Letteratura/L'Addestramento dei Dodici/27-2 Setacciati come il grano
SEZIONE II. SETACCIATO COME IL GRANO
Questo frammento della conversazione a tavola è importante, perché ci mostra la visione di Gesù della crisi che i Suoi discepoli stavano per attraversare. Pur essendo rivolto a Pietro, è in realtà una parola adatta a tutti e riguardante tutti. Ciò è evidente dall'uso del pronome plurale nel rivolgersi direttamente al discepolo. "Satana", dice Gesù, "ha chiesto di avere (non te, ma) te": te, Simone, e anche tutti i tuoi fratelli insieme a te. Lo stesso concetto emerge dall'ingiunzione rivolta a Pietro di volgere la sua caduta a beneficio dei suoi fratelli. I fratelli, naturalmente, non sono solo gli altri discepoli presenti, ma tutti coloro che avrebbero creduto. Gli apostoli, tuttavia, non devono essere esclusi dalla fratellanza che avrebbe beneficiato dell'esperienza di Pietro; al contrario, sono probabilmente i principali e primi destinatari.
Considerando, quindi, questa affermazione come espressione del giudizio di Gesù sul carattere della crisi che sarebbe seguita nella storia dei futuri apostoli, troviamo in essa tre particolari notevoli.
1. In primo luogo, Gesù considera la crisi come un momento di vagliatura per i discepoli. Satana, l'accusatore dei fratelli, scettico sulla loro fedeltà e integrità, come su quella di Giobbe e di tutti gli uomini buoni, li avrebbe vagliati come il grano, sperando che si sarebbero trasformati in semplice pula e sarebbero diventati apostati come Giuda, o almeno che avrebbero provocato un crollo miserabile e scandaloso. Sotto questo aspetto, questa crisi finale fu simile a quella di Cafarnao dell'anno precedente. Anche quello fu un momento di vagliatura per il discepolato di Cristo. Anche allora la pula e il grano furono separati, e la pula si rivelò sproporzionata rispetto al grano, poiché "molti tornarono indietro e non andarono più con lui".
Ma accanto a questa generale somiglianza tra le due crisi – possiamo chiamarle la minore e la maggiore – si può osservare un'importante differenza. Nella crisi minore, i pochi eletti erano il grano puro, la moltitudine volubile era la pula; nella maggiore, sono grano e pula allo stesso tempo, e la vagliatura non avviene tra uomo e uomo, ma tra il buono e il cattivo, il prezioso e il vile, nello stesso uomo. I cuori degli undici fedeli devono essere scrutati e tutte le loro debolezze latenti scoperte: il vecchio uomo deve essere separato dal nuovo; il vanitoso, sicuro di sé, ostinato, impetuoso Simone figlio di Giona, dal devoto, cavalleresco, eroico, pietroso Pietro.
Questa distinzione tra le due crisi implica che la seconda abbia avuto un carattere più profondo della prima; e che sia stato effettivamente così, è ovvio a una prima riflessione. Considerate solo quanto diversa sia la situazione dei discepoli nei due casi! Nella crisi minore, la folla se ne va, ma Gesù rimane; in quella maggiore, Gesù stesso viene loro portato via, e loro rimangono come pecore senza pastore. Una differenza davvero notevole, che spiega a sufficienza la differenza nella condotta degli stessi uomini nelle due occasioni. Fu senza dubbio molto deludente e scoraggiante vedere la massa di persone che fino a poco prima avevano seguito il loro Maestro con entusiasmo, disperdersi come una folla indolente dopo aver visto uno spettacolo. Ma finché il Maestro rimase, non si spezzarono il cuore per la defezione di discepoli spuri. Amavano Gesù per il Suo bene, non per la Sua popolarità o per qualsiasi altro fine secondario. Egli era il loro maestro e poteva dare loro il pane della verità eterna, che, e non il pane che perisce, era ciò che cercavano: Egli era il loro Capo, il loro Padre, il loro Fratello Maggiore, il loro Sposo spirituale, e si sarebbero aggrappati a Lui attraverso ogni sorte, con fedeltà filiale, fraterna e coniugale, essendo Lui per loro più di tutto il mondo esterno. Se le loro prospettive apparivano cupe persino con Lui, dove avrebbero potuto andare per essere migliori? Non avevano altra scelta che rimanere dov'erano.
Rimasero così, fedelmente, virilmente; mantenuti saldi dalla sincerità, da una chiara percezione delle alternative e da un ardente amore per il loro Signore. Ma ora, ahimè! Quando non è la folla, ma Gesù stesso ad abbandonarli, non abbandonandoli, anzi, ma strappati da loro dalla mano forte del potere mondano, cosa devono fare? Ora possono ben porre la domanda di Pietro: "Da chi andremo?", disperando di una risposta. Colui la cui presenza era il loro conforto in un periodo difficile e scoraggiante, che nel peggiore dei casi, anche quando la Sua dottrina era misteriosa e la Sua condotta incomprensibile, era per loro più di ogni altra cosa al mondo nel migliore dei casi; persino Lui è strappato dal loro fianco, e ora sono completamente abbandonati, senza un maestro, un campione, una guida, un amico, un padre. Peggio ancora, perdendoLo perdono non solo il loro migliore amico, ma anche la loro fede. Potevano credere che Gesù fosse il Cristo, sebbene la folla avesse apostatato; poiché potrebbero considerare tale apostasia come effetto dell'ignoranza, della superficialità, della mancanza di sincerità. Ma come possono credere nella messianicità di uno che viene condotto in prigione al posto di un trono; e invece di essere incoronato re, è in procinto di essere giustiziato come un criminale? Privati di Gesù in questo modo, sono privati anche del loro Cristo. Il mondo incredulo chiede loro: "Dov'è il tuo Dio?" e loro non sanno rispondere.
"Cristo e noi contro il mondo"; "Cristo nel potere del mondo, e noi lasciati soli": tale, in breve, fu la differenza tra le due stagioni di vagliatura. I risultati del processo di vagliatura furono corrispondentemente diversi. In un caso, separò i sinceri dagli insinceri; nell'altro, scoprì la debolezza anche nei sinceri. Gli uomini che nella prima occasione rimasero risolutamente fedeli ai loro ideali, nella seconda fuggirono in preda al panico, preoccupandosi della propria sicurezza senza dignità e, almeno in un caso, con vergognoso disprezzo della verità. Ecco quanto sono deboli anche gli uomini buoni senza fede! Con la fede, per quanto rozza o mal informata, puoi vincere il mondo intero; senza la fede che pone Dio consapevolmente al tuo fianco, non hai alcuna possibilità. Satana si impadronirà di te e ti vaglia, e ti farà tergiversare con Abramo, fingere follia con Davide, dissimulare e giurare il falso o profanare con Pietro. Nessuno può dire quanto in basso potresti cadere se perdi la fede in Dio. I giusti vivono giustamente, nobilmente, solo per mezzo della loro fede.
2. Gesù considera la crisi che i Suoi discepoli dovranno attraversare come una crisi che, sebbene pericolosa, non si rivelerà mortale per la loro fede. La Sua speranza è che, anche se cadranno, non cadranno; anche se il sole della fede si eclisserà, non si spegnerà. Egli nutre questa speranza anche nei confronti di Pietro, avendo provveduto a scongiurare una catastrofe così disastrosa. "Ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno". E il risultato fu come previsto. I discepoli si dimostrarono deboli nella crisi finale, ma non malvagi. Satana li fece inciampare, ma non entrò in loro e non li possedette. In questo differirono toto coelo da Giuda, che non solo perse la fede, ma abbandonò il suo amore e, abbandonando il suo Signore, passò al nemico, diventando uno strumento per il compimento dei loro piani malvagi. Gli undici, anche nei momenti peggiori, rimasero fedeli al loro Maestro nel cuore. Non commisero né furono capaci di commettere atti di perfidia, ma anche fuggendo si identificarono con la parte perdente.
Ma Pietro, che dire di lui? Non era forse un'eccezione a questa affermazione? Ebbene, fece certamente più che venir meno alla fede; e non intendiamo attenuare la gravità della sua trasgressione, ma piuttosto vedervi una solenne illustrazione della stretta vicinanza in cui i migliori uomini possono essere condotti con i peggiori. Allo stesso tempo, è giusto sottolineare che c'è una grande differenza tra rinnegare Cristo tra i servi del sommo sacerdote e tradirlo nelle mani del sommo sacerdote stesso per una somma di denaro. Quest'ultimo atto è il crimine di un traditore furfante; il primo poteva essere commesso da chi fosse fedele al suo padrone in tutte le occasioni in cui i suoi interessi sembravano seriamente coinvolti. Rinnegando Gesù, Pietro pensava di salvarsi con la dissimulazione, senza arrecare alcun danno materiale al suo Signore. Il suo atto assomigliava a quello di Abramo quando diffuse la falsa storia secondo cui sua moglie era sua sorella, per proteggersi dalla violenza di stranieri licenziosi. Fu certamente un atto molto meschino ed egoista, assolutamente indegno del padre dei fedeli. L'atto di Pietro non fu meno meschino ed egoista, ma nemmeno di più. Entrambi furono atti di debolezza piuttosto che di malvagità, per i quali pochi, anche tra gli uomini buoni, possono permettersi di scagliare pietre contro il patriarca e il discepolo. Persino coloro che interpretano l'eroe nelle grandi occasioni, in altre occasioni si comportano in modo molto indegno. Molti uomini nascondono e smentiscono le proprie convinzioni a tavola, mentre proclamerebbero audacemente i propri sentimenti dal pulpito o dal podio. Stando nel luogo in cui ci si aspetta che i servi di Cristo dicano la verità, sguainano coraggiosamente le spade in difesa del loro Signore; ma, mescolandosi alla società da pari a pari, troppo spesso dicono in effetti: "Non conosco quell'uomo". L'offesa di Pietro, quindi, seppur grave, non è certamente rara. Viene commessa virtualmente, se non formalmente, da moltitudini di persone del tutto incapaci di tradire pubblicamente e deliberatamente la verità e Dio. Il discepolo che ha sbagliato è stato molto più singolare nel suo pentimento che nel suo peccato. Tra tutti coloro che, con semplici atti di debolezza, negano virtualmente Cristo, quanti pochi, come lui, escono e piangono amaramente!
Il fatto che Pietro non sia caduto come Giuda, in modo assoluto e irrevocabile, era dovuto in parte a una differenza radicale tra i due uomini. Pietro era nel profondo del suo cuore un figlio di Dio; Giuda, nel profondo del suo essere, era sempre stato un figlio di Satana. Pertanto, possiamo dire che Pietro non avrebbe potuto peccare come peccò Giuda, né Giuda avrebbe potuto pentirsi come si pentì Pietro. Eppure, mentre diciamo questo, non dobbiamo dimenticare che Pietro fu preservato dal cadere da una grazia speciale concessagli in risposta alle preghiere del suo Maestro. I termini precisi in cui Gesù pregò per Pietro non li conosciamo; poiché la preghiera a favore di un solo discepolo non è stata tramandata, come quella per tutti gli undici. Ma il senso di queste intercessioni speciali è chiaro, dal racconto che Gesù ne fece a Pietro. Il Maestro aveva pregato affinché la fede del Suo discepolo non venisse meno. Non aveva pregato affinché fosse esentato dal processo di vagliatura di Satana, o addirittura impedito di cadere; Poiché sapeva che una caduta era necessaria per mostrare al discepolo sicuro di sé la propria debolezza. Aveva pregato che la caduta di Pietro non fosse rovinosa; che il suo grave peccato fosse seguito da un dolore secondo Dio, non da un indurimento del cuore o, come nel caso del traditore, dal dolore del mondo, che produce la morte: il rimorso di una coscienza colpevole, che, come le furie, spinge il peccatore a capofitto nella dannazione. E nel pentimento di Pietro, subito dopo i suoi rinnegamenti, vediamo l'adempimento della preghiera del suo Maestro, una grazia speciale che gli inteneriva il cuore, lo sommergeva di un dolore generoso e lo faceva piangere fino a consumare la sua anima in lacrime. Non per la sua pietà o bontà di cuore si produsse il risultato salutare, ma per lo Spirito di Dio e la provvidenza di Dio che cospirarono a tal fine. Se non fosse stato per il canto del gallo e le parole ammonitrici che esso richiamava alla mente, e per lo sguardo di Gesù e per la tenera misericordia del Padre celeste, chi può dire quali cupi umori diabolici avrebbero potuto impossessarsi del cuore del discepolo colpevole! Ricordate per quanto tempo persino il pio Davide cedette al diavolo e ospitò nel suo seno i demoni dell'orgoglio, della falsità e dell'impenitenza, dopo la sua dolorosa caduta; e considerate quanto fosse tutt'altro che scontato che Pietro, subito dopo aver rinnegato Cristo, cadesse sotto la benedetta influenza di uno spirito affranto e contrito, o che la crisi spirituale che attraversò avesse un esito felice. Per grazia fu salvato, come tutti noi.
3. Gesù considera la crisi che i Suoi discepoli stanno per affrontare come una crisi che non solo si concluderà felicemente, ma porterà anche un beneficio spirituale a loro stessi e li renderà capaci di essere d'aiuto agli altri. Questo appare evidente dall'ingiunzione che Egli rivolge a Pietro: "Quando sarai convertito, conferma i tuoi fratelli". Gesù si aspetta che il discepolo fragile diventi forte nella grazia, e quindi capace e disposto ad aiutare i deboli. Nutre questa aspettativa nei confronti di tutti, ma in particolare nei confronti di Pietro, partendo dal presupposto che il più debole possa e debba alla fine diventare il più forte; l'ultimo il primo, il più grande peccatore il più grande santo; il più stolto il più saggio, il più benigno e comprensivo degli uomini.
Quanto è incoraggiante questa visione geniale e benevola delle mancanze morali per coloro che hanno sbagliato! Il Salvatore dice loro in effetti: Non c'è motivo di disperare: il peccato non solo può essere perdonato, ma può anche essere trasformato in un buon profitto sia per voi stessi che per gli altri. Le cadute, opportunamente rimediate, possono diventare trampolini di lancio verso la virtù cristiana e un addestramento per il ruolo di consolatore e guida. Quanto è risanante una tale visione per la coscienza turbata! Gli uomini che hanno sbagliato e che pensano seriamente al loro peccato, tendono a consumare il loro cuore e a sprecare il loro tempo in amare riflessioni sulla loro passata cattiva condotta. Cristo affida loro un lavoro più proficuo da svolgere. "Quando sarai convertito", dice loro, "conferma i tuoi fratelli": cessa di rimpianti inutili per il passato irrevocabile e dedica tutto il tuo cuore e la tua anima a opere d'amore; e lascia che ti aiuti a perdonare te stesso, affinché dai tuoi stessi difetti e dalle tue follie tu possa imparare la mansuetudine, la pazienza, la compassione e la saggezza necessarie per portare avanti tali lavori con successo.
Ma pur essendo molto incoraggianti per coloro che hanno peccato, le parole di Cristo a Simone non contengono alcun incoraggiamento al peccato. È una dottrina preferita da alcuni: che possiamo fare il male affinché ne venga il bene; che dobbiamo essere prodighi per essere buoni cristiani; che un bagno di fango debba precedere il lavacro della rigenerazione e il battesimo dell'anima nel sangue del Redentore. Questa è una dottrina falsa e perniciosa, di cui il Santo non potrebbe essere il patrono. Fai il male
A quelli che girano in tondo?
Tieni il bene: definiscilo bene:
Per paura divina Filosofia
Dovrebbe spingersi oltre il suo limite ed essere
Procuratrice dei signori dell'inferno."[27.9
Nel caso di Pietro, il bene nacque dal male. Il periodo di vagliatura costituì una svolta decisiva nella sua storia spirituale: il processo di vagliatura ebbe come risultato una seconda conversione, più completa della prima, un allontanamento dal peccato, non solo in generale, ma nei dettagli; dai peccati persistenti, in un pentimento più consapevole, se non più fervente, e con un proposito di nuova obbedienza, meno autosufficiente, ma proprio per questo più affidabile. Da bambino fino a quel momento – un figlio di Dio, in effetti, ma solo un bambino – Pietro divenne un uomo forte nella grazia e adatto a portare il peso dei deboli. Eppure è degno di nota, a dimostrazione di quanta poca simpatia l'Autore della nostra fede avesse per la dottrina secondo cui il male può essere fatto per amore del bene, il fatto che Gesù, pur sapendo come sarebbe finita la caduta di Pietro, non la considerasse per questo motivo desiderabile. Non disse: "Ho desiderato di vagliarti", ma assegna il compito di vagliare il discepolo allo spirito maligno che all'inizio tentò il nostro progenitore a peccare con l'argomentazione speciosa: "Sarete come dèi, conoscendo il bene e il male", riservandosi il ruolo di intercessore, che prega affinché il male permesso possa essere trasformato in bene. "Satana ha desiderato di possedervi": "Ho pregato per te". Quali parole potrebbero trasmettere con più forza l'idea di colpa e pericolo di queste, che lasciano intendere che Simone sta per compiere un'azione che è oggetto del desiderio del maligno e che rende necessario che il Salvatore delle anime preghi specificamente per lui? Gli uomini devono cercare altrove un sostegno per visioni apologetiche o panteistiche del peccato.
Ma si potrebbe pensare che il riferimento a Satana tenda in un altro modo a indebolire la serietà morale, incoraggiando gli uomini a gettare su di lui la colpa delle loro cadute. Teoricamente plausibile, questa obiezione è praticamente contraria ai fatti; poiché i sostenitori di concezioni lassiste del peccato sono anche coloro che non credono nella personalità del diavolo. Quanto più l'epoca si è allontanata dall'idea del diavolo, tanto più è diventata permissiva nell'imputazione e nella punizione del peccato. Il tempo antico, che non negava le tentazioni e gli assalti del diavolo, era tuttavia così poco incline per questo a scusare gli uomini, che considerava la negligenza nella resistenza allo spirito maligno, o il cedere a lui, come il grado estremo di colpa, ed esercitava contro di esso una severità giudiziaria da cui ci rifuggiamo con orrore. L'estremo opposto a questa severità è la lassità della recente giurisprudenza penale, in cui giudici e medici sono troppo inclini a scusare i colpevoli per motivi fisici o psichici, mentre il giudizio morale dell'opinione pubblica è fiacco e indulgente. È innegabile che a ogni peccato contribuisca non solo una cattiva volontà, ma anche l'incantesimo di qualche tentazione; e quando la tentazione non è attribuita al diavolo, il peccatore non imputa per questo la colpa alla sua cattiva volontà, ma a tentazioni che scaturiscono da qualche altra fonte, che non derivano dal peccato, ma dalla natura. sebbene la natura tenti solo quando è sotto l'influenza del peccato. Il mondo e la carne sono infatti potenze di tentazione, non per la loro sostanza naturale, ma per l'influenza del male da cui sono infettati. Ma quando, come oggi, la seduzione al male è riferita alla sensualità, al temperamento, alle concupiscenze e alle passioni fisiche, alle circostanze o alle idee fisse, alle monomanie, ecc., la colpa viene tolta dalle spalle del peccatore e addossata a qualcosa di eticamente indifferente o semplicemente naturale."[27.10]
La visione presentata da Gesù della caduta del Suo discepolo non può quindi essere accusata di indebolire il senso di responsabilità; al contrario, è una visione che tende a ispirare al tempo stesso odio per il peccato e speranza per il peccatore. Presenta il peccato che sta per essere commesso come oggetto di timore e orrore; e, una volta commesso, come non solo perdonabile, in quanto pentibile, ma anche come utile al progresso spirituale. Ci dice, da un lato: "Non scherzare con la tentazione, perché Satana è vicino, in cerca della rovina della tua anima" - "temi e non peccare"; e, dall'altro, "Se qualcuno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo, il giusto" - "non disperare: abbandona i tuoi peccati e troverai misericordia".