Teopedia/Pregare per i morti

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Pregare per i morti?

Pregare per i morti non è un concetto biblico. Le nostre preghiere non hanno alcuna relazione con qualcuno una volta che è morto. La realtà è che, in punto di morte, si conferma il proprio destino eterno. O è salvato mediante la fede in Cristo ed è in paradiso dove sta sperimentando riposo e gioia alla presenza di Dio, oppure è tormentato all'inferno. La storia del ricco e del mendicante Lazzaro ci fornisce un vivido esempio di questa verità. Gesù usò chiaramente questa storia per insegnare che dopo la morte gli ingiusti sono eternamente separati da Dio, che ricordano il loro rifiuto del vangelo, che sono nel tormento e che la loro condizione non può essere sanata ( Luca 16:19-31 ).

Spesso le persone che hanno perso una persona cara sono incoraggiate a pregare per coloro che sono morti e per le loro famiglie. Certo, dovremmo pregare per coloro che soffrono, ma per i morti no. Nessuno dovrebbe mai credere che qualcuno possa essere in grado di pregare per lui, ottenendo così una sorta di risultato favorevole, dopo la sua morte. La Bibbia insegna che lo stato eterno dell'umanità è determinato dalle nostre azioni durante la nostra vita sulla terra. “L'anima che pecca è quella che morirà. . . . La giustizia del giusto gli sarà accreditata e l'empietà dell'empio gli sarà addebitata” ( Ezechiele 18:20 ).

Lo scrittore agli Ebrei ci dice: "Proprio come l'uomo è destinato a morire una volta sola, e poi ad affrontare il giudizio" ( Ebrei 9:27). Qui comprendiamo che nessun cambiamento nella propria condizione spirituale può essere apportato dopo la sua morte, né da se stesso né attraverso gli sforzi di altri. Se è inutile pregare per i vivi, che stanno commettendo “un peccato che conduce alla morte” ( 1 Gv 5,16 ), cioè il peccato continuo senza chiedere il perdono di Dio, come potrebbe giovare loro la preghiera per coloro che sono già morti, dal momento che non esiste un piano di salvezza post mortem?

Il punto è che ognuno di noi ha una sola vita, e siamo responsabili di come viviamo quella vita. Altri possono influenzare le nostre scelte, ma alla fine dobbiamo rendere conto delle scelte che facciamo. Una volta che la vita è finita, non ci sono più scelte da fare; non abbiamo altra scelta che affrontare il giudizio. Le preghiere degli altri possono esprimere i loro desideri, ma non cambieranno il risultato. Il tempo per pregare per una persona è finché vive e c'è ancora la possibilità che il suo cuore, i suoi atteggiamenti e il suo comportamento vengano cambiati ( Romani 2:3-9 ).

È naturale avere il desiderio di pregare nei momenti di dolore, sofferenza e perdita di persone care e amici, ma conosciamo i limiti della preghiera valida come rivelato nella Bibbia. La Bibbia è l'unico manuale di preghiera ufficiale e insegna che le preghiere per i morti sono futili. Eppure troviamo la pratica di pregare per i morti osservata in certe aree della “cristianità”. La teologia cattolica romana, ad esempio, consente di pregare sia per i morti che per loro conto. Ma anche le autorità cattoliche ammettono che nei sessantasei libri della Scrittura canonica non vi è alcuna autorizzazione esplicita per le preghiere in favore dei defunti. Invece, fanno appello agli Apocrifi ( 2 Maccabei 12:45 ), alla tradizione della chiesa, al decreto del Concilio di Trento, ecc., per difendere la pratica.

La Bibbia insegna che coloro che hanno ceduto alla volontà del Salvatore ( Ebrei 5:8-9 ) entrano direttamente e immediatamente alla presenza del Signore dopo la morte ( Luca 23:43 ; Filippesi 1:23 ; 2 Corinzi 5:6 , 8 ). Che bisogno hanno, allora, delle preghiere delle persone sulla terra? Mentre simpatizziamo con coloro che hanno perso i propri cari, dobbiamo tenere a mente che “ora è il tempo del favore di Dio, ora è il giorno della salvezza” ( 2 Corinzi 6:2 ). Sebbene il contesto si riferisca all'era del Vangelo nel suo insieme, il versetto si adatta a qualsiasi individuo impreparato ad affrontare l'inevitabile: la morte e il giudizio che ne consegue ( Romani 5:12 ; 1 Corinzi 15:26; Ebrei 9:27 ). La morte è definitiva, e dopo ciò,nessuna quantità di preghiera servirà a una persona della salvezza che ha rifiutato nella vita.

Il racconto della strega di Endor che convoca Samuele è riportato in 1 Samuele 28:7-20 , ed è l'unico racconto biblico di qualcuno che viene visitato in tal modo da qualcuno che era deceduto. Saul, essendosi privato di ogni legittimo mezzo di input spirituale a causa della sua stessa disobbedienza e ribellione, camminò di nuovo nella stoltezza cercando la stessa risorsa (un mezzo) che aveva precedentemente rimosso dalla terra. Per legge divina, i medium e gli spiritisti furono banditi da Israele ( Deuteronomio 18:11 ), e Israele non doveva essere contaminato da loro ( Levitico 19:31 ). Il fatto che il re si fosse abbassato a questo indica quanto fosse caduto lontano dalla grazia di Dio.

Il passaggio non ci dà alcuna ragione per credere che fosse qualcuno diverso da Samuele, che è descritto dal medium come "un vecchio che indossava una veste" (v. 14). Ovviamente, l'età e l'abbigliamento non esistono nel regno degli spiriti di coloro che sono morti, ma Dio ha miracolosamente dato a Samuele tali apparenze che avrebbero permesso a Saul di percepire chi fosse lo spirito. Il messaggio che Samuele diede a Saul era del tutto esatto. Dio permise alla strega di Endor di convocare il profeta Samuele per dare al re Saul la notizia della sua imminente sconfitta e morte.

Ciò non significa che sia veramente possibile per streghe o medium parlare con i morti, solo che Dio lo ha permesso in questa unica eccezione. Quando una persona muore, la sua anima viene portata in paradiso o all'inferno, a seconda che abbia riposto la sua fede in Cristo ( Matteo 25:46). Non c'è motivo di credere che una persona deceduta abbia la possibilità di lasciare il paradiso o l'inferno per visitare i suoi familiari in vita. Qualsiasi affermazione del genere è un inganno demoniaco ( 2 Corinzi 11:14-15 ). Dio dichiarò che tali pratiche erano abominevoli per Lui, e coloro che praticavano tali cose in Israele dovevano essere messi a morte ( Levitico 20:27 ; Deuteronomio 18:10-12 ). Satana non vorrebbe altro che che le persone si dilettassero nel mondo occulto dello spiritismo e della negromanzia. I comandamenti di Dio riguardo a queste cose hanno lo scopo di proteggerci dalle macchinazioni del nostro nemico, il diavolo, che “va attorno come un leone ruggente cercando qualcuno da divorare” ( 1 Pietro 5:8 ).