Egli è il Signore di tutto, per sempre. Tale confessione comporta un netto rifiuto dell’assolutezza, dell’autonomia e dell’onnipotenza di ogni «principato e potestà». Implica, inoltre, la condanna di falsi dèi - tanto antichi quanto contemporanei - come il «destino», il «caso», la «legge delle medie», la «probabilità» o l’oroscopo. Mette altresì in discussione la fiducia scientifica nella «legge naturale», smascherandola come una versione secolarizzata di ciò che, in realtà, è il potere della Parola provvidenziale di Dio. I processi della nostra vita dipendono dalla Parola ordinatrice di Dio tanto nel loro proseguimento quanto nella loro origine. Se Dio ritirasse la sua Parola anche solo per un istante, il mondo cesserebbe di essere ciò che è, senza alcuna speranza di diventare ciò che è destinato a essere. La provvidenza non riguarda soltanto l’inizio creativo di tutte le cose, ma punta anche, in senso teleologico, al fine della creazione: il definitivo avvento del Regno. Essa collega l’«alfa» di Dio, inteso come principio, al suo «omega», inteso come compimento. Secondo le parole di Hendrikus Berkhof, con il termine «provvidenza»<blockquote>"... intendiamo indicare quell’attività di Dio per mezzo della quale Egli non abbandona il mondo che ha chiamato all’esistenza, ma se ne prende cura in modo tale che esso sia e rimanga in cammino verso il fine che Egli ha stabilito" (Christian Faith, p. 210).</blockquote>Tali convinzioni hanno spinto i pensatori cristiani a respingere diverse altre versioni distorte della dottrina della provvidenza. '''Da un lato, essi hanno evitato l’insidia del panteismo, sia nelle sue forme classiche che nella sua veste moderna, nota come panenteismo'''. Come ogni eresia, anche questa vive in modo parassitario nutrendosi di un frammento di verità. I sostenitori del panteismo e del panenteismo desiderano, giustamente, riconoscere il coinvolgimento di Dio nelle vicende del mondo; nel farlo, tuttavia, finiscono per sacrificare la trascendenza divina, l’integrità del mondo e la responsabilità umana. La storia si trasforma così in un’espressione di «panergismo» divino, in cui le decisioni e le azioni dell’uomo vengono assorbite nell’immanenza e nel destino divini. '''La questione non è se Dio sia presente e attivo nel mondo, bensì quale sia la natura di tale coinvolgimento divino''': avviene in modo mediato o immediato? Sostenendo la prima ipotesi, la teologia riformata afferma che Dio governa il mondo mediante la sua Parola e il suo Spirito.

'''I pensatori cristiani sono altrettanto fermi nel respingere un’ulteriore visione estremista riguardo al modo in cui Dio interagisce con il mondo, ovvero il deismo.''' In quanto eresia, anch’esso rappresenta una distorsione di qualche elemento della verità: in questo caso, un’enfasi errata sulla trascendenza di Dio. Se la principale del panteismo riguarda il coinvolgimento attuale di Dio nella storia, il deismo pone l’accento soprattutto sul suo atto iniziale di avvio di un processo mondiale che, in gran parte, si auto-perpetua (si pensi alla nota immagine dell’orologiaio). '''Entrambe le posizioni sono fuorvianti.''' In entrambe, quella che appare come una virtù è, in realtà, una carenza. Nel panteismo, la realtà divina soverchia l’attività umana, inducendo a una quiescenza mistica. Nel deismo, la storia si svolge secondo i dettami della «legge naturale», salvo sporadici interventi di un "deus ex machina".

A differenza dell’unilateralità di queste due caricature della provvidenza divina - che traggano origine dall’antica filosofia greca o dalla moderna teologia secolare - '''la dogmatica riformata mira a rendere piena giustizia a una visione coerente nella sua totalità''' (per quanto misteriosa e imperscrutabile) della sovranità di Dio e della responsabilità dell’uomo. Non si tratta di realtà che si escludono o si limitano a vicenda. Nel modo in cui Dio provvede al suo mondo, la nostra totale dipendenza da Lui e, al contempo, la nostra relativa e responsabile indipendenza procedono di pari passo. All’interno dell’impianto della sua teologia - una teologia cattolica contemporanea quanto mai stimolante - Karl Rahner descrive questo rapporto tra Creatore e creatura nei seguenti termini:<blockquote>«Fondamentalmente, la creazione “dal nulla” significa: creazione che proviene interamente da Dio, ma in modo tale che il mondo sia radicalmente dipendente da Dio nel suo essere creato. [...] Per il solo fatto che Dio pone la creatura e la sua distinzione da Sé, la creatura costituisce una realtà autentica, distinta da Dio, e non una mera apparenza dietro la quale si celano Dio e la Sua stessa realtà. [...] È evidente che, in questo contesto, la realtà autentica e la dipendenza radicale rappresentano semplicemente due facce di un’unica e medesima realtà...» Solo quando l’individuo sperimenta se stesso come soggetto libero, responsabile dinanzi a Dio, e accetta tale responsabilità, comprende cosa sia l’autonomia; capisce, inoltre, che essa non diminuisce, bensì aumenta in proporzione diretta alla dipendenza da Dio. A questo riguardo, ciò che ci interessa è che l’uomo sia, al contempo, indipendente e - in virtù del proprio fondamento - dipendente. (Fondamenti della fede cristiana, pp. 78-79)</blockquote>'''La provvidenza, dunque, è ben più di una questione accademica adatta a un’indagine teorica.''' È un tema profondamente vitale, di un’urgenza esistenziale che tocca la nostra esperienza quotidiana, tanto più oggi, in un mondo invaso dal peccato e dai mali che ne conseguono. Molti cristiani seri, al giorno d’oggi, riscontrano che credere nella mano provvidenziale di un Dio infinitamente saggio - capace e desideroso di operare per il nostro bene in ogni circostanza - solleva interrogativi pressanti, arrivando persino a generare una crisi di fede. Come spiegare le sofferenze di una malattia terminale, i tragici incidenti, i genocidi, le catastrofi naturali, le ingiustizie efferate, le carestie o le devastazioni della guerra? Di fronte a tali calamità - e ad altre ancora - accogliere con il cuore, con le parole e con la propria vita la confessione del Catechismo di Heidelberg (domanda e risposta 29) riguardo alla «potenza onnipotente e onnipresente di Dio...» non è affatto una banale ovvietà. È una fede che richiede un prezzo. Non ci si limita a riconoscere la volontà di Dio: occorre anche decidersi a compierla, vivendo le implicazioni della preghiera quotidiana «sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra...», proprio mentre ci troviamo, come spesso accade, nel cuore pulsante di innumerevoli e terribili ambiguità.

Qual è il senso di tutto questo? I notiziari quotidiani non offrono una spiegazione di per sé. L’idea di una provvidenza divina, intesa come «spiegazione» della storia del mondo, è oggi fortemente contestata. Eppure, chi la rifiuta si vede comunque spinto a cercare altre «spiegazioni». Il motivo della soppressione (Romani 1:18-23) è quanto mai vivo. La provvidenza rimane, forse come non mai, un audace articolo di fede. Come afferma Hendrikus Berkhof: «La confessione della conservazione del mondo da parte di questo Dio è la confessione di persone che non vedono, eppure credono» (Christian Faith, p. 213). Il riconoscimento di tale «non-ancora» escatologico non sfocia in un agnosticismo storico, sebbene Weber lo suggerisca con forza, affermando che «è impossibile fornire un’interpretazione cristiana del corso della storia. Essere cristiani significa, piuttosto, essere in grado di sopportare l’ininterpretabilità degli eventi» (Foundations of Dogmatics, vol. I, p. 510). La provvidenza implica anche una certezza; l’ordine della creazione, infatti, ne rimane il saldo punto di riferimento. Le sue leggi e le sue norme continuano a valere per la nostra vita nel mondo di Dio. Esse offrono linee guida nel tentativo di confrontarsi – per quanto umilmente e provvisoriamente – con gli eventi epocali del nostro tempo e con la nostra vocazione a contribuire a plasmare una cultura più obbediente, giusta e pacifica.

Nella teologia cristiana, la dottrina della divina provvidenza viene generalmente affrontata da tre prospettive.

'''La prima è quella definita «conservazione».''' Essa si riferisce all’attività costante di Dio che, mediante la sua Parola, continua a sostenere gli ordinamenti della creazione. Mantenendo tali ordinamenti Dio preserva le strutture della vita e pone dei limiti al potere dilagante del male. Nel funzionamento regolato della creazione sono insiti alcuni vincoli, potenzialità di autocorrezione e autoguarigione che esprimono l’efficacia della Parola di Dio. Attraverso di essi, Egli sprona gli esseri umani a un’obbedienza fedele o, quantomeno, li induce a un’adesione formale. La conservazione divina, dunque, non comporta una passività umana, come se “Dio facesse tutto”. È vero esattamente il contrario: essa crea la possibilità stessa di una vita vissuta in modo responsabile.

'''Il secondo elemento della provvidenza divina è il concorso.''' Questo concetto indica che la medesima azione è, nella sua interezza, sia un’opera di Dio che un’opera della creatura. È un’opera di Dio in quanto determinata, momento per momento, dalla volontà divina; ed è un’opera dell’uomo in quanto Dio la realizza attraverso l’attività propria della creatura. Si tratta di una compenetrazione, che tuttavia non implica alcuna limitazione reciproca. (Louis Berkhof, "Teologia sistematica", p. 149)

Il concorso è un ulteriore modo per chiarire la relazione tra Creatore e creatura. Esso esclude qualsiasi idea di competizione, di cooperazione ripartita al cinquanta per cento, di complementarietà paritaria o di semplice integrazione. Dio, mediante la Sua Parola, opera dentro, con e attraverso i flussi della storia, sollecitando risposte da parte delle comunità umane - risposte che vengono suscitate, ma non imposte con la forza.

'''Il governo divino costituisce un terzo modo di intendere la provvidenza.''' Il nostro mondo non è un granello di materia sperduto nell’immensa distesa dell’universo, sganciato dalla propria orbita e alla deriva nello spazio. La vita ha uno scopo; il nichilismo non ne è la risposta. Dio dirige la vita della Sua creazione in modo tale da garantirne il felice esito finale. Il governo divino, pertanto, rimanda a un orientamento verso un obiettivo: la “nuova creazione”.

Un’attenta lettura dei [[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16|capitoli 16 e 17 del primo libro dell’"Istituzione della religione cristiana" di Calvino]] mostra come egli affronti già, con grande lucidità, le questioni fondamentali che emergono costantemente in relazione alla provvidenza. Egli ne parla come del «piano segreto» di Dio per il mondo. I seguenti brani bastano a riflettere la perdurante rilevanza delle sue intuizioni.<blockquote>"... Considerare Dio come un Creatore momentaneo, che ha portato a termine la sua opera una volta per tutte, sarebbe una visione fredda e sterile... [poiché] vediamo la presenza della potenza divina risplendere tanto nel perdurare dell'universo quanto nel suo inizio... Infatti, se non arriviamo a considerare la sua provvidenza... non comprendiamo ancora appieno cosa significhi dire: «Dio è il Creatore»;... [poiché] nessuno può credere seriamente che l'universo sia stato creato da Dio senza essere al contempo convinto che Egli si prenda anche cura delle proprie opere...</blockquote>Calvino respinge concetti come «fortuna», «caso», «destino», «necessità» incondizionata, «legge naturale» e «causalità» logica, considerandoli distorsioni della dottrina biblica della provvidenza. Eppure, '''egli non sostiene che gli eventi, spesso tragici e assurdi, che si susseguono nel corso della storia siano razionalmente trasparenti.''' Al contrario, afferma che «le vere cause degli eventi ci sono celate». Anticipando, per certi versi, le prospettive nichiliste contemporanee sulla vita, Calvino prosegue dicendo che:<blockquote>".. per quanto ogni cosa sia stabilita dal disegno e dalla precisa disposizione di Dio, per noi essa appare fortuita. Non che si debba pensare che la fortuna governi il mondo e gli uomini, agitando ogni cosa in modo casuale e disordinato - un'idea folle che deve essere ben lontana dal cuore di un cristiano! - ma, poiché l'ordine, la ragione, il fine e la necessità di ciò che accade rimangono per lo più nascosti nel disegno di Dio e sfuggono alla comprensione umana, tali eventi - pur essendo certamente determinati dalla volontà divina - risultano, in un certo senso, fortuiti. Esse, infatti, non presentano alcun altro aspetto... [poiché], per quanto concerne la capacità della nostra mente, tutto ciò che accade appare fortuito... [Eppure, non dobbiamo dubitare] che la provvidenza di Dio eserciti la propria autorità sulla sorte, orientandone l'esito... [Pertanto], ciò che a noi appare come un evento contingente, la fede lo riconosce come un impulso segreto proveniente da Dio".</blockquote>Calvino è così indotto a definire la provvidenza come «...non già quel modo in cui Dio, dal cielo, osserva oziosamente ciò che accade sulla terra, bensì quello per cui Egli, in qualità di custode delle chiavi, governa ogni evento. Essa, dunque, riguarda tanto le Sue mani quanto i Suoi occhi» ([[Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 16|Istituzione, I:16:1-9]]).
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