Letteratura/Cristo tra le macerie/6 Un invito al pentimento

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6. Un invito al pentimento

Quasi una settimana dopo l'inizio della guerra a Gaza, tre dei miei più cari amici e colleghi del Bethlehem Bible College, Yousef AlKhouri, Anton Deik e Daniel Bannoura, ci hanno chiesto di pregare insieme e di capire come reagire a ciò che stava accadendo a Gaza. Per uno di questi amici, Yousef, si trattava di una questione profondamente personale. È di Gaza, e i suoi genitori e la famiglia di sua sorella vivono lì. All'epoca, si trovava nei Paesi Bassi per il suo dottorato di ricerca, mentre la sua famiglia cercava rifugio nella chiesa ortodossa di Gaza. Era profondamente preoccupato per la loro sicurezza, e la sua famiglia sopravvisse a malapena all'attacco alla stessa chiesa in cui si erano rifugiati i suoi genitori, in cui morirono diciotto cristiani palestinesi innocenti. Mentre affrontava questo tremendo trauma, lui, come molti altri cristiani palestinesi, non poteva fare a meno di essere distratto e turbato dal sentire i suoi "fratelli in Cristo" invocare l'uccisione della sua famiglia. Anche Anton e Daniel erano fuori dalla Palestina per i loro dottorati, ma per Anton, lasciare la Palestina era il risultato di uno sfollamento forzato. La moglie di Anton è latinoamericana e Israele le ha negato il visto per venire a vivere a Betlemme con il marito, costringendo la famiglia a trasferirsi fuori dalla Palestina, solo per essere uniti come famiglia. È una di quelle crudeli leggi dell'apartheid. Noi quattro abbiamo parlato e pregato molto in quei primi giorni di guerra.

I miei amici insistevano sul fatto che noi, come cristiani palestinesi, dovessimo far sentire la nostra voce, non solo riguardo a ciò che sta accadendo nella nostra terra, ma soprattutto riguardo alla risposta delle chiese in Occidente e in tutto il mondo. Grazie al nostro impegno come seguaci di Cristo, non possiamo tacere. Per noi cristiani palestinesi, è stato difficile contenere la frustrazione e la rabbia che provavamo per la risposta della chiesa occidentale alla guerra in corso a Gaza. Le prime settimane sono state estremamente difficili, con una serie di dichiarazioni e articoli pubblicati a difesa e nel tentativo di giustificare questa guerra. Eravamo turbati dall'unilateralità di queste risposte e dalla loro mancanza di comprensione, compassione e misericordia. Come palestinesi, vedevamo chiaramente come la demonizzazione del nostro popolo fosse normalizzata attraverso culture e tradizioni religiose. Come cristiani, eravamo sinceramente preoccupati per la credibilità della testimonianza evangelica, viste le risposte che vedevamo da parte dei leader e delle chiese cristiane.

Dopo molte preghiere e riflessioni, decidemmo di lanciare un appello ai leader ecclesiastici e ai teologi occidentali che sostenevano questa guerra. I miei amici prepararono una bozza, poi ci lavorammo insieme e mobilitammo rapidamente il sostegno di dodici importanti organizzazioni e movimenti cristiani palestinesi. Questi gruppi fornirono suggerimenti e modifiche alla bozza, e la pubblicammo collettivamente il 20 ottobre 2023.

La lettera era un appello al pentimento. Ricordo vividamente la conversazione tra noi sul titolo e sulla natura dell'appello. Data l'intensità dei bombardamenti israeliani su Gaza nei primi giorni di guerra e la complicità di molti in Occidente, non era il momento della diplomazia. Non chiedevamo il "dialogo" o "riconciliazione". Un genocidio stava iniziando a compiersi davanti agli occhi del mondo, e la posizione di molti leader ecclesiastici era quella di difenderlo e giustificarlo. Li sentivamo complici e li invitavamo al pentimento.

Condivido ora i punti principali dell'appello, un appello che risuona ancora più forte oggi, data l'entità della devastazione di questa guerra. Tragicamente, abbiamo previsto ciò che stava per accadere quando abbiamo lanciato questo appello. L'appello è stato pubblicato meno di due settimane dopo il 7 ottobre, quindi i numeri e gli eventi menzionati riflettono ciò che si era verificato in quel momento. Sebbene molti cristiani in tutto il mondo abbiano sostenuto questo appello, ci siamo augurati che molti di più lo ascoltassero e rispondessero.

Un appello al pentimento: una lettera aperta dei cristiani palestinesi ai leader ecclesiastici e ai teologi occidentali

"imparate a fare il bene, cercate la giustizia, rialzate l'oppresso, fate giustizia all'orfano, difendete la causa della vedova!" (Isaia 1:17).

• Noi, le istituzioni cristiane palestinesi e i movimenti di base sottoscritti, siamo addolorati e deploriamo il rinnovato ciclo di violenza nella nostra terra. Mentre stavamo per pubblicare questa lettera aperta, alcuni di noi hanno perso cari amici e familiari il 19 ottobre 2023, nell'atroce bombardamento israeliano di civili innocenti, cristiani inclusi, che si erano rifugiati nella storica chiesa greco-ortodossa di San Porfirio a Gaza. Le parole non riescono a esprimere il nostro shock e il nostro orrore per la guerra in corso nella nostra terra. Piangiamo profondamente la morte e la sofferenza di tutti, perché è nostra ferma convinzione che tutti gli esseri umani siano creati a immagine di Dio. Siamo anche profondamente turbati quando il nome di Dio viene invocato per promuovere la violenza e le ideologie religiose nazionali.

• Inoltre, osserviamo con orrore il modo in cui molti cristiani occidentali stanno offrendo un sostegno incrollabile alla guerra di Israele contro il popolo palestinese. Pur riconoscendo le numerose voci che si sono espresse e continuano a parlare a favore della causa della verità e della giustizia nella nostra terra, scriviamo per sfidare i teologi e i leader ecclesiastici occidentali che hanno espresso un sostegno acritico a Israele e per invitarli a pentirsi e a cambiare. Purtroppo, le azioni e i doppi standard di alcuni leader cristiani hanno gravemente danneggiato la loro testimonianza cristiana e hanno gravemente distorto il loro giudizio morale riguardo alla situazione nella nostra terra.

• Ci uniamo ai nostri fratelli cristiani nel condannare tutti gli attacchi contro i civili, in particolare contro famiglie e bambini indifesi. Tuttavia, siamo turbati dal silenzio di molti leader ecclesiastici e teologi quando a essere uccisi sono civili palestinesi. Siamo anche inorriditi dal rifiuto di alcuni cristiani occidentali di condannare la continua occupazione israeliana della Palestina e, in alcuni casi, dalla loro giustificazione e dal loro sostegno all'occupazione. Inoltre, siamo sconvolti dal modo in cui alcuni cristiani hanno legittimato i continui attacchi indiscriminati di Israele contro Gaza, che finora hanno causato la morte di oltre 3.700 palestinesi, la maggior parte dei quali donne e bambini. Questi attacchi hanno portato alla totale distruzione di interi quartieri e lo sfollamento forzato di oltre un milione di palestinesi. L'esercito israeliano ha utilizzato tattiche che prendono di mira i civili, come l'uso del fosforo bianco, l'interruzione di acqua, carburante ed elettricità e il bombardamento di scuole, ospedali e luoghi di culto, tra cui l'atroce massacro dell'Ospedale Anglicano-Battista di Al-Ahli e il bombardamento della Chiesa greco-ortodossa di San Porfirio, che ha sterminato intere famiglie cristiane palestinesi.
• Inoltre, respingiamo categoricamente le risposte cristiane miopi e distorte che ignorano il contesto più ampio e le cause profonde di questa guerra: l'oppressione sistemica dei palestinesi da parte di Israele nei settantacinque anni successivi alla Nakba, la pulizia etnica in corso in Palestina e l'occupazione militare oppressiva e razzista che costituisce il crimine di apartheid. Questo è esattamente il terribile contesto di oppressione che molti teologi e leader cristiani occidentali hanno costantemente ignorato e, cosa ancora peggiore, hanno occasionalmente legittimato ricorrendo a un'ampia gamma di teologie e interpretazioni sioniste. Inoltre, il crudele blocco imposto da Israele a Gaza negli ultimi diciassette anni ha trasformato la Striscia di Gaza, di 365 chilometri quadrati, in una prigione a cielo aperto per oltre due milioni di palestinesi – il 70% dei quali appartiene a famiglie sfollate durante la Nakba – a cui vengono negati i diritti umani fondamentali. Le brutali e disperate condizioni di vita a Gaza, sotto il pugno di ferro di Israele, hanno purtroppo incoraggiato le voci estreme di alcuni gruppi palestinesi a ricorrere alla militanza e alla violenza in risposta all'oppressione e alla disperazione. Purtroppo, la resistenza non violenta palestinese, alla quale rimaniamo fermamente impegnati, incontra un rifiuto, con alcuni leader cristiani occidentali che addirittura proibiscono di discutere dell'apartheid israeliano, come riportato da Human Rights Watch, Amnesty International e B'Tselem e come da tempo sostenuto sia dai palestinesi che dai sudafricani.
• Ci viene ripetutamente ricordato che gli atteggiamenti occidentali nei confronti della Palestina-Israele soffrono di un evidente doppio standard che umanizza gli ebrei israeliani mentre insiste nel disumanizzare i palestinesi e nel mascherare le loro sofferenze. Ciò è evidente negli atteggiamenti generali nei confronti del recente attacco israeliano alla Striscia di Gaza che ha ucciso migliaia di palestinesi, nell'apatia nei confronti dell'omicidio della giornalista cristiana palestinese-americana Shireen Abu Akleh nel 2022 e nell'uccisione di oltre trecento palestinesi, tra cui trentotto bambini, in Cisgiordania quest'anno, prima di questa recente escalation.
• Ci sembra che questo doppio standard rifletta un radicato discorso coloniale che ha usato la Bibbia come arma per giustificare la pulizia etnica dei popoli indigeni nelle Americhe, in Oceania e altrove, la schiavitù degli africani e la tratta transatlantica degli schiavi, e decenni di apartheid in Sudafrica. Le teologie coloniali non sono sorpassate; continuano a esistere in ampie teologie e interpretazioni sioniste che hanno legittimato la pulizia etnica della Palestina e la denigrazione e disumanizzazione dei palestinesi – cristiani inclusi – che vivono sotto un sistematico apartheid coloniale. Inoltre, siamo consapevoli dell'eredità cristiana occidentale della Teoria della Guerra Giusta, utilizzata per giustificare il lancio di bombe atomiche su civili innocenti in Giappone durante la Seconda Guerra Mondiale, la distruzione dell'Iraq e la decimazione della sua popolazione cristiana durante l'ultima guerra americana contro l'Iraq, nonché il sostegno incrollabile e acritico a Israele contro i palestinesi in nome della supremazia morale e dell'"autodifesa". Purtroppo, molti cristiani occidentali, in un ampio spettro confessionale e teologico, adottano teologie e interpretazioni sioniste che giustificano la guerra, rendendosi complici della violenza e dell'oppressione di Israele. Alcuni sono anche complici dell'aumento dei discorsi d'odio anti-palestinesi, a cui stiamo assistendo oggi in numerosi paesi e media occidentali.
• Sebbene molti cristiani in Occidente non abbiano problemi con la legittimazione teologica della guerra, la stragrande maggioranza dei cristiani palestinesi non tollera la violenza, nemmeno da parte di chi è impotente e sotto occupazione. Al contrario, i cristiani palestinesi sono pienamente impegnati nella via di Gesù nella resistenza creativa nonviolenta (Kairos Palestina, §4.2.3), che usa "la logica dell'amore e attinge a tutte le energie per fare la pace" (§4.2.5). Fondamentalmente, rifiutiamo tutte le teologie e le interpretazioni che legittimano le guerre dei potenti. Esortiamo vivamente i cristiani occidentali a unirsi a noi in questo. Ricordiamo inoltre a noi stessi e ai nostri fratelli cristiani che Dio è il Dio degli oppressi e dei diseredati, e che Gesù ha rimproverato i potenti e ha sollevato gli emarginati. Questo è il cuore della concezione di giustizia di Dio. Pertanto, siamo profondamente turbati dal fatto che alcuni leader e teologi cristiani occidentali non riconoscano la tradizione biblica di giustizia e misericordia, come proclamata per la prima volta da Mosè (Deuteronomio 10:18; 16,18-20; 32:4) e dai profeti (Isaia 1:17; 61,8; Michea 2:1-3; 6,8; Amos 5:10-24), e come esemplificata e incarnata in Cristo (Matteo 25:34-46; Luca 1:51-53; 4:16-21).
• Infine, e lo diciamo con il cuore spezzato, riteniamo responsabili i leader della Chiesa occidentale e i teologi che sostengono le guerre di Israele per la loro complicità teologica e politica nei crimini israeliani contro i palestinesi, commessi negli ultimi settantacinque anni. Li invitiamo a riesaminare le loro posizioni e a cambiare direzione, ricordando che Dio "giudicherà il mondo con giustizia" (Atti 17:31).

Dopo la pubblicazione del nostro appello, solo Dio sa a quanti webinar e discussioni abbiamo partecipato per riflettere e sottolineare ulteriormente l'urgenza dell'appello. Insieme ai miei colleghi, ho incanalato la mia rabbia e il mio dolore in azioni di sensibilizzazione e di sensibilizzazione. Ci siamo sentiti in dovere di parlare a nome della popolazione di Gaza, che stava davvero vivendo un inferno in terra. Abbiamo anche guidato molti servizi di preghiera, di persona e virtualmente in tutto il mondo.

L'appello ha avuto un impatto. Siamo grati che alcuni lo abbiano ascoltato e risposto. Più di ventiduemila persone hanno firmato l'appello sul nostro Sito web della petizione. Una sessione speciale si è tenuta durante l'incontro annuale dell'Accademia Americana di Religione, in cui abbiamo potuto esprimere le nostre voci, e studiosi ebrei e cristiani hanno offerto risposte positive. Christ at the Checkpoint ha ospitato un webinar sulla dichiarazione, con le risposte di Shane Claiborne e Frank Chikane dal Sudafrica, a cui hanno partecipato centinaia di persone. Anche la Fraternità Teologica Latinoamericana, la più grande rete di teologi latinoamericani, ha tenuto un seminario sull'appello. Ci sono state risposte convincenti da parte di importanti leader evangelici, che evidenzierò più avanti nel libro.

Tutto ciò non è stato sufficiente, tuttavia, con il protrarsi della guerra.

Mi ritrovo a tornare più volte su questo appello, meravigliandomi del fatto che sia stato scritto meno di due settimane dopo l'inizio della guerra. Noi, come palestinesi, ci siamo resi conto fin dall'inizio della gravità e della severità della situazione. Abbiamo sentito l'urgenza della questione. Con il passare dei mesi, siamo rimasti distrutti e traumatizzati dalla lunga durata della guerra e dalla continua ripetizione da parte di molti cristiani delle stesse argomentazioni.

Chiamare in causa i politici e il mondo

Con il progredire della guerra, mi sono sentito in dovere di usare la mia piattaforma di pastore a Betlemme e, con l'avvicinarsi del Natale, di sostenere un cessate il fuoco. Così, nel novembre 2023, mentre stavamo per entrare nel periodo di Avvento, mi sono recato negli Stati Uniti per esortare i politici a sostenere un cessate il fuoco. Portavo con me una lettera del clero di Betlemme, che chiedeva la pace e un cessate il fuoco. Abbiamo tenuto diversi incontri a Washington, DC, inclusi incontri alla Casa Bianca e al Dipartimento di Stato. Ho implorato la pace mentre pronunciavo le seguenti parole in un discorso alla Casa Bianca:

"Siamo venuti fin da Betlemme portando una lettera firmata dalle principali chiese storiche di Betlemme e indirizzata al Presidente Biden. Mentre iniziamo il nostro periodo di Avvento, abbiamo una richiesta: un cessate il fuoco costante e completo".

Questa guerra è stata così brutale. Migliaia di persone sono state uccise, la maggior parte delle quali sono bambini e donne. Stiamo ascoltando e vedendo storie dell'orrore. A Gaza è un inferno in terra. Questa guerra, se continua, ha il potenziale di gettare l'intera regione nel caos. L'estremismo e il sostegno alla violenza sono già aumentati. I giovani sono spinti alla disperazione. Devono esserci altre vie.

Ciò che sta accadendo è andato ben oltre una risposta ai terribili eventi del 7 ottobre. Come affermiamo nella lettera, piangiamo la morte di tutti i popoli, palestinesi e israeliani. Preghiamo per la libertà di tutti. Affermiamo che ogni essere umano è creato a immagine di Dio ed è degno di vivere una vita dignitosa. Ma oggi mi chiedo: in che modo lo sfollamento di 1,7 milioni di persone può essere considerato una risposta al 7 ottobre? In che modo l'uccisione di oltre cinquemila bambini può essere considerata una risposta al 7 ottobre? Quando usiamo parole come "genocidio" per descrivere ciò che sta accadendo a Gaza, non facciamo altro che riecheggiare le intenzioni dichiarate dei politici israeliani riguardo a questa guerra e descrivere ciò che vediamo accadere a Gaza.

Ci rammarichiamo che questo avrebbe potuto essere evitato. Ci dispiace dirlo: lo avevamo previsto. Questo è il risultato naturale dell'assenza di un processo di pace e dell'ascesa al potere di estremisti che impongono politiche estreme e incontrollate.

Nella lettera affermiamo: "Non ci possono essere pace e sicurezza senza giustizia e uguaglianza. Non ci possono essere pace e sicurezza senza pari diritti per tutti. Assedio, violenza e guerra non possono portare pace e sicurezza. Una pace completa e giusta è l'unica speranza per palestinesi e israeliani".

La giustizia per i palestinesi è attesa da tempo. La libertà e l'autodeterminazione per i palestinesi sono attese da tempo.

Pertanto, permettetemi di leggere la semplice richiesta che presentiamo nella lettera: "Vi scriviamo per implorarvi di aiutarci a fermare questa guerra. Tutto ciò che vogliamo per questo Natale è un cessate il fuoco costante e completo. Basta morti. Basta distruzione. Questo è un obbligo morale. Devono esserci altre vie. Questo è il nostro appello e la nostra preghiera per questo Natale".

Ci auguriamo e preghiamo che il Presidente Biden riceva questa lettera, firmata dalle principali chiese storiche di Betlemme; una lettera che chiede un cessate il fuoco immediato e costante, e ci auguriamo e preghiamo che il Presidente prenda in considerazione questo appello.

Questo è stato solo uno dei tanti appelli rimasti nel vuoto.

Al mio ritorno dagli Stati Uniti, ho continuato la mia attività di advocacy. Nella nostra chiesa, la Chiesa Evangelica Luterana di Natale di Betlemme, abbiamo creato una speciale scena della mangiatoia con le macerie. Abbiamo posto Gesù Bambino in mezzo alle macerie, a ricordare le immagini che vediamo quotidianamente dei bambini tirati fuori da sotto le macerie. La scena della mangiatoia doveva essere di natura pastorale, ma quando l'abbiamo condivisa sui nostri social media, è diventata virale e ha ricevuto molta attenzione da tutto il mondo. È diventata un'icona! Sono stato ossessionato dalle richieste di diversi media. La scena della mangiatoia è stata presentata in articoli di importanti testate giornalistiche in tutto il mondo. Il mio volto è apparso in moltissimi articoli e interviste televisive. Le domeniche di Avvento erano particolarmente imbarazzanti, poiché la nostra chiesa era affollata di troupe televisive che volevano filmare la scena del presepe e parlare con me e i nostri fedeli dopo la funzione. Ho sfruttato questa attenzione mediatica per sottolineare la dura realtà di Gaza. Ricordo di aver guardato le telecamere mentre predicavo una domenica e di averle esortate: Perché siete qui? I titoli sono a Gaza, non qui! Durante tutto questo periodo, ho ripetuto più e più volte ai giornalisti che hanno invaso la nostra chiesa per fotografare la scena del presepe che volevamo che mettesse in luce il genocidio a Gaza. Ho ripetuto: "Ecco come si presenta il Natale in Palestina quest'anno: case distrutte, famiglie sfollate e bambini uccisi".

Ma la guerra continuava. E tutti i nostri sforzi sembravano vani.

Appello alla Chiesa

Quando arrivò la vigilia di Natale del 2023, tenni un sermone speciale nell'ambito di una veglia natalizia per Gaza. Il sermone faceva parte di un'iniziativa congiunta tra organizzazioni cristiane palestinesi e internazionali che hanno trasmesso la veglia in diretta sui loro social media, sperando di attirare un gran numero di spettatori. Mi è stato chiesto di predicare e rivolgermi alla Chiesa occidentale in merito alla guerra in corso a Gaza. Questa è stata la genesi del sermone "Cristo tra le macerie".

Mi sono immerso in questo sermone. Ho parlato da un luogo di autentica rabbia e disperazione. Ho messo da parte qualsiasi linguaggio diplomatico. Eravamo in un immenso dolore e angoscia, e mi sono sentito in dovere di chiamare in causa la Chiesa; mi sono sentito in dovere di chiamare in causa il mondo. Non ho invocato la pace o la riconciliazione. Invece, ho chiamato in causa la Chiesa per la sua complicità. Ho sfidato gli ascoltatori a riflettere, pentirsi e agire.

Il risultato è stato un sermone che ha ricevuto grande attenzione a livello globale. Decine di milioni di persone lo hanno guardato e condiviso. Ha commosso il mondo e, credo, ha sfidato il cuore delle persone. In esso, ho detto:

Siamo arrabbiati... Siamo distrutti... Questo avrebbe dovuto essere un momento di gioia; Invece, siamo in lutto. Siamo spaventati. Più di ventimila morti. Migliaia di persone sono ancora sotto le macerie. Quasi novemila bambini uccisi nei modi più brutali, giorno dopo giorno. Circa 1,9 milioni di sfollati. Centinaia di migliaia di case distrutte. Gaza come la conosciamo non esiste più. Questo è un annientamento. Questo è un genocidio. Il mondo sta guardando; le Chiese stanno guardando. Gli abitanti di Gaza stanno inviando immagini in diretta della propria esecuzione. Forse al mondo importa? Ma continua così... Ci chiediamo: potrebbe essere questo il nostro destino a Betlemme? A Ramallah? A Jenin? È anche questo il nostro destino? Siamo tormentati dal silenzio del mondo. I leader dei cosiddetti "liberi" si sono schierati uno dopo l'altro per dare il via libera a questo genocidio contro una popolazione prigioniera. Hanno fornito la copertura. Non solo si sono assicurati di pagare il conto in anticipo, ma hanno velato la verità e il contesto, fornendo la copertura politica. E ancora un altro strato è stato aggiunto: la copertura teologica, con la Chiesa occidentale che sale alla ribalta. I nostri cari amici in Sudafrica ci hanno insegnato il concetto di "teologia di Stato", definita come "la giustificazione teologica dello status quo con il suo razzismo, capitalismo e totalitarismo... Lo fa abusando di concetti teologici e testi biblici per i propri scopi politici".

Qui in Palestina, la Bibbia viene usata come arma contro di noi. Il nostro stesso testo sacro. Nella nostra terminologia palestinese, parliamo di impero. Qui ci confrontiamo con la teologia dell'impero. Un travestimento di superiorità, supremazia, "elezione" e diritto. A volte le viene data una bella copertura usando parole come missione ed evangelizzazione, compimento della profezia e diffusione della libertà. La teologia dell'impero diventa un potente strumento per mascherare l'oppressione sotto il manto della sanzione divina. Divide le persone in "noi" e "loro". Disumanizza e demonizza. Parla di terra senza persone anche quando sanno che la terra ha persone, e non persone qualunque. Richiede di svuotare Gaza, proprio come ha definito la pulizia etnica del 1948 "un miracolo divino". Richiede a noi palestinesi di andare in Egitto, forse in Giordania, o perché non solo in mare?

Penso alle parole dei discepoli a Gesù quando stava per entrare in Samaria: "Signore, vuoi che diciamo che scenda fuoco dal cielo e li consumi?", dissero dei Samaritani. Questa è la teologia dell'impero. Questo è ciò che dicono di noi oggi.

Questa guerra ci ha confermato che il mondo non ci considera uguali. Forse è il colore della nostra pelle. Forse è perché siamo dalla parte sbagliata di un'equazione politica. Nemmeno la nostra parentela in Cristo ci ha protetto. Quindi, dicono, se serve uccidere cento palestinesi per ottenere un solo "militante di Hamas", allora così sia! Non siamo umani ai loro occhi. Ma agli occhi di Dio... nessuno può dirci che non lo siamo!

L'ipocrisia e il razzismo del mondo occidentale sono evidenti e spaventosi! Prendono sempre le parole dei palestinesi con sospetto e riserva. No, non siamo trattati allo stesso modo. Eppure, d'altra parte, nonostante una chiara storia di disinformazione e menzogne, le loro parole sono quasi sempre considerate infallibili!

Ai nostri amici europei: non voglio mai più sentirvi fare lezioni sui diritti umani o sul diritto internazionale, e lo dico sul serio. Non siamo bianchi, immagino, quindi, secondo la vostra logica, non si applica a noi.

In questa guerra, i molti cristiani del mondo occidentale si sono assicurati che l'impero avesse la teologia necessaria. È legittima difesa, ci è stato detto! E continuo a chiedermi: in che modo l'uccisione di novemila bambini può essere considerata legittima difesa? In che modo lo sfollamento di 1,9 milioni di palestinesi può essere considerato legittima difesa?

All'ombra dell'impero, hanno trasformato il colonizzatore in vittima e il colonizzato in aggressore. Abbiamo forse dimenticato che lo Stato è stato costruito sulle rovine delle città e dei villaggi di quegli stessi abitanti di Gaza?

Siamo indignati per la complicità della Chiesa. Sia chiaro: il silenzio è complicità. E vuoti appelli alla pace senza un cessate il fuoco e la fine dell'occupazione, e superficiali parole di empatia senza azioni dirette, sono tutti sotto l'egida della complicità. Ecco quindi il mio messaggio: Gaza oggi è diventata la bussola morale del mondo. Gaza era l'inferno in terra prima del 7 ottobre, e il mondo era silenzioso. Dovremmo sorprenderci che siano silenziosi ora?

Se non siete sconvolti da ciò che sta accadendo a Gaza, se non siete scossi nel profondo, c'è qualcosa che non va nella vostra umanità. Se noi, come cristiani, non siamo indignati per questo genocidio – per l'uso della Bibbia come arma per giustificarlo – c'è qualcosa che non va nella nostra testimonianza cristiana e stiamo compromettendo la credibilità del nostro messaggio evangelico!

Se non chiamate questo un genocidio, la colpa è vostra. È un peccato e un'oscurità che abbracciate volontariamente.

Alcuni non hanno chiesto un cessate il fuoco; mi riferisco alle chiese.

Mi dispiace per voi. Staremo bene. Nonostante l'immenso colpo che abbiamo subito, ci riprenderemo. Ci rialzeremo. Ci rialzeremo di nuovo dalla distruzione, come abbiamo sempre fatto come palestinesi, anche se questo è di gran lunga il colpo più duro che abbiamo ricevuto da molto tempo. Ma staremo bene.

Ma ancora una volta, per coloro che sono complici, mi dispiace per voi. Vi riprenderete mai da questo?

La vostra carità, le vostre parole di shock DOPO il genocidio, non faranno la differenza. E so che queste parole di shock arriveranno, e so che la gente donerà generosamente in beneficenza. Ma le vostre parole non faranno la differenza. Le parole di rammarico non vi basteranno. E lasciatemi dire questo: non accetteremo le vostre scuse dopo il genocidio. Ciò che è stato fatto, è stato fatto. Voglio che vi guardiate allo specchio e vi chiediate: dov'ero quando Gaza stava attraversando un genocidio?

Questo è stato letteralmente un sermone ascoltato in tutto il mondo. Ha avuto una portata senza precedenti in un breve lasso di tempo, con decine di milioni di visualizzazioni in due settimane. È stato immediatamente tradotto in diverse lingue dagli attivisti dei social media. È stato condiviso da leader mondiali, politici, diplomatici – musulmani, ebrei, cristiani e buddisti – ed è apparso su numerose testate giornalistiche. La regina Rania di Giordania ha esortato il pubblico ad ascoltare il sermone, definendolo "commovente". Francesca Albanese, Relatrice Speciale delle Nazioni Unite per i Territori Palestinesi Occupati, l'ha definito "una delle liturgie più profonde" che abbia mai ascoltato. Il pastore evangelico Bob Roberts Jr. ha affermato che "sarà il sermone di Natale più ascoltato degli ultimi 20 anni", aggiungendo che il sermone "richiede di essere ascoltato – rappresenta non solo Gaza, ma anche il modo in cui la Chiesa globale vede la Chiesa occidentale – che si risente della nostra esagerazione quando siamo così distrutti, ignoranti, apatici e sordi ai loro vari contesti". È stato persino citato dagli avvocati sudafricani nella loro causa contro Israele presso la Corte Internazionale di Giustizia.

Il sermone ha commosso i cuori, come dimostrano le migliaia di interazioni ricevute sui social media. Credo che abbia posto Gaza come la bussola morale del mondo. Ha anche mostrato la potenza della nostra testimonianza profetica nel mezzo del genocidio in corso e la necessità per la Chiesa di parlare con coraggio e convinzione. Non era il momento di tacere. Ho parlato per Gaza e, così facendo, ho parlato per l'umanità.

Un appello quaresimale alla Chiesa

Nel febbraio 2024, mi sono recato nel Regno Unito per sostenere un cessate il fuoco. Ho avuto incontri in Parlamento e con la stampa. Ho anche guidato una veglia per Gaza all'inizio del periodo quaresimale. Si è svolta presso la famosa Bloomsbury Central Baptist Church di Londra, dove Martin Luther King ha predicato il suo primo sermone nel Regno Unito. La chiesa era gremita e ho pronunciato un sermone che, ancora una volta, ha invitato la Chiesa al pentimento. Ho usato queste parole del profeta Isaia sul digiuno come mio fondamento:

"Il digiuno di cui mi compiaccio non è forse questo: che si spezzino le catene della malvagità, che si sciolgano i legami del giogo, che si lascino liberi gli oppressi e che s'infranga ogni sorta di giogo?" (Isaia 58:6).

Il sermone era una sfida alla Chiesa e un'espressione della frustrazione dei cristiani palestinesi per la risposta della Chiesa globale (principalmente occidentale) al genocidio di Gaza. In esso, ho detto:

"Che fine ha fatto la coscienza dei leader mondiali? Dico leader mondiali e signori della guerra, perché le voci nelle strade parlano forte e chiaro: fermate questo genocidio. Ma i signori della guerra ascolteranno?".

La Corte Internazionale di Giustizia è stata chiara nella sua descrizione di ciò che sta accadendo e nel suo rimprovero a Israele e ai suoi complici, eppure nemmeno la sentenza della Corte Internazionale di Giustizia è stata sufficiente a fermare questo genocidio. E ora temiamo che Israele attaccherà Rafah! Potrebbe andare anche peggio?

La popolazione di Gaza ci ha trasmesso le scene del suo genocidio, e i leader della guerra hanno dichiarato a noi e al mondo la loro intenzione di annientare Gaza e ricolonizzarla. E il mondo sta ancora dibattendo e deliberando se ciò che sta accadendo sia una guerra di genocidio o meno.

I soldati israeliani stanno pubblicando video beffardi sulla distruzione di un'intera civiltà, mentre il mondo continua a dibattere e deliberare!

Amici, la verità è evidente a tutti. Non c'è nulla da discutere. L'apartheid è chiaro. Il genocidio è chiaro. Non abbiamo bisogno di ulteriori spiegazioni. La verità è evidente a tutti. I leader mondiali conoscono la verità. La stanno negando. In realtà, la negano da settantasei anni. Quante delegazioni abbiamo ricevuto? Quante lezioni abbiamo tenuto? Quante volte abbiamo spiegato le cose?

Nel frattempo, Israele sostiene che alcuni membri dell'UNRWA siano coinvolti negli attacchi del 7 ottobre, e il sostegno all'UNRWA si interrompe direttamente da paesi di tutto il mondo. La quantità di ipocrisia è incomprensibile. Il livello di razzismo implicito in tale ipocrisia è spaventoso. Non riesco ad andare oltre!

Alcuni leader mondiali e leader religiosi stanno iniziando a cambiare posizione. È troppo tardi! Vi siete presentati a Gerusalemme per mostrare il vostro sostegno; avete fornito la copertura teologica e politica, l'avete descritta come autodifesa e come tale avete dato il via libera. Avete persino pagato il conto, e ora mostrate preoccupazione? Mi dispiace. Non potete annullare ciò che è successo. Non potete cambiare la storia. Non potete lavare il sangue dalle vostre mani.

In effetti, la coscienza del mondo è morta. Sono diventati insensibili. I leader mondiali sono ossessionati dai loro troni. Sono inebriati dal potere. Stanno letteralmente autografando i missili! Amano la guerra. Non si preoccupano delle vittime. Anzi, le hanno già etichettate come terroristi, animali e malvagi.

Non ditemi che non è razzismo! I complici di questo genocidio non ci considerano uguali, come esseri umani. Come si spiega altrimenti questa mancanza di empatia per le vite umane? Per i bambini che muoiono, tirati fuori dalle macerie, per i neonati trovati decomposti negli ospedali di Gaza?

Siamo stanchi di condividere queste storie; siamo stanchi di condividere l'uccisione del nostro popolo. Abbiamo implorato "Signore, abbi pietà!" per più di 130 giorni, in effetti, per settantasei anni.

Come palestinesi, troviamo conforto nella nostra fede. Troviamo speranza nella Parola di Dio. Questa domenica è la prima del periodo di Quaresima. Mentre camminiamo verso la croce, possiamo riflettere sul significato di questo periodo:

• È un tempo di pentimento.
• È un tempo di digiuno e, come tale, un tempo per riflettere sul significato della vera pietà.
• È un tempo per riflettere sul mistero della sofferenza e su come la strada per la gloria passi attraverso la Croce.

Tutti e tre hanno un profondo significato e un messaggio per ciò che sta accadendo oggi a Gaza.

Pentimento: Oh, quanto ha bisogno il nostro mondo oggi di pentirsi dall'apatia, dall'intorpidimento alla sofferenza e dalla normalizzazione e giustificazione di un genocidio.

Quando i leader mondiali assistono a un genocidio e a una pulizia etnica in diretta TV e sui social media, eppure continuano a giustificarli, sollevando solo preoccupazione per la morte di civili innocenti, la nostra umanità collettiva è in gioco.

Quando le chiese giustificano un genocidio o restano in silenzio a guardare da lontano, facendo affermazioni attentamente ponderate, la credibilità del Vangelo è in gioco.

Dobbiamo pentirci del nostro razzismo, della nostra superiorità e del nostro bigottismo. Questa guerra mi ha confermato che il mondo non ci considera uguali. Descrivono un genocidio come un "passo falso" o qualcosa di "esagerato". Dobbiamo pentirci del peccato di apartheid, l'idea che alcune persone abbiano più diritti di altre.

In questo periodo di Quaresima, siamo anche chiamati a riflettere sulle nostre pratiche religiose. Il messaggio di Dio attraverso il digiuno: la pietà che non produce compassione e misericordia è falsa pietà! La pietà che non porta alla fame di giustizia è falsa pietà.

"Non è forse questo il digiuno che voglio: spezzare le catene dell'ingiustizia, togliere i legami del giogo, rimandare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo?"

Il nostro mondo è pieno di falsa pietà; Una pietà priva di misericordia, giustizia e verità. La lettura odierna di Isaia è come se parlasse dell'oggi.

Amici, queste parole di Isaia vanno oltre la "carità". Si tratta di prendere posizione e partecipare attivamente per portare giustizia e liberazione (non di fare una dichiarazione!).

Gesù non ha detto: "Avevo fame e avete pregato per me e avete fatto una dichiarazione!". Gesù ha detto: "Ero prigioniero e siete venuti a trovarmi!".

Non si tratta di "pregare per la pace", "suscitare preoccupazione" e inviare sostegno. Pietà, dice Isaia, significa partecipazione attiva nello sciogliere i legami dell'ingiustizia, sciogliere i legami del giogo, lasciare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo. Questa è solidarietà attiva; si tratta di azione.

Mi chiedo: è questo che la Chiesa sta facendo oggi? Siamo onesti con noi stessi! Capite perché ho gridato: dov'è la Chiesa? La domanda quando ci troviamo di fronte a ingiustizie e sofferenze non dovrebbe essere sempre "Dov'è Dio?". Molte volte la domanda è "Dov'è la Chiesa?".

Siamo immersi in pratiche religiose e discussioni teologiche.

Inoltre, oggi sento che ciò che ci manca di più è il coraggio. Conosciamo la verità. Ma non parliamo. Temiamo le conseguenze. Temiamo le reazioni negative!

La Chiesa vuole evitare le controversie. Riuscite a immaginare se Gesù fosse vissuto sulla terra evitando le controversie! Riuscite a immaginare se, quando gli veniva posta una domanda, avesse formulato un'affermazione equilibrata che mirasse a fare appello ai farisei, ai sadducei, ai discepoli e ai romani (e, se possibile, al suo Padre celeste!)?

Il modo in cui le dichiarazioni della Chiesa girano intorno alla questione del "cessate il fuoco" o (Dio non voglia) alla condanna di Israele è davvero sorprendente. Scrivono lunghe dichiarazioni che sostanzialmente non dicono altro che condannare inequivocabilmente Hamas!

Onestamente, non dovremmo sorprenderci. Come cristiani palestinesi, quante volte abbiamo sperimentato il rifiuto da parte della chiesa? Quante volte gli inviti a parlare in sedi internazionali sono stati annullati? Per paura di controversie. Ci sono leader ecclesiastici disposti a sacrificarci per evitare la fatica di dover spiegare agli estranei perché si incontrano con i cristiani palestinesi! Ci sacrificano per il conforto. Gesù si è seduto con i peccatori, giusto? Quindi, dico, consideratemi un peccatore e sedetevi con me. È davvero spaventoso.

Ci sacrificano per il conforto, allo stesso modo in cui ci hanno offerto come sacrificio espiatorio per il loro razzismo e antirazzismo – pentendosi sulla nostra terra per un peccato che hanno commesso nella loro terra!

Tutto questo mentre affermiamo di seguire un salvatore crocifisso, che ha sacrificato tutto, ha sopportato dolore e rifiuto per il bene di coloro che amava!

Quando la chiesa non vuole perdere il suo conforto, c'è qualcosa di seriamente sbagliato nella nostra testimonianza cristiana.

Quando la Chiesa sacrifica la verità in nome del conformismo e dell'evitamento delle controversie, c'è qualcosa di seriamente sbagliato nella nostra testimonianza cristiana.

In terzo luogo, questo è un periodo in cui riflettiamo sul mistero della sofferenza di Cristo e consideriamo la nostra identità nella croce e come seguaci di un Salvatore crocifisso ma risorto. Dobbiamo riflettere sul significato della solidarietà a caro prezzo.

Gesù disse: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua. Perché chi vorrà salvare la propria vita, la perderà; ma chi perderà la propria vita per causa mia e del Vangelo, la salverà. Che gioverà infatti all'uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde la propria vita? Che cosa potrà mai dare in cambio della propria vita?"

Gesù qui ci dice cosa significa essere cristiani: seguaci di un Salvatore crocifisso. Gesù afferma che un cristiano è colui che rinnega se stesso, che porta la sua croce e che si perde per amore di Cristo e del Vangelo! È colui che capisce che se conquista il mondo intero, questo non ha valore senza salvare se stesso.

Un cristianesimo senza sacrificio non è cristianesimo. La prima e più importante cosa che sacrifichiamo è il nostro "io" – l'"io". Questa è la logica di Gesù stesso, ed è così che ha vissuto. È stato Lui a rinnegare se stesso per noi, ed è stato Lui a essere crocifisso per noi umani. Vuole lo stesso dai suoi seguaci.

La logica di Gesù è il sacrificio per l'altro; rinnegare se stessi per amore dell'altro; la logica dell'amore che si sacrifica per, e non cerca ciò che è per sé, ma piuttosto ciò che è per gli altri. L'amore che dice: L'altro è davanti a me, e io sono qui per l'altro.

Qui arriviamo alla famosa frase di Gesù: "Che giova all'uomo guadagnare il mondo intero e perdere la propria anima?"

Oh Dio, quando penso a quanta saggezza si nasconde in questa frase! Quante persone hanno perso se stesse e venduto i propri valori alla ricerca di gloria e potere, e in alcuni casi, comodità? Non mi riferisco solo ai leader politici.

Quante nazioni hanno perso la propria anima e i propri valori quando hanno adottato lo stesso approccio, quello del colonialismo, del genocidio e dello sfruttamento. L'approccio della forza e della tirannia. Quanti leader e nazioni hanno scelto il silenzio di fronte al genocidio per conquistare il mondo? Per conquistare il mondo! Ma in realtà hanno perso la propria anima. Ciò di cui il mondo ha bisogno oggi è sacrificio e coraggio di dire la verità! Conosciamo leader politici e religiosi che sono stati comprati e non hanno il coraggio di dire la verità. È così che seguiamo Cristo? Hanno vinto il mondo e perso se stessi.

Conosco influenti leader ecclesiastici che hanno cambiato completamente la loro posizione quando hanno ottenuto il potere politico.

Sono stufo dei leader ecclesiastici che mi confessano a porte chiuse e in tutta riservatezza di sostenerci al 100%, ma che sono limitati in ciò che possono dire! Lo sento dire continuamente, dai leader della Chiesa e dai diplomatici! Sapete quanto è frustrante? I leader, nella loro zona di comfort, non hanno il coraggio di parlare, mentre l'onorevole popolo di Gaza rischia tutto per amore della libertà e della dignità. Hanno più onore e dignità di quei politici o leader religiosi.

Amici: i seguaci di Gesù rischiano tutto per dire la verità al potere.

In Palestina, non parliamo solo di solidarietà; parliamo di solidarietà costosa.

Questa guerra ha scosso la nostra fede, nell'umanità e persino in Dio. Continuiamo a cercare Dio.

Cari amici: Gaza è davvero oggi la bussola morale del mondo. Questa guerra, credo fermamente, ha chiaramente diviso il mondo; e forse questa è una buona cosa. Gaza è la bussola morale del mondo. O vi schierate con il potere e la spietatezza, con i signori della guerra, e con coloro che giustificano e razionalizzano l'uccisione di bambini; oppure ti schieri con le vittime dell'oppressione e dell'ingiustizia, e con coloro che sono assediati e disumanizzati dalle forze dell'impero e della colonizzazione. È davvero una scelta semplice: o sostieni un genocidio, chiudi un occhio o giustifichi un genocidio, oppure gridi: No! Non in nostro nome.

Mi rivolgo alla Chiesa nel Regno Unito: come Chiese che cercano giustizia e rettitudine, in obbedienza al comandamento di Cristo, dobbiamo avere il coraggio di parlare e chiamare le cose per nome! Questo non è un conflitto; Israele non sta esercitando il suo diritto all'autodifesa. Piuttosto, Israele è il colonizzatore; Israele è un'entità coloniale di insediamento. Viviamo sotto l'apartheid. Ciò che sta accadendo a Gaza è un genocidio e una pulizia etnica. Continuare a ripetere la narrazione dell'impero serve solo a rafforzare gli aggressori.

Sulla base di quanto sopra, non dobbiamo più parlare nelle nostre chiese di "pace", o addirittura di risoluzione dei conflitti, ma di fine della tirannia e dell'ingiustizia. Il vocabolario è importante. Non stiamo parlando di una lotta tra forze pari. Non si tratta semplicemente di un cessate il fuoco, ma di porre fine a settantasei anni di pulizia etnica. E oggi, di porre fine a un genocidio a Gaza.

Questo è il momento di agire: di sciogliere i legami dell'ingiustizia, di sciogliere i legami del giogo, di lasciare liberi gli oppressi e di spezzare ogni giogo... È tempo che la Chiesa sia la Chiesa!

Il modo in cui le chiese del mondo affrontano l'ingiustizia nella nostra terra rivelerà molto su queste chiese. Non esageriamo quando affermiamo che la credibilità delle chiese – la nostra testimonianza cristiana – è in gioco.

Profeti emarginati

La mia breve visita nel Regno Unito nel febbraio 2024 è stata ricca di momenti memorabili. C'è stata la protesta in cui ho parlato a circa 250.000 persone nelle strade di Londra. La veglia per Gaza a Bloomsbury è stata incredibilmente speciale e mi ha confermato molto riguardo alla solidarietà di base con i palestinesi. Ho anche avuto l'opportunità di incontrare i leader della comunità della diaspora palestinese a Londra. Eppure, forse il momento che mi è rimasto più impresso è stato durante un piccolo incontro di preghiera per Gaza a cui ho partecipato, organizzato da Christian Aid UK. Avevo appena terminato i miei incontri al Parlamento britannico, organizzati dall'ambasciatore palestinese nel Regno Unito, quando ci siamo recati a quella preghiera. C'erano quasi venti partecipanti all'incontro, la maggior parte dei quali erano membri del clero di diverse tradizioni cristiane che avevano dedicato tempo ed energie durante la guerra a sostenere un cessate il fuoco. Ci siamo incontrati in uno spazio all'aperto a Londra, fuori dal palazzo del Parlamento e di fronte all'Abbazia di Westminster. Ci siamo incontrati al buio, e stava diventando un po' freddo. Abbiamo acceso candele, recitato preghiere per Gaza e trascorso del tempo in preghiera silenziosa.

Mentre pregavamo in silenzio, sono rimasto colpito dal simbolismo del momento, in virtù del luogo dell'incontro. Stando fuori dall'Abbazia e dal In Parlamento, mi sentivo come un gruppo di profeti emarginati, che sfidavano sia l'impero che le sue istituzioni religiose. Questo accadeva anche poco dopo che Canterbury aveva annullato il mio incontro con l'arcivescovo. Ed eccoci qui, un gruppo di cristiani motivati ​​dalla nostra radicale obbedienza a Cristo a lavorare per la pace – accendendo candele per Gaza e pregando in silenzio per un cessate il fuoco – fuori, ai margini. Gli edifici che ci circondavano erano un promemoria dei nostri sistemi fallimentari. Un edificio era responsabile di aver armato Israele con le armi usate in questo genocidio; l'altro era coinvolto in una diplomazia religiosa che, all'epoca, ritenevo non fosse stata sufficiente a fermare il genocidio. Mentre pregavamo, con il cuore spezzato, il mio telefono squillò con una notizia dell'ultima ora: un altro missile aveva ucciso molte persone a Gaza. Continuammo a pregare.

Poi mi fu chiesto di rivolgermi al gruppo e parlai dell'urgenza del momento, riaffermando il nostro impegno per la causa di sostenere e lavorare per un cessate il fuoco. Mi sembrò allora che tutti i nostri sforzi fossero vani. Ho ricordato a coloro con cui ero riunito la parabola di Gesù sulla vedova che ha continuato a insistere e a chiedere giustizia a un sovrano ingiusto finché non ha ottenuto ciò che aveva chiesto. È una parabola sulla perseveranza nella preghiera. Ho visto in quella donna la resilienza del popolo di Gaza. Il mio messaggio al gruppo era semplicemente che non possiamo arrenderci, interrompere il nostro lavoro e cedere alla disperazione. Lo dobbiamo al popolo di Gaza. Lo dobbiamo ai loro eroici sacrifici. Lo dobbiamo ai medici e agli infermieri di Gaza, ai soccorritori e ai giornalisti che hanno sacrificato la loro vita per raccontare le storie di Gaza. Dobbiamo continuare a insistere. Mollare non è un'opzione. Mollare metterebbe seriamente in dubbio tutto ciò in cui diciamo di credere. Se il male, la tirannia, l'ingiustizia e la guerra alla fine vinceranno, allora c'è qualcosa di gravemente sbagliato nel nostro messaggio cristiano. Non abbiamo nulla per cui vivere e non possiamo o non dovremmo fare alcun bene, perché non ne vale la pena se l'ingiustizia vince. Ma non possiamo e non dobbiamo accettare questo. Se ci arrendiamo, comunichiamo che l'ingiustizia vince inevitabilmente.

Ho ricordato a questo gruppo di fedeli e tenaci radicali che se smettiamo di manifestare e parlare di Gaza, allora c'è qualcosa che non va nella nostra umanità, perché significa che siamo diventati insensibili alla sofferenza, alla morte e, in ultima analisi, al genocidio. Non dovremmo semplicemente "cambiare canale" e fingere di non vedere o sapere più. Se smettiamo di pregare e di persistere, allora accettiamo che soffrire per l'ingiustizia sia normale e normalizziamo non solo l'ingiustizia, ma anche il genocidio.

Ho esortato il gruppo a continuare a resistere alla normalizzazione di questa violenza, dichiarando con coraggio che noi cristiani rifiutiamo questa degradazione degli esseri umani che portano l'immagine di Dio. Dobbiamo pregare, sostenere e agire. Per questo motivo, nel mio sermone pasquale, due mesi dopo, con la guerra ancora in corso, ho lamentato che il genocidio fosse diventato normalizzato:

"Amici, un genocidio è stato normalizzato. Come persone di fede, se affermiamo veramente di seguire un Salvatore crocifisso, non potremo mai accettare tutto questo. Non dovremmo mai accettare la normalizzazione di un genocidio. Non dovremmo mai accettare che bambini muoiano di fame, non a causa della carestia, ma a causa di una catastrofe provocata dall'uomo! A causa della tirannia".

Un genocidio è stato normalizzato proprio come l'apartheid è stato normalizzato in Palestina, e prima ancora in Sudafrica. Proprio come la schiavitù e il sistema di casta sono stati normalizzati. È stato fermamente Ci hanno fatto capire che i leader delle superpotenze mondiali, e coloro che beneficiano di questo colonialismo moderno, non ci considerano alla pari. Hanno creato una narrazione per normalizzare il genocidio. Hanno una teologia per questo. Un genocidio è stato normalizzato. Questo è razzismo allo stato puro.

Per un momento come questo

Durante la guerra, io, insieme a molti cristiani palestinesi, sono stato percepito come duro nel nostro messaggio alla Chiesa globale. Alcuni mi hanno espresso la preoccupazione che non stia effettivamente aiutando la Chiesa continuando a denunciarla pubblicamente in questo modo. Alcuni mi hanno detto in privato che sto umiliando la Chiesa, che questo è sbagliato e che devo smettere.

Devo ammettere di aver effettivamente considerato seriamente queste accuse. Non le ho liquidate facilmente. Mi sono chiesto molte volte se non fossi troppo duro nelle mie critiche alla Chiesa globale. Sono anche consapevole che molti appartenenti ad altre tradizioni religiose hanno usato le mie parole per umiliare la Chiesa e, per così dire, per screditarla. Inoltre, molti leader arabi e musulmani non hanno parlato apertamente, quindi perché prendere di mira la Chiesa?

Sbaglio a criticare la Chiesa in questo modo?

Quando un genocidio di decine di migliaia di persone viene normalizzato e accettato come un male "necessario", no, non credo di essere stato troppo duro. Quando un genocidio viene ampiamente accettato su scala globale, significa che non abbiamo fatto il nostro dovere, come persone di fede, di promuovere amore e giustizia nel nostro mondo. Significa che abbiamo fallito. Dopo molte preghiere e discernimento, ho capito di non essere stato troppo duro. Anzi, potrei non essere stato abbastanza duro e onesto nella mia testimonianza.

Uno dei pochi punti luminosi di questa guerra è stato il movimento di solidarietà che si è formato in tutto il mondo per Gaza. Ho stretto molte nuove e preziose amicizie, persone che condividono la mia stessa passione, e forse anche più di me, per la causa di Gaza. Durante il mio soggiorno nel Regno Unito, ho incontrato il teologo e vescovo attivista ugandese, il Dott. Zac Niringiye, che ha condiviso con me gran parte della sua saggezza ed è stato fonte di conforto e incoraggiamento. Facendo colazione insieme in un pub di Oxford, gli ho confidato i miei dubbi sul fatto che stessi o meno svergognando la Chiesa. Il vescovo Zac mi ha risposto indicandomi la chiamata del profeta ebreo Geremia. Dio diede a Geremia questo messaggio:

Poi l'Eterno stese la mano e mi toccò la bocca; e l'Eterno disse: “Ecco, io ho messo le mie parole nella tua bocca. Vedi, io ti costituisco oggi sulle nazioni e sopra i regni, per sradicare, per demolire, per abbattere, per distruggere, per costruire e per piantare” (Geremia 1:9-10).

L'interpretazione del vescovo Zac del ruolo della nostra testimonianza è semplice. Ci sono momenti in cui dobbiamo sradicare, demolire, distruggere e abbattere prima di costruire e piantare. La Bibbia usa quattro parole per descrivere il disfare e due parole per descrivere il fare.

Quando il genocidio viene normalizzato, siamo chiamati a sradicare e ad abbattere, a distruggere e a rovesciare. Questo è un momento in cui siamo chiamati a sfidare e smantellare le teologie coloniali di potere, superiorità e razzismo. Questo è il momento di denunciare l'apatia e l'intorpidimento di molti nel mondo cristiano. Se non ora, quando?

È anche il momento di sfidare la Chiesa a riscoprire il nucleo della sua vocazione: essere una comunità caratterizzata da un amore radicale per Dio e per il prossimo. Durante la mia visita in Sudafrica, predicando nell'affollato santuario della famosa Cattedrale di Città del Capo (sede del defunto Arcivescovo Tutu), ho affermato che l'opposto delle teologie e delle ideologie dell'apartheid e del sionismo è l'amore:

"Il razzismo, in sostanza, è l'incapacità di amare il prossimo come Dio ha voluto che lo facessimo. È l'incapacità di vedere gli altri come creati a immagine e somiglianza di Dio. Il sionismo cristiano e le teologie dell'apartheid hanno molto in comune: sono entrambe ideologie razziste e coloniali che usano i testi biblici come strumento. Entrambi falliscono nella chiamata più importante: quella dell'amore. L'opposto del sionismo cristiano e dell'apartheid è l'amore".

Amo la Chiesa. Sono un pastore. Ho dedicato la mia vita al servizio di Dio e della Chiesa. La Chiesa è la sposa di Cristo e voglio vederla senza macchia. Voglio che la Chiesa sia la Chiesa stessa: pienamente devota all'amore, alla misericordia, alla giustizia e alla rettitudine, e guarita dai peccati del colonialismo e del razzismo. In un momento come questo, in cui il genocidio è stato normalizzato, abbiamo bisogno di un momento kairos, un momento di verità. Un genocidio normalizzato è un momento in cui dobbiamo chiamare la Chiesa al pentimento.