Letteratura/La Croce del Garante/VI La Croce interpreta il Servizio
🌱 VI. La Croce interpreta il servizio
La croce non solo ci salva, ma ci chiama a un servizio autentico, fatto di amore e libertà, ma anche di sofferenza e separazione dal mondo. Portare la propria croce è il segno del vero discepolato: essa unisce i credenti, divide dal mondo e, alla fine, sarà criterio di salvezza o di condanna.
Siamo stati redenti per obbedire. Siamo stati liberati per servire—come Dio disse al faraone: «Lascia andare il mio popolo, perché mi serva». Ma è la croce a definire il servizio e a mostrarne la natura. È un servizio di amore e di libertà; ma è anche un servizio di disprezzo, vergogna e tribolazione.
Siamo stati crocifissi con Cristo! Questo rivela la nostra posizione di santi. Siamo seguaci crocifissi di un Signore crocifisso. Siamo stati crocifissi al mondo, e il mondo a noi, per mezzo della croce di Cristo. Ma oltre a questo, siamo chiamati a prendere la nostra croce e portarla. Non è la sua croce che portiamo: solo lui poteva sostenerla. È una croce tutta nostra; che ci chiama a rinnegare noi stessi, la carne e il mondo; che ci indica un cammino di umiliazione, prove, fatiche, debolezza e biasimo—lo stesso percorso seguito dal nostro Maestro.
Sì, è una croce nostra quella che dobbiamo portare; non una croce inventata o cercata da noi stessi—perché le croci autoimposte sono un male, non un bene—ma pur sempre una croce personale. Per ogni cristiano c’è una croce da prendere e portare: una croce che è il vero segno del discepolato, la marca autentica del servizio genuino. Quello che Cristo ha portato per noi è compiuto e non può essere ripetuto. La croce di Cristo era solo sua. Ma come egli ha avuto una croce per noi, così anche noi abbiamo una croce per lui e «per amore del suo corpo, che è la Chiesa».
«Seguimi», dice Gesù; e non possiamo che cedere a quella voce onnipotente. Egli ci trae fuori dal mondo—e noi lo seguiamo. Ci conduce per la porta stretta—e noi lo seguiamo. Ci guida lungo la via angusta—e noi lo seguiamo, con la croce sulla spalla e la corona davanti agli occhi. Lungo questa via non ci sono dolcezza, comodità e fiori, ma spine e rovi, buio e polvere, asprezze ovunque; combattimenti fuori e timori dentro. La strada per il cielo non è piacevole, comoda, facile e fiorita—come molti immaginano. Non è un sentiero luminoso e gioioso. Non è lastricato di trionfi, benché finisca in vittoria. Il traguardo è gloria, onore e immortalità; ma lungo il cammino ci sono la spina nella carne, il cilicio e la croce. La ricompensa è lassù—ma qui c’è lavoro! Il riposo è lassù—ma qui c’è fatica! La gioia e la sicurezza sono lassù—ma qui ci sono resistenza e vigilanza: la corsa, la battaglia, il peso, gli ostacoli e, spesso, un cuore appesantito.
Entrando nel servizio di Cristo, contiamo dunque il costo. Seguendolo, non rifuggiamo dalla croce. Essa fu il suo segno di servizio per noi; accettiamola come il nostro per lui.
Per il mondo la croce è scandalo e pietra d’inciampo. Lo è in due modi: rende coloro che la portano oggetto di disprezzo; ed è essa stessa oggetto di disprezzo. Così, mentre unisce i santi, li separa dal mondo. È la bandiera attorno a cui essi si raccolgono, ma anche il bersaglio contro cui il mondo scaglia le sue frecce. Esistono «nemici della croce di Cristo», e quindi nemici di Cristo stesso. Di loro l’apostolo dice: «La loro fine è la perdizione». Così la croce è al tempo stesso vita e morte, salvezza e distruzione. È lo scettro d’oro ed è la verga di ferro. È il bastone d’amore del Pastore ed è la spada di fuoco del Vendicatore. È l’albero della vita e il calice di benedizione; ma è anche il calice del vino dell’ira di Dio.
O nemico della croce di Cristo, conosci la tua terribile sorte! Non rifugiarti in una presunta neutralità, pensando che, poiché non sei uno schernitore o un dissoluto, non sei nemico di Cristo. Ricorda che sta scritto: «Chi non è con me, è contro di me» e che «l’amicizia del mondo è inimicizia contro Dio». Quella croce sarà testimone contro di te, nel giorno in cui il Crocifisso ritornerà come Giudice e Re! I primi cristiani tramandavano una tradizione secondo cui la croce sarebbe stata il segno della sua venuta, apparendo nei cieli come annuncio del suo ritorno. Che ciò sia vero o no, resta certo che in quel giorno la croce sarà oggetto di terrore per i suoi nemici. Non hanno voluto essere salvati da essa—e per essa periranno! Non hanno accolto il suo perdono—e ne subiranno la condanna. L’amore che essa proclamava si muterà in ira. La sua luce gloriosa, che avrebbe potuto guidarli nel regno della luce, diventerà tenebre; il loro sole tramonterà per non sorgere più; la loro notte comincerà—una lunga, eterna notte, senza aurora e senza stella a spezzarne l’oscurità.
Dieci domande per il lettore
- Ho compreso che la mia redenzione non è fine a sé stessa, ma mi chiama a servire Dio?
- Che cosa significa per me essere “crocifisso con Cristo”?
- Vedo la mia “croce personale” come un peso imposto o come il segno autentico del mio discepolato?
- Riesco a distinguere tra le croci che Dio mi affida e quelle che io stesso mi creo?
- Come reagisco quando la sequela di Cristo comporta vergogna, fatica o rifiuto?
- Sono disposto a “contare il costo” del servizio cristiano, sapendo che non è un cammino facile né fiorito?
- In che modo la croce separa la mia vita dal mondo e al tempo stesso mi unisce agli altri credenti?
- Riconosco l’esistenza dei “nemici della croce di Cristo” anche oggi, e come questo influenza la mia testimonianza?
- Vivo il servizio cristiano guardando alla “corona davanti agli occhi”, cioè alla speranza della gloria futura?
- Mi rendo conto che la croce sarà, per me e per ogni persona, o salvezza o condanna eterna?