Letteratura/Midollo Sacra Teologia/38 L'amministrazione del patto di grazia prima dell'avvento del Cristo

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38. L'amministrazione del patto di grazia prima dell'avvento del Cristo

38:1 Benché, fin dall’inizio, vi sia stato un solo Patto di Dio, libero e salvifico, tuttavia il modo di applicare Cristo, ossia di amministrare questo Nuovo Patto, non è sempre stato uno e lo stesso, ma diverso, secondo le epoche nelle quali la Chiesa è stata radunata[1].

38:2 In questa diversità, vi è stato sempre un progresso, dal più imperfetto al più perfetto[2].

38:3 In un primo tempo, il mistero del Vangelo è stato manifestato in modo generale e più oscuro; in seguito, è stato manifestato in modo più specifico e più chiaro[3].

38:4 Questo modo di amministrare è duplice: l’uno riguarda Cristo a venire (Christus exhibendus), l’altro Cristo venuto (Christus exhibitus)[4].

38:5 Infatti, l’Antico e il Nuovo Testamento si possono ricondurre a due capi principali: l’Antico promette il Cristo a venire, il Nuovo attesta che egli è venuto[5].

38:6 Finché Cristo doveva ancora essere manifestato, tutte le cose erano più esteriori e materiali; in seguito, esse sono divenute più interiori e spirituali[6].

  • Giovanni 1:17 - "Poiché la legge è stata data per mezzo di Mosè; la grazia e la verità sono venute per mezzo di Gesù Cristo".

38:7 Tuttavia, in quel tempo vi era una duplice considerazione della Chiesa: (a) Come erede; (b) Come infante

  • Galati 4:1 e seguenti «Ora io dico: finché l'erede è fanciullo non differisce in nulla dal servo, benché sia padrone di tutto».

38:8 Come erede, essa era libera; come infante, era in certo modo servile.

38:9 Come erede, era spirituale; come infante, carnale e terrena

  • Ebrei 9:10 - "poiché si tratta soltanto di cibi, di bevande e di varie abluzioni, insomma di regole carnali imposte fino al tempo di una loro riforma".
  • Romani 9:7 - "... né per il fatto che sono discendenza di Abraamo, sono tutti figli di Abraamo, anzi: 'In Isacco ti sarà nominata una discendenza'".

38:10 Come erede, aveva lo Spirito di adozione; come infante, lo spirito di timore e di schiavitù[7].

  • Romani 8:15 - "Poiché voi non avete ricevuto lo spirito di servitù per ricadere nella paura, ma avete ricevuto lo Spirito di adozione, per il quale gridiamo: 'Abbà! Padre!'".

38:11 Il modo in cui veniva amministrato il patto in riferimento a Cristo che allora doveva ancora essere manifestato non era sempre identico: vi era un ordine prima di Mosè, e un altro da Mosè fino alla venuta di Cristo.

38:12 Prima di Mosè, l’organizzazione della Chiesa era ancora semplice e poco definita, simile a quella di un’infanzia. Esistevano tante comunità visibili quanti erano i nuclei familiari[8] dei pii; il ministero era esercitato quasi sempre in forma straordinaria, tramite profeti; i capi-famiglia e i primogeniti avevano la responsabilità di amministrare alcune cose sacre come ministri ordinari, seguendo le istruzioni ricevute dai profeti[9].

38:13 Tuttavia, anche in questo tempo primitivo, vi furono differenze tra la dispensazione da Adamo ad Abramo e quella che si è sviluppata da Abramo fino a Mosè.

38:14 Da Adamo ad Abramo: in primo luogo, era promessa in generale la redenzione mediante Cristo e la sua futura applicazione, nella prospettiva che un “seme della donna” avrebbe distrutto le opere del diavolo, cioè il peccato e la morte.

  • Genesi 3:15 - "E io porrò inimicizia fra te e la donna, e fra la tua progenie e la sua progenie; questa ti schiaccerà il capo, e tu le ferirai il calcagno".
  • Romani 16:20 - "Il Dio della pace triterà presto Satana sotto i vostri piedi. La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi".
  • 1 Giovanni 3:8 - "Chi commette il peccato è dal diavolo, perché il diavolo pecca dal principio. Per questo il Figlio di Dio è stato manifestato: per distruggere le opere del diavolo".

38:15 In secondo luogo, vi era la chiamata di Dio, resa visibile nella distinzione tra la discendenza della donna e quella del serpente, tra i “figli di Dio” e i “figli degli uomini” (Genesi 6:2). In terzo luogo, fu delineata la via della giustificazione, prefigurata dai sacrifici espiatori[10] offerti e accettati per i peccati, che anticipavano l’offerta perfetta di Cristo “come sacrificio a Dio di odore soave” (Efesini 5:2)[11].

  • Genesi 6:2 - "avvenne che i figli di Dio videro che le figlie degli uomini erano belle, e presero per mogli quelle che si scelsero fra tutte".
  • Efesini 5:2 - "camminate nell'amore come anche Cristo ci ha amati e ha dato sé stesso per noi in offerta e sacrificio a Dio, quale profumo di odor soave".

38:16 Quarto, l’adozione veniva dichiarata sia con il titolo di “figli”, allora comune a tutti i fedeli, sia con la traslazione di Enoc nell’eredità celeste[12].

  • Genesi 5:24 - "Ed Enoc camminò con Dio; poi scomparve, perché Dio lo prese".
  • Ebrei 11:5 - "Per fede Enoc fu trasportato perché non vedesse la morte e non fu più trovato, perché Dio l'aveva portato via, poiché prima che fosse portato via fu di lui testimoniato che era piaciuto a Dio".

38:17 Quinto, la santificazione era inculcata espressamente dai profeti, ed era adombrata in modo tipico dalle oblazioni e dai riti sacrificali[13].

  • Romani 12:1- "Io vi esorto dunque, fratelli, per le compassioni di Dio, a presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, gradito a Dio, che è il vostro culto spirituale".

38:18 Sesto, la glorificazione era pubblicamente sigillata sia dall’esempio di Enoc, sia dalla preservazione di Noè con la sua famiglia dal diluvio.

  • Giuda 1:14 - "Per loro pure profetizzò Enoc, il settimo da Adamo, dicendo: 'Ecco, il Signore è venuto con le sue sante miriadi per giudicare tutti'".
  • 1 Pietro 3:20-21 - "... che un tempo furono ribelli, quando la pazienza di Dio aspettava, ai giorni di Noè, mentre si preparava l'arca, nella quale poche anime, cioè otto, furono salvate attraverso l'acqua. Figura, questa, che corrisponde al battesimo, che non è eliminazione di sporcizia dal corpo, ma la richiesta di una buona coscienza verso Dio, il quale ora salva anche voi, mediante la risurrezione di Gesù Cristo".

38:19 In questo periodo, la costruzione e la conservazione dell’Arca durante il diluvio costituirono un Sacramento straordinario (Ebrei 11:7; 1 Pietro 3:20-21). Non vi era alcun Sacramento ordinario, se non che, in molti sacrifici, vi era qualcosa che aveva il valore sacramentale: coloro che offrivano i sacrifici, infatti, per lo più ne diventavano partecipi in un banchetto sacro, in luogo santo e con gioia davanti a Dio (Esodo 18:12). Ciò sigillava in qualche modo quella grazia del Patto che è propriamente espressa nei Sacramenti[14].

  • Esodo 18:12 - "Così Ietro, suocero di Mosè, prese un olocausto e dei sacrifici per offrirli a Dio; e Aaronne e tutti gli anziani d'Israele vennero a mangiare con il suocero di Mosè in presenza di Dio".

38:20 Dal tempo di Abramo, la Chiesa consistette principalmente nella sua famiglia e discendenza[15].

38:21 In quel periodo, tutti i benefici del Nuovo Patto furono presentati in modo più chiaro e distinto rispetto a prima[16].

38:22 Primo, l’elezione fu rappresentata nelle persone di Isacco e Giacobbe, amati più di Ismaele ed Esaù[17].

  • Romani 9:11-13 - "... poiché, prima che fossero nati e che avessero fatto alcunché di bene o di male, affinché rimanesse fermo il proponimento dell'elezione di Dio, che dipende non dalle opere ma da colui che chiama, le fu detto: 'Il maggiore servirà al minore'; com'è scritto: “Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù'".

38:23 Secondo, la redenzione insieme con la sua applicazione fu mirabilmente manifestata nella persona e nella benedizione di Melchisedek; e anche nella promessa e nel patto che tutte le nazioni sarebbero state benedette nella discendenza di Abramo[18].

38:24 Terzo, la vocazione fu esercitata conducendo Abramo fuori da Ur dei Caldei verso una terra nuova e celeste (Ebrei 11:8-10).

38:25 Quarto, la giustificazione fu illustrata dalla testimonianza esplicita di Dio, secondo cui la fede di Abramo gli fu imputata a giustizia, facendolo padre e modello di tutti i credenti; e anche dal sacramento della circoncisione, che ne fu sigillo[19].

38:26 Quinto, l’adozione fu manifestata quando il Nome di Dio fu invocato su Abramo e su tutti i figli della promessa[20], e quando l’eredità fu assegnata ai figli della libera, generati per grazia (Galati 4:26, 28-31).

38:27 Sesto, la santificazione fu raffigurata nella circoncisione[21], che rappresentava la rimozione e l’abolizione della corruzione del peccato e dell’uomo vecchio, affinché al suo posto fosse stabilita una nuova creatura.

  • Colossesi 2:11 - "... in lui voi siete anche stati circoncisi di una circoncisione non fatta da mano d'uomo, ma della circoncisione di Cristo, che consiste nello spogliamento del corpo della carne".
  • Deuteronomio 30:6 - "L'Eterno, il tuo Dio, circonciderà il tuo cuore e il cuore della tua progenie affinché tu ami l'Eterno, il tuo Dio, con tutto il tuo cuore e con tutta l'anima tua, e così tu viva".

38:28 Settimo, la GLORIFICAZIONE era mostrata nella benedizione promessa e nella Terra di Canaan, che era un tipo del Paese Celeste[22].

38:29 Dal tempo di Mosè fino a Cristo, tutte queste stesse realtà furono ulteriormente anticipate mediante mezzi sia straordinari che ordinari[23].

38:30 La Redenzione[24] e la sua applicazione furono straordinariamente significate[25]:

  1. Dalla liberazione dall’Egitto mediante il ministero di Mosè come tipo di Cristo (Matteo 2:15) e dall’ingresso nella terra di Canaan mediante il ministero di Giosuè, come un altro tipo di Cristo.
  2. Dal Serpente di bronzo, che, contemplandolo, restituiva la salute a coloro che erano prossimi alla morte (Giovanni 3:14; 12:32).
  3. Dalla Nuvola, mediante la quale gli Israeliti erano protetti da tutti i danni sia dei nemici sia del cielo. Inoltre, essa forniva luce e un ristoratore vigore sia di giorno sia di notte (1Cor 10:2; Isaia 4:5).
  4. Dal passaggio attraverso il Mar Rosso, mediante il quale fu aperta loro la via verso la Terra Promessa, mentre i loro nemici erano sopraffatti e distrutti (1 Corinzi 10:2).
  5. Dalla manna dal cielo e dall’acqua dalla roccia, dalle quali ricevevano nutrimento continuo, come proveniente direttamente dalla Mano di Dio (1 Corinzi 10:3-4; Giovanni 6:32-33).

38:31 Ordinariamente, Cristo e la Redenzione per mezzo di lui erano anticipati dal sommo sacerdote, dagli autori e dai sacrifici per i peccati[26].

38:32 La GIUSTIFICAZIONE era mostrata in molti sacrifici, lavaggi e nel Sacramento della Pasqua[27].

38:33 L’ADOZIONE era mostrata nei primogeniti, che erano dedicati a Dio[28].

38:34 La SANTIFICAZIONE era mostrata in tutte le offerte e doni, e in quegli osservanze che presentavano qualche apparenza di purezza[29].

38:35 La GLORIFICAZIONE era mostrata mediante l’eredità della Terra Promessa e dalla comunione che essi avevano con Dio nel Santo dei Santi[30].

[Osservazioni generali: (a) Ames costruisce una progressione chiara: ogni aspetto della Redenzione (Redenzione, Giustificazione, Adozione, Santificazione, Glorificazione) aveva ombre straordinarie e ordinarie nella legge e nella storia di Israele. (b) La combinazione di tipi miracolosi e istituzionali dimostra la coerenza della Provvidenza divina e il disegno pedagogico che conduce alla rivelazione piena in Cristo. (c) La tipologia è sia didattica (insegnare la fede) sia profetica (anticipare ciò che sarà compiuto nella piena Redenzione)].

38:36 La Chiesa degli Ebrei, istituita da Mosè, era solo una Chiesa in quanto al suo radunarsi esteriore; ciò perché tutta la solenne Comunione prescritta in quel tempo dipendeva da un unico Tempio, e la Comunione doveva essere esercitata lì mediante professione pubblica e determinati riti[31].

38:37 Le Sinagoghe non erano Chiese complete, perché tutto il culto di Dio e tutta la Santa Comunione prescritta a quel tempo non potevano essere esercitati al loro interno[32].

38:38 Pertanto, la Chiesa degli Ebrei era una Chiesa nazionale, e in qualche modo cattolica o universale[33], perché i Proseliti credenti di ogni nazione sotto il cielo erano tenuti a unirsi a quella unica Chiesa (Atti 2:5-6, 8-11; 8:27).

38:39 I Ministri primari erano i Sacerdoti della famiglia di Aronne[34], in linea di successione continua, ai quali erano associati gli altri Leviti (Numeri 3:6-10).

38:40 Tuttavia, né Sacerdoti né Leviti potevano esercitare il Ministero se prima non erano stati provati, e solo se erano idonei per corpo, età e doni della mente[35].

38:41 La Disciplina Ecclesiastica di quel tempo era in gran parte cerimoniale, eppure tale che tutte le cose sante dovevano esservi conservate pure[36].

[Osservazioni generali su 36-41: (a) Ames mette in rilievo la distinzione tra Chiesa visibile e Chiesa universale, mostrando come l’Antico Testamento prefigurasse l’ordine e la funzione della Chiesa cristiana. (b) Il ministero e la disciplina sono strettamente legati alla preparazione, alla prova e alla purezza, principi che si estendono anche alla Chiesa del Nuovo Testamento. (c) La combinazione di ordini esterni (Tempio, Sacerdoti, Leviti) e significati interiori (purezza, comunione, fedeltà) mostra come Dio operi sempre tramite mezzi visibili e spirituali].

Supplementi

Note esplicative

  1. ↑ Un solo Patto, diverse amministrazioni. Ames afferma la unità sostanziale del Patto di Grazia fin dalle origini, un punto fermo della teologia riformata classica. Questo contrasta sia con la visione dispensazionalista moderna (che frammenta la storia in economie non collegate) sia con certi approcci storici che vedono una rottura tra Antico e Nuovo Testamento. Il Patto è “uno” perché l’oggetto della promessa è sempre Cristo e la salvezza per grazia mediante la fede (Genesi 3:15; Galati 3:8). Ma il modo di applicare Cristo varia: prima della sua venuta storica, i credenti ricevevano la grazia per mezzo di segni e promesse che anticipavano e prefiguravano il compimento; dopo, la grazia è comunicata attraverso mezzi più chiari e compiuti. Questa dottrina è in linea con il Catechismo di Heidelberg (Domanda 19) e con la Confessione di Westminster (VII,5-6).
  2. ↑ Il linguaggio di Ames (“dal più imperfetto al più perfetto”) riflette una teologia della storia come progresso redentivo. L’Antico Testamento non è inferiore per valore salvifico, ma meno sviluppato per chiarezza e pienezza di rivelazione. Questa progressione è vista, ad esempio, nel passaggio: (a) dalla promessa generica del “seme della donna” (Gen 3:15); (b) all’alleanza con Abramo (Gen 12, 15, 17); (c) alla legge mosaica e al culto levitico (Esodo-Levitico); (c) fino ai profeti che annunciano il Messia (Isaia, Geremia, Ezechiele). La venuta di Cristo è il culmine di questo sviluppo (Ebrei 1:1-2).
  3. ↑ La distinzione “generale e oscura” → “più specifica e chiara” è una chiave per leggere la Bibbia come rivelazione progressiva. “Oscura” non significa che il messaggio fosse incomprensibile, ma che era velato sotto forme simboliche (sacrifici, cerimonie, figure tipologiche). “Chiara” indica la rivelazione diretta della persona e dell’opera di Cristo, la proclamazione esplicita dell'Evangelo. Questo passaggio è analogo a quello dalla luce dell’alba alla piena luce del mezzogiorno: la stessa verità è presente fin dall’inizio, ma in intensità crescente.
  4. ↑ Christus exhibendus / Christus exhibitus. Qui Ames usa una distinzione molto importante: (a) Christus exhibendus (“Cristo da essere manifestato”): l’amministrazione del Patto prima dell’incarnazione, centrata su promesse, profezie, tipi e sacrifici che annunciavano il Cristo futuro. (b) Christus exhibitus (“Cristo manifestato”): l’amministrazione dopo l’incarnazione, in cui Cristo è già venuto, ha compiuto l’opera redentrice e ora viene applicato tramite mezzi visibili (Parola, sacramenti) in forma compiuta. Questa distinzione è fondamentale per la unità nella diversità del Patto di Grazia e spiega come la Chiesa dell’Antico e quella del Nuovo Testamento siano una sola realtà, ma in due fasi storiche diverse.
  5. ↑ Antico e Nuovo Testamento. Ames semplifica la storia della salvezza in due fasi fondamentali: (a) Antico Testamento: tempo della promessa e dell’attesa (Cristo da venire); (b) Nuovo Testamento: tempo della realizzazione e della testimonianza (Cristo venuto). Questa prospettiva mantiene la continuità (un solo Patto) e la progressione (diverse amministrazioni) e si oppone sia alla frattura radicale, sia alla visione che li equipara senza distinzione.
  6. ↑ Dal carnale allo spirituale. Il termine “carnale” non va inteso qui come peccaminoso, ma come riferito a forme esteriori, rituali e materiali: sacrifici, templi, leggi cerimoniali. Queste, pur ordinate da Dio, erano ombra della realtà futura (Ebrei 10:1). Con Cristo, il culto e la comunione con Dio diventano più interiori e spirituali: non confinati a un tempio terreno o a segni materiali, ma centrati nella persona di Cristo e nell’opera dello Spirito.
  7. ↑ 38:7-10 — La Chiesa erede e infante. Qui Ames applica la metafora paolina di Galati 4: (a) Come erede: la Chiesa possedeva già, per diritto di promessa, la salvezza in Cristo. (b) Come infante: viveva sotto una “tutela” di prescrizioni cerimoniali e legali. (c) Libera come erede: già partecipe della grazia di Dio. (d) Servile come infante: sottoposta a regole e forme provvisorie. (e) Spirituale come erede: possedeva la fede e la comunione con Dio. (f) Carnale come infante: legata a segni visibili e materiali.(g) Spirito di adozione come erede: consapevolezza della figliolanza. (h) Spirito di timore e schiavitù come infante: soggezione alla legge e alla sua minaccia. Questa distinzione aiuta a capire come i credenti dell’Antico Testamento fossero realmente salvati, ma vivessero in un’economia più “minoritaria”, in attesa della piena libertà portata da Cristo.
  8. ↑ Chiesa come “famiglia di famiglie” – prima di Mosè non esisteva un’organizzazione ecclesiale centralizzata; ogni famiglia credente costituiva una sorta di chiesa domestica. Questo mostra la continuità del patto, ma anche la sua semplicità iniziale.
  9. ↑ Continuità e sviluppo – Ames sottolinea che anche prima della Legge mosaica vi era un’amministrazione della grazia, seppur in forma elementare e familiare. La Chiesa non è mai assente, ma esiste sotto forme diverse, legate alla rivelazione progressiva. Ruolo dei profeti e dei capi-famiglia – il ministero non era ordinario e istituzionale, ma legato o a figure straordinarie (profeti), o a ruoli naturali (padri, primogeniti). Ciò illustra la pedagogia divina: un popolo in formazione, non ancora maturo per una struttura stabile.
  10. ↑ Ames presenta i sacrifici espiatori come mezzo di giustificazione tipologica. Per la teologia riformata, quei sacrifici non giustificavano in sé, ma solo come segni ed anticipazioni dell’opera di Cristo. La fede si appropriava della promessa, non del rito in quanto tale.
  11. ↑ Tre pilastri dell’amministrazione pre-abramitica: (a) Redenzione promessa (Cristo annunciato come “seme della donna” → primo Evangelo o protoevangelo). (b) Vocazione distinta (separazione tra il popolo fedele e il mondo incredulo, anticipazione della dottrina della chiesa e dell’elezione). (c) Giustificazione tipologica (sacrifici animali accettati da Dio come anticipazione dell’unico sacrificio di Cristo).
  12. ↑ Ames mostra che già dall’inizio i credenti non erano semplicemente considerati servi, ma figli adottivi. L’assunzione di Enoc al cielo diventa il segno visibile che l’eredità promessa non era solo terrena, ma celeste.
  13. ↑ Qui appare il doppio canale della santificazione: da un lato la predicazione diretta dei profeti che esortavano a vivere santi, dall’altro i riti sacrificali che insegnavano visibilmente la necessità di una vita consacrata a Dio.
  14. ↑ L’Arca di Noè è qui definita da Ames un “Sacramento straordinario”, cioè un segno unico e irripetibile della salvezza. I sacrifici ordinari non erano veri e propri Sacramenti nel senso pieno, ma in essi vi erano elementi che prefiguravano l’attuale partecipazione sacramentale: il banchetto sacro che sigillava la comunione con Dio.
  15. ↑ L’elezione si restringe qui a una linea particolare, quella di Abramo, che diventa nucleo visibile del popolo di Dio.
  16. ↑ C’è un progresso nella rivelazione: ciò che prima era accennato in forma generale, ora viene esposto con maggiore chiarezza, in vista del compimento futuro in Cristo.
  17. ↑ La scelta di Isacco rispetto a Ismaele e di Giacobbe rispetto a Esaù diventa un paradigma dell’elezione sovrana di Dio, indipendente dai meriti o dalle opere umane.
  18. ↑ Melchisedek, re e sacerdote, prefigura Cristo mediatore; mentre la promessa universale anticipa l’estensione del Vangelo a tutti i popoli.
  19. ↑ Qui troviamo la grande dottrina paolina della giustificazione per fede, che non è un’invenzione del Nuovo Testamento, ma già attestata chiaramente in Abramo (Genesi 15:6; Romani 4).
  20. ↑ La distinzione fra i figli della schiava e i figli della libera evidenzia la natura spirituale della vera figliolanza: non secondo la carne, ma secondo la promessa.
  21. ↑ La circoncisione non era solo un segno esterno, ma un simbolo potente della rigenerazione interiore, poi pienamente compiuta in Cristo.
  22. ↑ Glorificazione nella benedizione promessa e in Canaan.Concetto chiave: La glorificazione è presentata già nell’Antico Testamento come promessa futura, anticipata dalla terra di Canaan. Ames evidenzia qui la dimensione tipologica della storia sacra: Canaan non è solo un luogo fisico, ma un simbolo della realtà celeste che attende i credenti. Anche se i credenti antichi non possedevano pienamente la promessa, la loro esperienza in Canaan “tipologicamente” prefigurava la glorificazione finale in Cristo. Ames vuole farci comprendere che tutte le benedizioni temporali avevano uno scopo didattico e profetico, conducendo gli uomini alla speranza eterna.
  23. ↑ Mezzi straordinari e ordinari. Concetto chiave: Dio ha rivelato la Redenzione attraverso strumenti straordinari (miracoli, eventi soprannaturali) e ordinari (leggi, cerimonie quotidiane). Questo schema anticipa la molteplicità dei segni e dei mezzi con cui la grazia opera nella storia. Ames sottolinea che la Redenzione non è stata immediata o astratta: è stata progressiva, graduale, e visibile attraverso la storia del popolo d’Israele, preparando la venuta del Messia. Questo serve anche a spiegare l’armonia tra legge e grazia: entrambi prefigurano Cristo.
  24. ↑ Osservazioni generali su 28-30: Ames mette in luce il principio “tutto ciò che è stato fatto in Israele era tipologico di Cristo”. C’è un forte accento sulla Redenzione progressiva: Dio prepara il popolo in maniera visibile, reale e quotidiana, prima della piena rivelazione in Cristo. La combinazione di miracolo, provvidenza ordinaria e tipi simbolici dimostra che la storia di Israele era strumento pedagogico, volto a mostrare la fedeltà e la sapienza divina.
  25. ↑ Tipi di Redenzione. (a) Liberazione dall’Egitto / ingresso in Canaan: La liberazione dall’Egitto simboleggia l’opera salvifica di Cristo, che libera l’uomo dal peccato e dalla schiavitù spirituale. (b) L’ingresso in Canaan rappresenta la partecipazione alla vita benedetta promessa ai redenti, parallelo alla piena comunione con Dio. (c) Serpente di bronzo: Questo tipo di Cristo mostra come la salvezza sia mediante fede e contemplazione del segno divinamente istituito. Il peccatore guarito prefigura chi, attraverso Cristo, riceve vita eterna guardando a Lui con fede. (d) Nuvola protettiva e luce rigenerante: Ames nota qui la protezione divina e la guida continua: la Nuvola copre dai nemici e dal cielo (rischi naturali e soprannaturali), e illumina il cammino. Questo è tipico dello Spirito Santo, che guida e sostiene il popolo di Dio. (e) Passaggio del Mar Rosso: Ames lo interpreta come via verso la promessa, con i nemici distrutti. Questo è un tipico simbolo della Redenzione che libera dai nemici spirituali, soprattutto il peccato e la morte. (f) Manna e acqua dalla roccia: Qui la provvidenza quotidiana di Dio diventa immagine della grazia continuativa, che nutre e sostiene la vita spirituale. Ames vuole far vedere che la Redenzione non è solo un evento, ma un processo di nutrimento continuo che conduce alla vita eterna.
  26. ↑ Redenzione ordinaria tramite sacerdoti e sacrifici.Ames distingue tra ombre straordinarie (miracoli e segni prodigiosi) e ombre ordinarie (istituzioni religiose quotidiane) della Redenzione. Qui, il sommo sacerdote, gli altri sacerdoti e i sacrifici per i peccati prefigurano Cristo come Sommo Sacerdote e Redentore universale. La mediazione sacerdotale e i sacrifici dimostrano che la Redenzione richiede un mediatore e un atto sostitutivo. Cristo compirà pienamente ciò che queste istituzioni solo anticipavano.
  27. ↑ Giustificazione tramite sacrifici e Pasqua. Concetto chiave: La giustificazione è rappresentata da sacrifici, lavaggi rituali e il Sacramento della Pasqua, che simboleggiano la purificazione dal peccato e la riconciliazione con Dio. Ames sottolinea che anche nella legge mosaica la giustificazione era mediante fede e obbedienza alle prescrizioni divine, mentre la Pasqua anticipa il sacrificio di Cristo, che assicura la vera giustificazione e la liberazione dalla schiavitù del peccato.
  28. ↑ Adozione tramite i primogeniti- Concetto chiave: I primogeniti dedicati a Dio rappresentano l’adozione dei credenti come figli di Dio in Cristo. Questo mostra che l’appartenenza a Dio non è casuale, ma un atto di scelta divina, anticipando l’adozione spirituale dei redenti mediante la grazia.
  29. ↑ Santificazione tramite offerte e osservanze di purezza. Tutte le offerte e gli atti di purificazione simbolizzano la santificazione del credente, cioè la separazione dal peccato e la dedizione a Dio. Ames evidenzia come la santificazione sia sia esteriore (osservanza dei riti) sia interiore (intenzione del cuore), e come questi tipi prefigurino la santificazione compiuta nello Spirito Santo.
  30. ↑ Glorificazione tramite eredità e comunione. Concetto chiave: L’eredità della Terra Promessa e l’accesso al Santo dei Santi prefigurano la glorificazione finale dei credenti in Cristo. Ames mostra che la glorificazione è la meta ultima di ogni Redenzione, anticipata simbolicamente nell’esperienza israelitica, e realizzata pienamente solo in Cristo.
  31. ↑ Una Chiesa esteriore centrata sul Tempio. Ames distingue la Chiesa visibile da quella invisibile: la Chiesa degli Ebrei era “una” solo nell’aspetto esteriore, perché tutta la Comunione solenne era legata al Tempio di Gerusalemme. La struttura esteriore della Chiesa ebraica mostra che Dio vuole un ordine visibile per il culto, che sia riconoscibile da tutti i membri del popolo. La professione pubblica e i riti servivano a mantenere unità e disciplina tra i credenti.
  32. ↑ Sinagoghe e limiti della comunione. Le Sinagoghe non costituivano Chiese complete, perché non contenevano l’intero culto e la Comunione prescritta. Ames evidenzia qui che la Chiesa universale non è semplicemente un luogo dove ci si raduna, ma è definita dall’accesso completo ai mezzi di grazia istituiti da Dio. Le Sinagoghe servivano a scopi educativi e di preghiera, ma non garantivano la pienezza della comunione.
  33. ↑ Chiesa nazionale e universale. La Chiesa degli Ebrei era nazionale, ma anche universale in un certo senso, perché i Proseliti credenti di ogni nazione dovevano unirsi a essa. Ames qui introduce una distinzione importante tra Chiesa circoscritta (nazionale) e Chiesa universale (cattolica), prefigurando la Chiesa cristiana, che raccoglie credenti di ogni nazione sotto la mediazione di Cristo.
  34. ↑ Ministri primari: Sacerdoti e Leviti. Il ministero era centralizzato nella famiglia di Aronne, con i Leviti a supporto. Ames sottolinea la continuità di successione, evidenziando che Dio organizza la Chiesa con ordine e gerarchia legittima. Questo anticipa la dottrina riformata del ministero ordinato: anche nel Nuovo Testamento il ministero è istituito da Dio e regolato con criteri di idoneità e competenza.
  35. ↑ Idoneità dei ministri. Nessun Sacerdote o Levita poteva servire se non provato in corpo, età e doni della mente. Ames sottolinea la preparazione e la prova come necessarie per esercitare il ministero. Questo principio si applica anche al ministero cristiano: Dio richiede capacità spirituali, morali e intellettuali per guidare il popolo. La prova non è arbitraria, ma necessaria per garantire fedeltà e competenza.
  36. ↑ Disciplina cerimoniale e purità delle cose sante. La disciplina era principalmente cerimoniale, ma aveva un fine sostanziale: preservare la purezza di tutte le cose sante. Ames mostra che anche le prescrizioni esteriori hanno valore pedagogico e spirituale, insegnando rispetto, ordine e riverenza verso Dio. Questo principio rimane valido nella Chiesa cristiana: la forma e il rito servono a mantenere la sostanza della fede e della santità.
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