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Rigenerazione e ipergrazia
di John McArthur, in: https://www.gty.org/blogs/B150615/regeneration-and-hypergrace
Da dove proviene l'obbedienza di un credente? Come fa a spogliarsi delle vesti funebri della sua vita precedente – vecchie abitudini, l'attrazione delle tentazioni persistenti e schemi di pensiero e comportamento corrotti – e a vivere una vita retta in Cristo?
Rigenerazione
L'obbedienza non ci viene naturale: nasciamo nella ribellione, ed è solo la grazia di Dio che interviene a redimerci per la Sua gloria e per il nostro bene eterno. Quindi la nostra capacità di obbedire non è qualcosa che portiamo con noi. È opera della grazia di Dio, espressione della nuova natura che Egli ci dona nella Sua opera trasformativa di rigenerazione.
Le Scritture lo confermano:
Anche quando eravamo morti nei nostri peccati, [Dio] ci ha vivificati con Cristo (per grazia siete stati salvati). . . . Infatti siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le buone opere, che Dio ha preparato in anticipo affinché le praticassimo. ( Efesini 2:5 , 10 )
Nell'Antico Testamento, quando il Signore promise di redimere Israele dalla sua apostasia, incluse questa vivida descrizione della sua opera di trasformazione nella vita dei credenti.
Darò loro un solo cuore e infonderò in loro uno spirito nuovo. Toglierò dalla loro carne il cuore di pietra e darò loro un cuore di carne, perché camminino secondo i miei statuti, osservino le mie leggi e le mettano in pratica. Essi saranno il mio popolo e io sarò il loro Dio. ( Ezechiele 11:19-20 )
L'opera rigeneratrice di Dio ci libera dalla schiavitù del peccato ( Romani 6:6 ). Nella Lettera agli Efesini, Paolo sottolinea la natura onnicomprensiva della nostra trasformazione, riferendosi a due identità distinte: un'immagine drammatica del prima e del dopo dell'anima rigenerata:
[In Lui vi è stato insegnato a] deporre il vecchio uomo, che si corrompe seguendo le concupiscenze dell'inganno, e a rinnovarvi nello spirito della vostra mente, e a rivestire il nuovo uomo, che è stato creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità della verità. ( Efesini 4:22-24 )
Nel redimerci, il Signore compie l'opera straordinaria di salvarci dall'ira futura e di renderci suoi per l'eternità. Ma la sua redenzione non si ferma qui. Egli ci dona una natura completamente nuova, rendendoci adatti all'eternità e permettendoci di crescere nell'ubbidienza e di perseguire la somiglianza a Cristo in questa vita ( Romani 8:29 ).
Una grazia più grande di tutti i miei peccati
Tenendo presente ciò, considerate questa citazione:
Non siamo altro che una lega di colpevoli. Vedete, vorrei poter dire di fare tutto per la gloria di Dio. Sapete 1 Corinzi 10:31 : "Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualsiasi altra cosa, fate tutto per la gloria di Dio". Chi lo fa? Anche solo per un secondo? ... Vorrei poter dire di fare tutto per la gloria di Dio. Non posso, e nemmeno voi. Quello che posso dire è che il sangue di Gesù copre tutti i miei sforzi per glorificare me stesso. Questo è quello che posso dire. Vorrei poter dire che Gesù mi soddisfa pienamente... Non posso, e nemmeno voi. Quello che posso dire è che Gesù ha soddisfatto pienamente Dio per me. Questo è quello che posso dire. Questo è il Vangelo. Vorrei poter dire di aver rinunciato a tutto ciò che avevo per Gesù... Non posso, e nemmeno voi. Quello che posso dire è che Gesù ha rinunciato a tutto ciò che aveva per me. [1]
Tullian Tchividjian è il pastore della Coral Ridge Presbyterian Church in Florida e una delle voci più autorevoli del movimento che alcuni chiamano Ipergrazia (il movimento non ha una denominazione ufficiale, per semplicità e precisione useremo Ipergrazia). Dal 2012, la sua chiesa ospita una conferenza annuale chiamata "Liberate", che è diventata il punto di riferimento per la teologia dell'Ipergrazia. Queste parole sono state pronunciate durante il suo messaggio a "Liberate" nel 2014 e offrono uno spunto di riflessione su una prospettiva che sta rapidamente prendendo piede all'interno del Corpo di Cristo. Invece di concentrarsi sull'opera trasformatrice di Dio, l'enfasi è posta sulla peccaminosità dell'uomo e sulla sufficienza della grazia di Dio per coprirla. Non molto tempo fa, Tchividjian ha esposto la sua prospettiva teologica, illustrando la sua filosofia del ministero:
Il pulpito è riservato a una cosa specifica, settimana dopo settimana: diagnosticare e liberare gli schiavi, punto e basta. . . . Ogni sermone, da ogni testo, dovrebbe mostrarti che sei peggio di quanto pensi, e ogni sermone, da ogni testo, dovrebbe mostrarti che Dio è più grande di quanto tu possa mai sperare o immaginare. Che tu sei un grande peccatore; Lui è un grande Salvatore. [2]
Questa enfasi sulla peccaminosità emerge in tutto l'insegnamento dell'Ipergrazia. Elyse Fitzpatrick, autrice e oratrice molto conosciuta, offre questo consiglio ai genitori nel suo libro " Give Them Grace" (Date loro grazia ).
Una confessione di peccato coerente, trasparente e specifica aiuterà i figli a vedere come i loro genitori lottano contro il peccato nello stesso modo in cui lo fanno loro. . . . Insegnare a [tuo figlio] che lui, [tua figlia], la mamma e il papà sono tutti perduti, tutti malati, tutti bisognosi di salvezza è fondamentale. [3]
In un altro passaggio spiega come ciò si traduca in pratica:
Se abbiamo a che fare con un bambino che non vuole condividere, possiamo avvicinarci a lui e, invece di dirgli "Io sono buono e tu sei cattivo", possiamo dirgli "Anch'io sono come te, non voglio condividere neanche io". . . . Posso dire a un bambino: "Sono un peccatore proprio come te. Non c'è differenza tra noi, io sono solo più grande, tu sei piccolo. . . . Siamo entrambi radicalmente peccatori, ma siamo anche radicalmente amati. E tesoro, se ci crederai, avrai la perfetta testimonianza di Gesù Cristo che ha sempre condiviso i suoi giocattoli". [4]
C'è del vero in questo. Sia il bambino che il genitore sono peccatori, e certamente il bambino potrebbe rispondere meglio alla correzione se i genitori non si mostrassero ipocriti e moralisti. Empatizzare con i propri figli può aiutarli a comprendere la profondità della loro depravazione e il loro bisogno di salvezza.
Ma se sei un credente, non sei uguale al tuo figlio non rigenerato: in realtà, sei radicalmente diverso . E confondere questo confine può avere pericolose ripercussioni eterne. Invece di insegnare che il Vangelo offre il perdono ma ci lascia irrimediabilmente legati al peccato, vogliamo enfatizzarne il valore e la potenza attraverso la testimonianza delle nostre vite trasformate. Semmai, hanno bisogno di vedere una netta e costante differenza tra le nostre vite e le loro.
Quale trasformazione?
Purtroppo, questa differenza non è una caratteristica fondamentale della teologia dell'Ipergrazia. Anzi, ciò che insegnano contraddice quanto affermano le Scritture sulla nostra natura trasformata. Ecco un'altra citazione dalla conferenza Liberate del 2014. David Zahl era il relatore di questa sessione, che Tchividjian in seguito identificò come la sua preferita della conferenza.
Commentando un articolo di Ted Haggard, Zahl ha affermato:
[Haggard vide] un legame tra [i suicidi dei pastori] e l'insegnamento diffuso... secondo cui la trasformazione della vita avveniva al momento della salvezza e il potere di vincere era insito nel battesimo dello Spirito Santo. Non considera questo insegnamento semplicemente errato o inutile, ma lo considera mortale. Ora, non fraintendetemi. Non sto dicendo che... lo Spirito Santo non entri nella vita di qualcuno, che non ci sia la possibilità di vittoria e cambiamento, ma la garanzia, l'editto, che si debba essere trasformati, in realtà non crea trasformazione. Sta alimentando la disperazione... e la scissione della personalità nei credenti che si trovano ad affrontare problemi che non scompaiono dopo il loro... impegno pubblico di fede... Non sto contestando la speranza di trasformazione, sto contestando la garanzia di trasformazione. [5]
Mettete a confronto queste parole scioccanti e disperate con quelle di Paolo in Tito 2:11-12 : "Infatti la grazia di Dio si è manifestata... insegnandoci a rinnegare l'empietà e i desideri mondani e a vivere in questo mondo con saggezza, giustizia e pietà".
Notate come il movimento Hypergrace enfatizzi costantemente la depravazione e il perdono, con poca o nessuna attenzione al potere trasformatore della grazia di Dio. Perdono di vista l'opera rigeneratrice di Dio nella salvezza. Mettono il peccatore in un angolo indifeso e fanno della grazia di Dio un semplice telo protettivo.
Questa non è una rappresentazione biblicamente accurata della trasformazione che il Signore ha operato nella vita del Suo popolo. Sì, dipendiamo dalla Sua grazia, ma non come scusa quotidiana per le nostre mancanze peccaminose.
Dobbiamo comprendere la grazia di Dio come la descrive Paolo in Colossesi 1:13 : "Egli ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo amato Figlio". Nel suo commentario a quel passo, John MacArthur afferma: "I credenti non hanno bisogno di essere liberati dal dominio del peccato e di Satana; hanno bisogno di agire come coloro che sono stati liberati". [6]
Note a piè di pagina:
- [1]: “Grazia inesauribile per un mondo esausto”, Liberate 2014
- [2]: “Dichiarare e dimostrare, parte 1”, Chiesa presbiteriana di Coral Ridge, 12 gennaio 2014
- [3]: Elyse Fitzpatrick, Give Them Grace (Wheaton: Crossway, 2011) p. 71
- [4]: “Discussione con Elyse Fitzpatrick”, Desiring God, 27 aprile 2011
- [5]: “Tutto ciò di cui hai bisogno è amore (a senso unico)”, Liberate 2014
- [6]: John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary: Colossians & Philemon , (Chicago, Moody Press, 1992) p. 40