Etica/Grazia comune Kuyper/1-2 Il punto di partenza di questa dottrina

Indice generale

La Grazia comune, di Abraham Kuyper (1837–1920)

1-2 Il punto di partenza di questa dottrina

Il capitolo individua nell'Alleanza noachica il pilastro fondamentale della dottrina della "grazia comune", presentandola come il punto di svolta storico che, dopo il Diluvio, ha garantito la stabilità dell'ordine naturale e della vita umana fino alla fine dei tempi. A differenza di Adamo, considerato la fonte originaria della stirpe, Noè è visto come il punto di confluenza e di ripartenza in cui, attraverso un atto sovrano di benevolenza divina, l'instabilità del mondo precedente — segnata dalla Caduta e dal Diluvio — si placa, instaurando un periodo di quiete e preservazione. Pur non occupandosi specificamente della salvezza individuale, tale Alleanza assicura la sussistenza fisica del mondo e dei rapporti umani, costituendo la cornice onnicomprensiva entro cui si svolge l'intera evoluzione storica dell'umanità.

“Per me questo infatti sarà come le acque di Noè; come giurai che le acque di Noè non avrebbero più coperto la terra, così giuro di non adirarmi più contro di te e di non minacciarti più” (Isaia 54:9).

Il solido punto di partenza storico per la dottrina della grazia comune risiede nell'Alleanza stipulata da Dio con Noè dopo il Diluvio. A questo evento di grande importanza e decisività non è stata dedicata sufficiente attenzione nei tempi successivi. Gli uomini sono passati troppo in fretta ad Abramo e ai Patriarchi, e così il profondo significato dell'Alleanza noachica è prima passato in secondo piano e poi è stato quasi dimenticato. L'arcobaleno viene sempre più spesso, persino dai pii figli di Dio, contemplato e ammirato, senza che il linguaggio dell'Alleanza giunga loro con la stessa forza. Dobbiamo quindi iniziare ponendo nuovamente in luce l'alto significato di quell'Alleanza noachica. Deve tornare a vivere per noi, a parlarci, a diventare per noi una componente essenziale della grazia di Dio, che ci preserva.

Sia quindi fondamentale sottolineare che l'Alleanza che Dio concluse con Noè non appare nelle Sacre Scritture come una questione secondaria, né viene liquidata con noncuranza come qualcosa di subordinato. Al contrario, la stipulazione dell'Alleanza noachica ci viene narrata in modo ancora più solenne, più completo e più dettagliato rispetto alla conclusione dell'Alleanza in Paradiso o con Abramo. Non si tratta di una semplice menzione incidentale di un'Alleanza conclusa, ma la sua stessa instaurazione e la sua costruzione vengono inserite nella narrazione come un evento storico; ciò che Dio Signore disse e testimoniò al riguardo viene comunicato nei minimi dettagli; e il tutto si conclude con l'istituzione di un segno tra le nuvole, che, come sacro segno dell'Alleanza, secolo dopo secolo, doveva ricordare la fermezza e la verità dell'Alleanza noachica. È dunque evidente che il Signore nostro Dio, quando ha donato alla Sua Chiesa la Sacra Scrittura, ha voluto chiaramente confermare la memoria di questa Alleanza per la Chiesa di tutti i tempi; che ha ritenuto necessaria per la Sua Chiesa la conoscenza circostanziale di questo evento; e che ha voluto che la Sua Chiesa, in ogni epoca, comprendesse l'eloquente e profondo significato di questa Alleanza. Anche il nostro Catechismo di Heidelberg lo ha compreso, e la sua descrizione della Provvidenza di Dio, secondo cui "erba e foraggio, pioggia e siccità, e molto altro ancora, non ci giungono per caso, ma dalla mano paterna di Dio", deriva evidentemente da Genesi 8:22: "Finché la terra durerà, semina e raccolta, freddo e caldo, estate e inverno, giorno e notte non cesseranno mai".

Noè è di fatto diventato il secondo progenitore del genere umano. Non che abbia sostituito Adamo, poiché Noè stesso era frutto della procreazione umana e non proveniva direttamente dalla mano di Dio. In Noè erano già presenti la natura e il carattere dei suoi genitori o nonni; in Adamo, invece, non quelli di nessuno. Solo Adamo era il puro prodotto della divina immaginazione creativa. Né la moglie di Noè nacque da lui, come Eva da Adamo, ma anche in lei erano già presenti le generazioni precedenti: i suoi genitori, i suoi nonni, i suoi antenati. E ciò che vale per Noè e sua moglie, vale ancora una volta per le mogli dei suoi figli. Anche queste erano discendenti ed eredi spirituali delle generazioni precedenti, e portarono nella casa di Noè il frutto di queste generazioni passate. Voler mettere Noè sullo stesso piano di Adamo è quindi l'assurdità stessa. Per quanto riguarda la loro origine e l'originalità del loro aspetto, sono semplicemente incomparabili. In Adamo si trova la sorgente, la fonte originaria di ogni generazione per il genere umano; nella casa di Noè si trova la confluenza e l'incrocio di molteplici flussi già derivati. Con Adamo, nel genere umano, solo il secondo Adamo è paragonabile, l'uomo venuto dal cielo, con il quale e nel quale ritroviamo ancora una volta un'origine completamente rinnovata. Noè è il nostro secondo progenitore, non il secondo capostipite della nostra razza.

Ma anche se a Noè appartiene solo quel posto più modesto, resta comunque fermo questo fatto: i distinti flussi della vita umana, nel loro scorrere, si arrestarono per un istante in lui, per poi separarsi nuovamente da lui. Così, nelle pianure che negli altipiani separano le cime più alte dalle alture, non di rado si vedono tutti i ruscelli di quelle montagne confluire in un piccolo lago azzurrognolo, che si inabissava come una conca in quella pianura montuosa, per poi sfociare, dall'altra parte, in due o tre bracci e dirigersi verso la pianura sottostante. Con Noè si verifica dunque un'incisione, e in effetti un'incisione molto profonda, nella vita del genere umano. Di ciò che sta dietro di essa non sopravvive nulla se non ciò che fu assorbito da Noè, da sua moglie e dalle sue nuore, e da questo frutto quintuplice della precedente vita umana scaturisce tutto il successivo sviluppo della nostra vita umana. Noè con le sue otto anime non è una nuova umanità. Piuttosto, essi sono semplicemente la continuazione del genere umano originario; ma ora, dopo che questa antica stirpe era stata potata drasticamente dal Signore e recisa fino alla radice, tanto che di fatto non ne rimaneva altro che questi cinque germogli, rappresentati da sole otto anime, che presto, attraverso Sem, Cam e Iafet, avrebbero dato origine alla nuova vita della nostra stirpe, la nuova vita della nostra stirpe avrebbe preso una direzione diversa. Così, l'antica chiesa di Dio non fu sterminata al Diluvio per ricominciare da capo come una nuova formazione nella casa di Noè; ma uscì dal Paradiso e si recò da Noè, fu portata da lui nell'arca, uscì di nuovo da quell'arca e tornò sulla terra, continuando così la sua vita originaria nella stirpe di Noè. Solo che, dopo il Diluvio, apparve in una nuova condizione. Sem pianterà la sua tenda; Iafet si allontanerà da lei per poi ritornarvi in ​​seguito, e Cam sarà privato della sua benedizione.

Anche il futuro della Chiesa di Dio, dunque, è in qualche modo legato all'Erezione dell'Alleanza noachica, ma in un legame che si realizza attraverso la trasformazione subita dalla nostra comune vita umana. Infatti, in questa Alleanza noachica non si trova nulla che tratti esplicitamente o specificamente della grazia salvifica. Non vi è alcun accenno al perdono della colpa e del peccato, né alla promessa di filiazione e vita eterna. Non viene promessa la salvezza ai singoli individui, ma la promessa di Dio in questa Alleanza si estende a tutti i figli dell'uomo. L'Alleanza, in effetti, giova alla Chiesa e ha persino, se vogliamo, come obiettivo la sua futura prosperità; essa renderebbe la Chiesa possibile e le garantirebbe un luogo di riposo, ma non tratta della Chiesa in quanto tale. Tratta dell'uomo in quanto uomo, dell'uomo nella sua comunione terrena con gli altri uomini, dell'uomo nel suo rapporto con gli animali e dell'uomo nel suo rapporto con gli elementi distruttivi della natura.

Dopo Noè, la condizione della nostra intera terra è diversa da quella precedente; e su quella terra, la condizione della nostra razza umana e della nostra vita umana è per molti aspetti diversa da quella dei giorni in cui il Diluvio doveva ancora venire. Di ciò che si cela dietro a tutto questo sappiamo ben poco. Leggiamo di persone che raggiunsero quasi dieci secoli di vita, leggiamo di una barbarie dilagante, leggiamo di una generazione pia che mantenne il timore del Signore, leggiamo di un primo sviluppo dell'artigianato umano, e leggiamo anche di una crisi angosciante che diede la preponderanza al popolo empio, e che in seguito causò un rapido aumento dell'ingiustizia e dell'abominazione.

Alla fine, tutta la vita umana sembra essere naufragata in orge, lussuria e spargimento di sangue, finché, dopo la rimozione di Enoch, il servizio del Signore rimase santo solo nella casa di Noè. Ma con questi tratti generali rimane. Molti particolari non ci sono stati riferiti. Non abbiamo a disposizione alcun materiale che possa alimentare la nostra immaginazione. I primi capitoli della Genesi non vi offrono un racconto avvincente per stimolare la vostra curiosità, ma una descrizione seria, scritta con toni ampi e decisi, per immergervi, come figli dell'uomo, nella vostra coscienza umana. Il Paradiso era stato aperto in modo così glorioso, così riccamente benedetto da Dio, eppure ecco, questo è ciò che la nostra razza umana ha generato dalla propria radice malvagia, finché non giunge il giudizio dell'Onnipotente, e "ogni intenzione dei pensieri del cuore dell'uomo non è altro che male in continuazione". Tutto lo chiarisce: se Colui che ci ha creati non intervenisse per instaurare un nuovo ordine di cose, una nuova condizione, la Chiesa sarebbe scomparsa e la nostra intera razza perirebbe nella miseria della propria empietà. Il timore del Signore fiorisce ancora in una sola famiglia. Quanto tempo ancora dovrà durare, dunque, prima che anche quella famiglia venga inghiottita dalla corrente generale?

Ciò che accadde allora non può essere stabilito con precisione. Ciò che le Sacre Scritture ci narrano a riguardo è espresso con maestà e in un linguaggio solenne e imponente, ma omette ogni dettaglio. La tradizione dei popoli antichi ci tramanda poco più del ricordo di un evento terrificante. E ciò che l'indagine di questa terra, del suo suolo, delle sue montagne, delle sue viscere, ci ha finora insegnato, ci dice certamente che si sono verificati enormi cambiamenti, ma manca ancora della vividezza e dell'esattezza della storia. Tuttavia, tanto resta immutabile: anche se le Sacre Scritture tacessero sul Diluvio, e anche se la tradizione dei popoli non ce ne tramandasse alcun ricordo, la semplice osservazione della terra nelle regioni montuose e l'indagine del suolo in quasi tutte le terre ci darebbero già la certezza che si sono verificati potenti sconvolgimenti su questa terra, che hanno completamente alterato la forma della superficie terrestre e hanno persino modificato radicalmente le dinamiche climatiche.

Quando il Paradiso fu completato e in quel Paradiso l'uomo fu incoronato signore del creato, Dio vide "che tutto era buono", e la nostra intera terra, così come era uscita dalla mano di Dio, doveva quindi originariamente mostrare l'immagine di una perfetta armonia e purezza. Ma quella terra non esiste più; quel mondo non lo troverete. Soprattutto chi ha il permesso di vagare per le selvagge e desolate regioni montuose ne riceve l'impressione più profonda; poiché la devastazione di cui quelle montagne sono testimoni, specialmente nelle vette più alte, è impressionante e spaventosa. Certo, anche in queste alte regioni montuose si possono ammirare magnifici scenari naturali di incantevole sublimità, ma perlopiù visibili da lontano, non da vicino; e anche in quel caso, quasi solo in quelle alte regioni dove i campi di neve e ghiaccio celano alla vista, attraverso il loro candore scintillante, la devastazione che giace nascosta al di sotto. Ma laddove quel manto è stato rimosso, e la roccia nuda emerge, e l'imponente massa montuosa ti mostra i suoi fianchi, lì non vedi altro che devastazione e una selvaggia agghiacciante selvatichezza, una rovina di ciò che un tempo era, e ti proclama con un linguaggio travolgente quali terribili squarci e fratture dell'intera crosta terrestre devono essersi verificati prima che, dall'armonia della creazione originaria, emergesse questa maestosa rovina.

Ora, lasciamo che gli studiosi della natura facciano le loro congetture e i loro calcoli al riguardo, e anche noi abbiamo lode per la perseveranza e l'acume con cui conducono le loro indagini nelle viscere della terra. Ciò che per il nostro argomento ora ci interessa soltanto è che la condizione reale della nostra terra concorda in questo con ciò che ci dice la Sacra Scrittura, vale a dire che la nostra terra non è più ciò che era in origine, ma che tremendi sconvolgimenti hanno avuto luogo sulla sua superficie. Di due di questi sconvolgimenti in particolare ci informa la Sacra Scrittura. In primo luogo, la condizione originaria della terra fu alterata immediatamente dopo la Caduta, e in secondo luogo, tale condizione subì un cambiamento epocale causato dal Diluvio.

Anche quel primo cambiamento ci viene ricordato dalle Sacre Scritture solo in modo molto sommario, e in Genesi 3 manca qualsiasi descrizione della furia degli elementi, che appare così ampiamente nel caso del Diluvio, Quando la natura del regno vegetale cambia, quando la natura degli animali subisce un'alterazione così significativa, quando la bellezza originaria del Paradiso svanisce e la maledizione si abbatte sulla terra, allora questi brevi accenni ci dicono abbastanza per farci comprendere come si siano instaurate relazioni completamente diverse, come sia sorta una condizione totalmente differente e profondamente alterata, e come la terra dopo e la terra prima della maledizione non siano semplicemente paragonabili. Il mondo come Dio lo aveva creato un tempo era perito nella maledizione, e una forma completamente diversa, triste e cupa di quella stessa terra era venuta all'esistenza. Ora, questo può naturalmente essere avvenuto solo attraverso l'azione tremenda degli elementi, e si può facilmente supporre che negli scenari desolati che la natura ancora oggi ci presenta in molte regioni abbiamo di fronte, tra le altre cose, le conseguenze di ciò che accadde in quel tempo.

Su quel mondo così disordinato e selvaggio visse allora la razza che si propagò da Adamo a Noè. Ma poi seguì un secondo, possente sconvolgimento, che ancora una volta lacerò, frantumò e alterò in modo tremendo l'aspetto della terra che allora esisteva, ed è su quella crosta terrestre, per la seconda volta frantumata e piegata, che dopo il Diluvio ebbe inizio l'attuale sviluppo della nostra razza. Che in questo secondo sconvolgimento l'elemento acqua abbia giocato un ruolo principale è chiaro dal racconto del Diluvio, ma ciò nonostante lo stesso racconto ci informa anche che la crosta terrestre stessa fu nuovamente squarciata; infatti vi si afferma anche che "le sorgenti del grande abisso si ruppero"; il che evidentemente significa che enormi masse d'acqua nascoste sotto la superficie terrestre, attraverso la lacerazione della crosta terrestre, furono spinte verso l'esterno con violenza e inondarono la superficie terrestre.

Non è più possibile stabilire in che misura ciò sia stato accompagnato da un improvviso e massiccio scioglimento dei ghiacciai che ricoprivano gli altipiani, e se i terribili e distruttivi torrenti di pioggia debbano essere spiegati da questo. È sufficiente sapere che durante il Diluvio, sulla nostra terra, si verificò per la seconda volta una turbolenza degli elementi che la trasformò e la alterò completamente, e che questa terra, come la conosciamo, assunse solo allora la forma e l'aspetto che ora ci presenta. E mentre questa terra divenne ciò che è ora solo attraverso quei due sconvolgimenti, la Sacra Scrittura ci testimonia in entrambe le occasioni qualcosa di cui gli studiosi della natura naturalmente ignorano, vale a dire che sia il primo che il secondo sconvolgimento furono causati dall'ira di Dio per il peccato del genere umano.

Eppure, ancora una volta, per la terza volta, la stessa Sacra Scrittura ci testimonia che ci attende un altro sconvolgimento tremendo, che in orrore supererà entrambi i precedenti, "in quel giorno i cieli passeranno stridendo, gli elementi si dissolveranno consumati dal calore e la terra e le opere che sono in essa saranno arse" (2 Pietro 3:10). Ma quella terza catastrofe mondiale non arriverà finché non sarà giunta l'ora in cui avrà inizio la Maranatha e il Segno del Figlio dell'uomo sarà visto sulle nubi. Quella terza catastrofe si distinguerà anche dalle due precedenti per il fatto che il risultato delle prime due non fu altro che devastazione, mentre quest'ultima catastrofe servirà proprio a ristabilire l'armonia della Creazione e con essa la gloria del Paradiso, anzi, a far risplendere su questa terra una gloria di ordine ancora più elevato (poi una nuova terra, sotto un nuovo cielo).

Ma fino a quel momento, le attuali condizioni di questa terra permangono. Prima di quell'ultima ora non si verificherà alcuna nuova catastrofe. Certo, si verificano ancora alterazioni e devastazioni localizzate, soprattutto nelle terre e nelle regioni in cui sono in atto movimenti vulcanici; ma ciò che non è accaduto dai tempi di Noè, e non accadrà di nuovo fino al ritorno del Signore, è una catastrofe generale come quella che, sia all'inizio della maledizione che durante il Diluvio, ha alterato l'intero aspetto della terra. Non ci è stato riferito in che misura, in quei due grandi sconvolgimenti, si sia verificata anche un'influenza di altri corpi celesti sulla nostra terra; ma ci è stato profetizzato che ciò avverrà nella catastrofe finale che un giorno verrà. Allora anche il sole, la luna e le stelle coopereranno nel movimento generale, come ci è stato ripetutamente testimoniato sia nella profezia dell'Antica Alleanza che nell'Apocalisse di Giovanni. Ma fino a quel giorno, in generale, anche il rapporto di questa terra con il firmamento rimarrà quello che è ora; Come chiaramente espresso nella promessa che estate e inverno, giorno e notte, semina e raccolto non cesseranno mai, si è instaurato, dai tempi del Diluvio, un nuovo stato di cose, sia per quanto riguarda la crosta terrestre che le condizioni atmosferiche; e questo stato di cose, così instauratosi allora, non verrà più sconvolto, come era già accaduto due volte in precedenza, ma rimarrà saldo e immutato fino alla fine dei tempi e fino all'avvento di quella nuova condizione, quando un giorno la gloria del Signore riempirà tutta la sua creazione in armonia indisturbata.

E questo fatto, questa permanenza dell'ordine delle cose che ora esiste per quanto riguarda tutta la nostra terra e la vita umana su di essa, ci è suggellata nell'Alleanza noachica. Fino a Noè, tutto era in continuo fermento e soggetto a mutamenti. La maledizione agiva con ira. Ma con Noè, quell'inquietudine si trasformò in quiete grazie a un atto sovrano della benevolenza del Signore. Dopo il Diluvio, Dio diede a questa terra la Sua Alleanza. La Sua Alleanza con questa terra, la Sua Alleanza con tutto ciò che è chiamato uomo, la Sua Alleanza persino con il mondo animale e con tutta la natura. Da Noè fino a Maranatha, essa continua, per la sussistenza esteriore delle cose, ora in una permanenza indisturbata, riposo e ordine. Tale è l'ordine del Signore. Tale è il Suo sovrano beneplacito. E affinché noi, figli degli uomini, potessimo gustare e godere del riposo, della pace e della calma che ci sono stati preparati in questa permanenza, Dio il Signore non solo decise in Sé stesso di fare così, ma rivelò anche questo Suo decreto a Noè, e tramite Noè a noi, e affinché avesse per noi una certezza assoluta, Egli fissò e sigillò questo Suo decreto per noi in una promessa di Alleanza. È per questa ragione che, per la condizione della nostra vita umana in ogni cosa, dobbiamo risalire a Noè. Lì, presso l'altare di Noè, eretto dopo il Diluvio e santificato dal sangue del sacrificio, si trova il grande, potente e onnicomprensivo punto di partenza per l'intera storia evolutiva della nostra vita umana, ed è attraverso quel punto di partenza con Noè che la grazia comune, iniziata in Paradiso, ha assunto la sua forma più stabile.