Letteratura/Dell'Anticristo e della sua rovina/Dell'Anticristo
Dell'Anticristo
L'Anticristo è l'avversario di Cristo; un avversario in realtà, un amico preteso: Dunque, l'Anticristo è uno che è contro Cristo; uno che è per Cristo, e uno che gli è contrario: (E questo è il mistero dell'iniquità (2 Tess 2:7). Contro di lui in azione; per lui a parole, e contrario a lui in pratica. L'Anticristo è così orgoglioso da andare davanti a Cristo; così umile da fingere di venire dopo di lui, e così audace da dire che lui stesso è lui. L'Anticristo innalzerà Cristo; l'Anticristo innalzerà Cristo; l'Anticristo proclamerà di essere uno al di sopra di Cristo. L'Anticristo è l'uomo del peccato, il figlio della perdizione; una bestia, [che] ha due corna come un agnello, ma parla come un dragone (Apocalisse 13:11).
Cristo è santo, mite e paziente: l'Anticristo è malvagio, oltraggioso ed esigente.
Cristo cerca il bene dell'anima: l'Anticristo cerca la propria avarizia e vendetta.
Cristo si accontenta di governare con la sua parola: l'Anticristo dice: La parola non è sufficiente.
Cristo antepone la volontà del Padre al cielo e alla terra: l'Anticristo antepone se stesso e le sue tradizioni a tutto ciò che è scritto, o che è chiamato Dio, o adorato.
Cristo ci ha dato leggi e regole che sono utili e salutari per l'anima: l'Anticristo cerca di abusare di queste regole a nostro danno e distruzione.
L'Anticristo può essere considerato più in particolare o più in generale. 1. Più in particolare: E così ci sono molti Anticristi (1 Giovanni 2:18). 2. Più in generale: E così i molti fanno un solo grande Anticristo, un solo uomo di peccato, un solo nemico, una sola grande prostituta, un solo figlio di perdizione (2 Tessalonicesi 2:3; Apocalisse 19:2).
Ancora una volta, l'Anticristo deve essere distinto rispetto alle sue parti più interne ed esterne; e quindi c'è lo spirito, l'anima o la vita (1 Giovanni 4:3); e anche il corpo e la carne dell'Anticristo (2 Tessalonicesi 2:7). Lo spirito, o anima, o vita dell'Anticristo, è quello spirito di errore, quel malvagio, quel mistero di iniquità, che sotto l'apparenza e il pretesto della verità, trascina gli uomini dalla verità alla falsità. Il corpo o carne dell'Anticristo è quell'ammasso di uomini, quell'assemblea di malvagi, quella sinagoga di Satana che è agito e governato da quello spirito. Ma Dio distruggerà sia l'anima che il corpo; "La gloria della sua foresta e della sua fertile campagna egli la consumerà, anima e corpo [o dall'anima, fino alla carne]; sarà come il deperimento di un uomo che langue" (Isaia 10:18).
Una descrizione particolare dell'Anticristo
L'Anticristo è quindi un uomo mistico, creato o generato dal diavolo, e mandato nel mondo, essendo egli stesso il capo e il sommo di lui. Tre cose, quindi, concorrono a formare l'Anticristo: il capo, il corpo e l'anima. Il diavolo è il capo; la sinagoga di Satana, cioè il corpo; quello spirito malvagio di iniquità, cioè l'anima dell'Anticristo.
Cristo è quindi il capo della sua chiesa; il diavolo è il capo dell'Anticristo; gli eletti sono il corpo di Cristo; i professanti reprobi sono il corpo dell'Anticristo; lo Spirito Santo è lo spirito di vita che anima il corpo di Cristo; quello spirito malvagio di iniquità è ciò che anima il corpo dell'Anticristo. Così, dunque, ci vengono presentati i due grandi potenti, che sono i capi di quei due corpi; e così ci vengono presentati questi due corpi, che devono essere animati da questi due spiriti.
La ragione per cui Cristo venne nel mondo fu quella di distruggere tutte le opere del capo dell'Anticristo, e quelle che egli cerca di completare mediante il suo spirito malvagio che opera nel suo corpo (1 Giovanni 3:8). E la ragione per cui l'Anticristo venne nel mondo fu quella di far sì che la chiesa, che è il corpo di Cristo, fosse messa alla prova e resa candida soffrendo sotto la sua tirannia e rendendo testimonianza contro le sue falsità. Infatti, per la prova dei fedeli e per la punizione del mondo, l'Anticristo fu ammesso a venire: ma quando giunse, apparve per la prima volta lì dove si sarebbe pensato che non ci fosse stato alcun posto o angolo per accoglierlo.
Dove l'Anticristo apparve per la prima volta
Il diavolo, quindi, si servì della chiesa di Dio per far nascere questo mostro nel mondo, come mostra chiaramente l'Apostolo: lì si sedette per la prima volta, mostrando se stesso (2 Tessalonicesi 2:4). Qui dunque avvenne la sua prima apparizione, anche nella chiesa di Dio: Non che la chiesa di Dio lo ammettesse volentieri lì per sedersi come tale; egli aveva coperto il suo piede fesso; aveva piombi nella sua bocca di drago, e così entrò con lusinghe, promettendo di fare per Cristo e la sua chiesa ciò che non aveva mai inteso fare. Poiché si mostrò come Dio, e in apparenza, si mise in cuore di agire come il cuore di Dio (Ezechiele 28:2-6). E chi avrebbe potuto trovare nel proprio cuore di chiudere la porta a un simile? È vero, egli uscì, quando giunse lì, dall'abisso; Ma da lì uscì un tale fumo con lui, e quel fumo oscurò a tal punto la luce del sole, della luna, delle stelle e del giorno, che se [la chiesa] fosse stata di guardia, cosa che non fece, non avrebbe potuto distinguerlo da un altro uomo. Inoltre, vennero con lui così tante locuste per introdurlo nella casa di Dio (Apocalisse 9:2-3), e si adattarono così bene alla carne e alla ragione dei pii di quel tempo, che con buone parole e bei discorsi, con i loro astuti e subdoli stratagemmi, con cui si nascondevano per ingannare, lo fecero entrare, lo innalzarono e lo resero un grande, anzi il capo, prima ancora di rendersene conto. Inoltre, gli procurò rapidamente una bestia da cavalcare, molto più grande, per una gloria sontuosa, superiore (anche se, per natura, più simile a una creatura) a quella su cui Baalam era solito cavalcare: E per questa esaltazione non solo divenne più maestoso, ma le corna della bestia si spingevano verso di lui (Apocalisse 17:3-6).
Ancora, quest'uomo del peccato, quando venne al mondo, aveva l'arte della metamorfosi e poteva cambiare se stesso, sia nella forma che nell'aspetto, assumendo le sembianze di una bestia, di un uomo o di una donna; e i re della terra, con gli abitanti del mondo, cominciarono allora ad amare teneramente tali donne; perciò andarono da lei nel letto d'amore e si contaminarono con la sozzura delle sue fornicazioni, le giurarono fedeltà e divennero suoi mariti e figli amati; presero elmo e scudo e si schierarono per difenderla; sì, sebbene Cristo stesso e alcuni dei suoi principali seguaci gridassero per la sua vergogna e per la malvagità delle loro azioni, tuttavia lei si mostrava audace.
Anche questa donna si era ora agghindata con ornamenti carnali, color porpora e scarlatto, ed era adorna d'oro, pietre preziose e perle, alla maniera delle prostitute. Così ella venne da loro, si sdraiò sul loro petto e diede loro dalla sua coppa d'oro il vino della sua fornicazione; essi ne tracannarono fino a ubriacarsi; e poi, in cambio, le diedero anche tutti i liquori che poterono, cioè il sangue dei santi e dei martiri di Gesù, finché anche lei, come queste bestie, fu ubriaca.
Ora, quando furono ubriachi, si comportarono come fanno gli ubriaconi: si divertirono, ruggirono e vomitarono la loro vergogna, alla vista di coloro che erano sobri: perciò gridarono contro tali azioni e preferirono morire piuttosto che vivere in tale compagnia. E così è ancora per loro dove lei siede ancora, e così sarà finché non cadrà nelle mani del Signore forte, che la giudicherà secondo le sue vie. E questo deve fare, come è implicito da questo: che le sue fornicazioni sono in una coppa; non ha quindi che la sua coppa da bere; perciò quando sarà vuota, allora, che lei lo voglia o no, il Signore Dio la chiamerà a una resa dei conti tale che tutti i vestiti che ha addosso, con tutte le perle e i gioielli che ha, non saranno sufficienti a parare il colpo.