Teopedia/Zanchi/Biografia Zanchi
Girolamo Zanchi
(1516-1590)
Girolamo Zanchi [in seguito noto come Hieronymus Zanchius] nacque il 2 febbraio 1516 ad Alazano Lombardo, in Valle Seriana, in provincia di Bergamo, figlio di Francesco Zanchi e di Barbara, nata Morlotti. La letteratura era una sua vocazione familiare: il padre era giurista e storico, e i cugini Basilio (1501-1558) e Gian Crisostomo (1500-1566) si distinsero rispettivamente come poeti e storici. Altri membri della sua famiglia aderirono alla Congregazione Lateranense presso il monastero di Santo Spirito a Bergamo, dove Zanchi entrò all'età di 15 anni dopo la morte dei genitori.
Zanchi si dimostrò un valido studioso, una dote che nel 1541 lo portò a essere assegnato al priorato di San Frediano a Lucca, sotto la guida di Pietro Martire Vermigli. Nel collegio di Vermigli, Zanchi seguì la predicazione di quest'ultimo sulle lettere di Paolo e studiò i principali protestanti, in particolare Melantone, Bucero, Muscolo e Calvino, diventando egli stesso insegnante. Mentre era ancora in Italia, scrisse un Compendio basato sulle Istituzioni di Calvino, che funse per lui da riassunto dell'ortodossia cristiana. Con l'ascesa dell'Inquisizione romana, molti dei suoi colleghi (tra cui Tremelli, Celio Secondo Curione e Lacizi) a Lucca fuggirono dall'Italia nei primi anni Quaranta del Cinquecento. Zanchi, tuttavia, rimase per quasi un altro decennio, forse perché non aveva ancora il profilo dei suoi colleghi. Scrisse alcune delle sue opere nello stile di Tommaso d'Aquino, come quaestiones disputatae (un metodo scolastico di domande e argomentazioni razionali) per nascondere la sua opera all'Inquisizione. Essendo agostiniano, non gli era estraneo quello stile, derivante dalle opere di Agostino. Nel 1551, Martinengo fu accusato e fuggì nei Grigioni. Zanchi lo seguì poco dopo.
Zanchi fuggì a Chiavenna, dove rimase per otto mesi. Si recò poi a Ginevra, dove incontrò Musculus, e a Losanna, dove incontrò Viret. Baschera e Moser (2007) ipotizzano che abbia assistito alle lezioni e alle prediche di Calvino a Ginevra. Mentre era a Basilea, fu sostenuto da Curione per la posizione di Vermigli all'Accademia di Strasburgo, recentemente vacante, e nominato insegnante di Antico Testamento. Tipico dell'argomentazione scolastica, nei suoi dieci anni di insegnamento a Strasburgo "riuscì a coprire solo i primi dodici capitoli di Isaia, alcuni salmi, Osea e 1 Giovanni", tenendo anche lezioni "sulla Fisica di Aristotele" (Baschera e Moser 2007, "Introduzione"). Nel 1554 pubblicò un'edizione greca della Fisica e, in seguito, un breve trattato sulla Cena del Signore.
Nel 1553, Zanchi sposò Violante (m. 1556), figlia di Celio Secondo Curione. Si risposò nel 1561 con Livia Lumaga, nata a Piuro, in Valtellina. Dal 1561 al 1563, si impegnò in un acceso dibattito con il forte blocco luterano di Strasburgo, nella persona di Johann Marbach, che ebbe conseguenze sullo status confessionale della città. Obbligato a firmare la Confessione di Augusta, lo fece con l'avvertenza di farlo solo se fosse stata intesa in senso ortodosso. Il suo continuo insegnamento dell'alto predestinarismo calvinista (inclusa la perseveranza dei santi) e il suo rifiuto di insegnare il concetto luterano di ubiquità (la presenza di Cristo nell'Eucaristia) crearono conflitti con i suoi studenti, che presto sfociarono in dibattiti pubblici. Su richiesta del capitolo, Zanchi presentò le sue lezioni e riassunse la sua posizione in 14 tesi, promuovendo la sua causa viaggiando in Svizzera e in alcune parti della Germania, ottenendo dichiarazioni di sostegno alla sua ortodossia. Il conflitto a Strasburgo si rivelò irrisolvibile, con Zanchi che rifiutò di vincolare la propria coscienza a una formula di Concordia elaborata da un comitato comunale. Diverse congregazioni e collegi lo contattarono con offerte di trasferimento (Ginevra, Berna, Losanna, Lione, Heidelberg, Marburgo). Scelse invece di accettare l'incarico di ministro cittadino a Chiavenna, in successione ad Agostino Mainardi (m. 1563).
Chiavenna, nei Grigioni, non era il posto migliore per un calvinista scolastico in cerca di pace. Era "un focolaio di opinioni eterodosse", che non poteva non portare Zanchi al dibattito. Fu coinvolto in ripetuti conflitti con Simone Fiorillo e altri tra gli esuli della sua chiesa, che si opponevano alla sua alta ortodossia calvinista. Molti dei suoi cari continuarono a soffrire per mano delle autorità luterane, e Zanchi fu criticato per aver pubblicato un articolo in sua difesa prima che il Sinodo di Coira potesse pronunciarsi sulla questione. Nel settembre del 1567, a Zanchi fu offerto e accettò un incarico di professore di teologia all'Università di Heidelberg, un incarico definito come l'insegnamento della teologia "dalla Sacra Scrittura e dai Padri della Chiesa per mezzo di luoghi comuni". Per la sua prolusione, affrontò il tema della "necessità di conservare la pura parola di Dio nella Chiesa" (Baschera e Moser 2007). Per riconoscere la sua nuova posizione, gli fu conferito un dottorato in teologia.
L'Elettore Palatino, Federico III, si era convertito alla fede riformata e aveva sostituito il corpo docente di Heidelberg (la più antica università tedesca) con calvinisti. Zanchi insegnò quindi in mezzo a un corpo docente di alto livello composto da colleghi riformati, tra cui Giovanni Emmanuele Tremellio, professore di Antico Testamento. Aveva trovato un luogo in cui prosperare e divenne una voce autorevole in dibattiti chiave (ad esempio, la controversia sull'introduzione di una disciplina di stampo ginevrino a Heidelberg e la stesura della Confessione di Heidelberg). Nel 1571, fu rettore dell'università. Il suo lavoro non fu solo accademico: rappresentò Federico III in numerosi viaggi politici e svolse (insieme ai suoi colleghi dell'Accademia) il ruolo di consigliere. La riunione di questo gruppo di studiosi calvinisti di alto livello e transnazionali fu, in un certo senso, il contributo di Federico III alla causa del calvinismo internazionale contro la "tirannia" cattolica degli Asburgo. Durante il suo soggiorno lì, lavorò a opere importanti che divennero note collettivamente come i suoi Scritti teologici , una delle opere fondamentali della teologia scolastica calvinista. De tribus Elohim (1572) fu (come ci si poteva aspettare dopo la sua esperienza a Chiavenna) un'estesa difesa della Trinità contro gli antitrinitari che stavano avendo influenza a Heidelberg. De natura Dei, seu de divinis attributis (1577) e De operibus Dei introdussero la filosofia (in particolare quella di Tommaso d'Aquino) nella teologia calvinista. L'influenza della Summa theologiae di Tommaso d'Aquino sugli Scritti teologici è evidente. Zanchi adottò una struttura simile alla Summa e inserì l'insegnamento di Tommaso sul diritto naturale in una discussione più ampia su punti del diritto romano, del diritto canonico, del diritto comune (cioè il diritto naturale), delle leggi proprie (cioè le leggi consuetudinarie) delle nazioni e delle chiese e della politica dell'antico Israele. Altre opere, come quella sulla Caduta e sulla Legge, basate sulle sue lezioni sul decalogo, rimasero incompiute.
Nella sua opera sulla legge naturale, Zanchi criticava gli oppressori politici e le leggi ingiuste. Una legge, osservava, può essere ingiusta in due modi. O promuove principalmente solo il benessere e il piacere di chi la promulga, oppure prescrive una condotta che si oppone a Dio o alla legge di Dio. Come aveva osservato nella sua precedente opera sul divorzio, le leggi ingiuste di entrambi i tipi non vincolano la nostra coscienza e le persone hanno l'obbligo morale di resistere alle leggi ingiuste che si oppongono a Dio o alla legge di Dio: "[s]e, quindi, un'autorità impartisce un comando contrario a Dio, allora non solo ci viene comandato di non obbedire a questa autorità governante, ma siamo anche tenuti a combatterla". Nella sua opera sul De natura Dei, la convenzione dell'usus di Zanchi "ebbe un impatto notevole sulla tradizione teologica pratica nell'Inghilterra della prima età moderna, dove fu adottata da pastori e teologi popolari per aiutarli, non per distrarli, nella cura delle anime e nella riforma del popolo inglese". Se William Perkins fu il padre del pietismo, conclude O'Banion, allora Zanchi, "di 39 anni più anziano di lui e che ebbe una grande influenza sul suo pensiero, deve essere considerato il suo nonno". (O'Banion 2005)
Il rifugio di Zanchi a Heidelberg fu interrotto dalla successione al Palatinato del figlio luterano di Federico III, Ludovico VI, che portò alla dispersione della facoltà calvinista dell'università. Zanchi trovò rifugio presso l'accademia di breve durata fondata da Giovanni Casimiro per accogliere questi rifugiati accademici (da lui chiamata "Casimirianum"). Qui l'insegnamento di Zanchi si concentrò sul Nuovo Testamento, in particolare Efesini, Filippesi, Colossesi e Tessalonicesi. Partecipò alla formazione del De religione christiana fides, una confessione di fede riformata comune commissionata da Giovanni Casimiro in risposta alla Formula di Concordia luterana. Nonostante le offerte di insegnare e dirigere altrove, rimase al Casimirianum fino alla sua morte, avvenuta il 19 novembre 1590 durante una visita a Heidelberg. Fu opportunamente sepolto nella chiesa universitaria, e il suo epitaffio recita: "Qui giacciono le ossa dell'italiano Zanchi, che fu esiliato dalla sua patria per amore di Cristo". (Baschera e Moser 2007)
Fonte:
Baschera, Luca and Christian Moser (eds.). (2007). Girolamo Zanchi: De Religione christian fides - The Confession of Christian Religion. Leiden&Boston: Brill, 2007.
Bernhard, Jan-Andrea, 'La Riforma nelle tre leghe (Grigioni)', in Amy Nelson Burnett e Emidio Campi (a cura di), A Companion to the Swiss Reformation , Leiden & Boston, Brill, 2016.
Grabill, Stephen J. (2003). “Introduzione [a Sulla legge in generale]”; e D. Hieronymus Zanchi, Sulla legge in generale [dal volume 4 degli Scritti teologici, 1617], trad. Jeffrey J. Veenstra, Journal of Markets & Morality 6 (primavera), pp. 305–398.
Merkle, Benjamin, Triune Elohim: The Heidelberg Antitrinitarians and Reformed Readings of Hebrew in the Confessional Age , https://pdfs.semanticscholar.org/df5d/b7735a9ae8caf035c6aab7216647b02b1b5d.pdf, consultato il 18 novembre 2019.
O'Banion, Patrick. (2005). 'Jerome Zanchi, l'applicazione della teologia e l'ascesa della tradizione teologica pratica inglese', Renaissance and Reformation / Renaissance et Réforme 29.2/3 (primavera/estate), pp. 97-120.