Letteratura/Midollo Sacra Teologia/31 La Chiesa considerata misticamente/Chiesa mistica
Che cos'è la "Chiesa mistica"?
La fede riformata classica intende per Chiesa mistica l’insieme invisibile e spirituale di tutti gli eletti uniti a Cristo per mezzo dello Spirito Santo e della fede salvifica, in ogni tempo e luogo. Si distingue dalla Chiesa visibile, che è la comunità esterna formata da tutti coloro che professano la fede cristiana e partecipano ai mezzi di grazia.
Origine dell’aggettivo “mistica”
L’aggettivo "mistica" deriva dal greco mystikos (μυστικός), che significa “nascosto”, “segreto” o “spirituale”. Nella tradizione cristiana patristica e medievale, indicava ciò che appartiene al mistero di Dio e della comunione spirituale con Cristo, al di là dell’apparenza esteriore. La Riforma riprende questo uso per indicare la realtà interiore e spirituale della vera Chiesa, conosciuta solo da Dio (cfr. 2 Timoteo 2:19: "Il Signore conosce quelli che sono suoi").
Chiesa mistica e Chiesa invisibile: due nomi, una realtà
Il termine “Chiesa invisibile” è il più comunemente usato nei testi confessionali riformati (come la Confessione di fede di Westminster o la Confessione belga) per indicare la medesima realtà spirituale e salvifica designata da “Chiesa mistica”. Il termine “invisibile” sottolinea che non è pienamente identificabile dagli uomini, poiché solo Dio conosce infallibilmente coloro che gli appartengono. Tuttavia, “mistica” ne evidenzia l’aspetto spirituale e unificante: il legame segreto e reale con Cristo, Capo del corpo.
In sintesi
La Chiesa mistica o invisibile è:
- invisibile agli occhi umani (perché fondata sulla vera fede e non sulla sola professione esteriore),
- spirituale, perché costituita da coloro che sono rigenerati e uniti a Cristo,
- unica e universale, perché comprende tutti gli eletti, a prescindere da denominazioni, epoche o culture.
Questa distinzione è fondamentale nella teologia riformata per evitare l’equivoco di identificare automaticamente la salvezza con l’appartenenza esteriore alla Chiesa visibile. Solo chi è parte della Chiesa invisibile, unito a Cristo per fede, è realmente oggetto della redenzione.