Letteratura/Accontentarsi/Capitolo IV
Capitolo IV: Il secondo ramo del testo, la lezione stessa con la proposizione
Il testo: “Non lo dico perché io mi trovi in bisogno, poiché ho imparato a essere contento nello stato in cui mi trovo” (Filippesi 4:11).
Vengo alla seconda, che è la cosa principale, la lezione stessa: “essere contento nello stato in cui mi trovo”. Qui c'era davvero un raro esempio di cultura, ed è certamente più sorprendente in Paolo, il fatto che sapesse adattarsi a ogni condizione, rispetto a tutta la cultura del mondo, che è stata così applaudita nei tempi passati, da Giulio Cesare, Tolomeo, Senofonte, grandi ammiratori del sapere. Il testo contiene solo poche parole; “nello stato in cui mi trovo”, ma se è vero ciò che una volta Fulgenzio disse, che la frase più aurea è mai misurata dalla brevità e dalla soavità, allora questo è un discorso molto compiuto; il testo è come un gioiello prezioso, poco in quantità, ma grande in pregio e valore.
La proposizione principale su cui insisterò è questa: uno spirito misericordioso è uno spirito contento. La dottrina della contentezza è davvero superlativa e finché non l’abbiamo imparata non avremo imparato ad essere cristiani.
1. È una dura lezione. Gli angeli nel cielo non l'avevano imparata; non erano contenti. Sebbene la loro condizione fosse molto gloriosa, tuttavia stavano ancora svettando in alto e miravano a qualcosa di più alto: “gli angeli che non conservarono la loro dignità, ma lasciarono la loro dimora” (Giuda 6). Non conservarono il loro patrimonio, perché non erano contenti del loro patrimonio. I nostri progenitori, rivestiti della veste bianca dell'innocenza in paradiso, non avevano imparato ad accontentarsi; avevano cuori aspiranti e pensavano che la loro natura umana fosse troppo bassa e banale, sarebbero stati incoronati con la Divinità e "sarebbero stati come dei". Anche se potevano scegliere tra tutti gli alberi del giardino, nessuno li avrebbe accontentati se non l'albero della conoscenza che, secondo loro, sarebbe stato un balsamo per gli occhi e li avrebbe resi onniscienti. Oh allora, se questa lezione era così difficile da apprendere nell'innocenza, quanto difficile la troveremo noi, che siamo intasati di corruzione!
2. Ha portata universale, riguarda tutti.
1°. Riguarda gli uomini ricchi. Si potrebbe ritenere inutile spingere alla contentezza coloro che Dio ha benedetto con grandi possedimenti, ma piuttosto persuaderli ad essere umili e grati; no, ma vi dico: accontentatevi. Gli uomini ricchi hanno i loro scontenti così come gli altri! Quando hanno una grande proprietà, tuttavia sono scontenti di non averne più; farebbero mille i cento talenti. Chi è nel vino, quanto più beve, tanto più ha sete; la cupidigia è un'idropisia secca; un cuore terreno è come la tomba, che “non è mai sazio”; perciò vi dico, ricchi, siate contenti. Uomini ricchi, se possiamo supporre che siano contenti delle loro proprietà, il che accade raramente; tuttavia, sebbene abbiano abbastanza proprietà, non hanno abbastanza onore: se i loro granai sono abbastanza pieni, tuttavia le loro torri non sono abbastanza alte. Sarebbero qualcuno nel mondo, come “... sorse Teuda, dicendo di essere qualcuno, e presso di lui si raccolsero circa quattrocento uomini; egli fu ucciso e tutti quelli che gli avevano prestato fede furono sbandati e ridotti a nulla" (Atti 5:36). Non vanno mai così allegramente come quando il vento dell'onore e degli applausi gonfia le loro vele; se questo vento cala, sono scontenti. Si potrebbe pensare che Haman avesse tutto ciò che il suo cuore orgoglioso poteva desiderare; fu posto al di sopra di tutti i principi, avanzato sull'apice dell'onore, per essere il secondo uomo nel regno (Esodo 3:1) eppure in mezzo a tutta la sua pompa, poiché Mardocheo non voleva scoprirsi e inginocchiarsi, è scontento e pieno di ira, e non c'era modo di placare questa pleurite di vendetta, se non lasciando che tutti gli sangue degli ebrei e offrirli in sacrificio. Il prurito dell'onore raramente si placa senza il sangue; perciò dico a voi, ricchi, accontentatevi. Gli uomini ricchi, se possiamo supporre che siano contenti del loro onore e dei loro magnifici titoli, tuttavia non sempre sono contenti nelle loro relazioni. Colei che giace nel seno, a volte può soffiare sui carboni; come la moglie di Giobbe, che in un animale domestico lo avrebbe fatto litigare con Dio stesso: “maledici Dio e muori”. A volte i bambini causano malcontento. Quante volte si è visto che il latte materno nutre una vipera? e che colui che una volta le succhiava il seno, adesso le succhia il sangue? I genitori spesso raccolgono le spine dall'uva e i cardi dai fichi. I bambini sono dolcissimi; come la rosa, che è un fiore profumato, ma ha le sue spine. Le nostre comodità relative non sono tutte vino puro, ma miste; hanno in sé più feccia che spirito, e sono come quel fiume di cui parla Plutarco, dove le acque al mattino sono dolci, ma alla sera diventano amare. Non abbiamo alcuna carta di esenzione concessa in questa vita; quindi gli uomini ricchi dovevano essere chiamati ad essere contenti.
2. La dottrina della contentezza riguarda i poveri. Tu che succhi così generosamente dal seno della Provvidenza, accontentati; è una lezione dura, quindi era necessario affrontarla al più presto. Quanto è difficile quando anche i mezzi di sostentamento sono finiti, una grande tenuta è ridotta quasi a nulla, per poi accontentarsi. Il mezzo di sussistenza è nella Scrittura chiamato la nostra vita, perché è il nerbo stesso della vita. La donna del Vangelo spendeva “aveva speso nei medici tutte le sue sostanze senza poter essere guarita da nessuno”;(Luca 8:43) in greco è che vi trascorse tutta la vita sui medici, perché spendeva i suoi mezzi per vivere. È molto, quando la povertà ci tarpa le ali, essere contenti; ma, sebbene duro, è eccellente; e qui l'apostolo aveva «mparato a essere contento nello stato in cui mi trovo».
Dio aveva portato Paolo nella più grande varietà di condizioni che abbiamo mai letto di qualsiasi uomo, eppure era contento; altrimenti sicuramente non avrebbe mai potuto affrontarlo con così tanta allegria. Guardate in quali vicissitudini fu gettato questo beato apostolo: «siamo tribolati da ogni parte» (2 Corinzi 4:8); c'era la tristezza della sua condizione; «ma non angosciato», era il suo contenuto in quello stato: «siamo perplessi», ecco la sua afflizione; “ma non disperato”, è la sua contentezza. E, se leggiamo un po' più in là, «in ogni cosa ci raccomandiamo come ministri di Dio per una grande costanza, per afflizioni, necessità, angustie, 5 percosse, prigionie, sommosse, fatiche, veglie, digiuni» (2 Corinzi 6:4-5) ecc. ecco la sua difficoltà: ed ecco la sua contentezza, “non avendo nulla, eppure possedendo ogni cosa”. Quando l'apostolo fu scacciato da tutto, tuttavia, per quella dolce contentezza della mente che era come musica nella sua anima, possedeva tutto. Leggiamo una breve mappa o storia delle sue sofferenze; "nelle carceri più frequenti, nelle morti spesso", (2 Corinzi 11. 23, 24, 25) ecc. tuttavia ecco la forma e il temperamento beati del suo spirito: "ho imparato a essere contento nello stato in cui mi trovo” (Filippesi 4:11)". In qualunque direzione soffiasse la Provvidenza, aveva un'abilità e una destrezza così celestiali, che sapeva come dirigere la sua rotta. Per il suo stato esteriore era indifferente; potrebbe essere in cima alla scala di Giacobbe, o in fondo; poteva cantare sia il canto funebre che l'inno; potrebbe essere qualunque cosa Dio voglia per lui: “So come volere e come abbondare”. Ecco un modello raro da imitare. Paolo, per quanto riguarda la sua fede e il suo coraggio, era come un cedro, non poteva essere smosso; ma per la sua condizione esteriore era come una canna che si piega in ogni direzione al vento della provvidenza. Quando una fortunata tempesta soffiava su di lui, poteva piegarsi con questo: "So come essere sazio"; e quando soffiava una violenta folata di afflizione, poteva piegarsi con umiltà dicendo: "So come avere fame". Paolo era, come dice Aristotele, come un dado che ha quattro quadrati; gettatelo come volete e cadrà sul fondo: Dio getti l'apostolo come vuole e cadrà su questo fondo contento. Uno spirito contento è come un orologio: anche se lo porti su e giù con te, la sua molla non vacilla, né le ruote si guastano, ma l'orologio mantiene il suo movimento perfetto: così è stato con Paolo, sebbene Dio lo portò in varie condizioni, ma non fu innalzato con l'una, né abbattuto con l'altra; la molla del suo cuore non era rotta, le ruote dei suoi affetti non erano disordinate, ma mantenevano il loro costante movimento verso il cielo; ancora contenuto. La nave che sta all'ancora può talvolta essere un po' scossa, ma non affonda mai; la carne e il sangue possono avere le loro paure e inquietudine, ma la grazia li controlla: un cristiano, avendo gettato l'ancora in cielo, il suo cuore non affonda mai; uno spirito gentile è uno spirito contento. Questa è un'arte rara. Paolo non l'ha imparato ai piedi di Gamaliele: «Sono stato istruito» (Filippesi 4:11). Sono iniziato a questo santo mistero; come se avesse detto: ho acquisito l'arte divina, ne ho la capacità; Dio deve renderci veri artisti. Se dovessimo affidare ad alcuni uomini un’arte nella quale non sono esperti, quanto sarebbero inadatti a essa? Se mettessi un agricoltore a ridisegnare o a disegnare quadri, che strano lavoro farebbe? Questo è fuori dalla sua sfera. Prendi un miniaturista che sia esatto nella stesura dei colori, e mettilo ad arare, o mettilo a piantare, o a innestare alberi, questa non è la sua arte, non è esperto in essa: ordina a un uomo naturale di vivere per fede, e quando tutto va storto, accontentati, digli di fare ciò in cui non è esperto, potresti anche chiedere a un bambino di guidare la poppa di una nave; vivere contenti di Dio nella carenza di comodità esteriori, è un’arte che “la carne e il sangue non hanno imparato”; anzi, molti dei figli di Dio, che eccellono in alcuni doveri della religione, quando arrivano a questo grado di contentezza, come fanno a pasticciare? Difficilmente hanno cominciato a padroneggiare quest'arte.
Il prossimo capitolo sarà: V. La risoluzione di alcune domande.