Confessioni di fede/Confessione di fede di Savoy/istituzione delle chiese e l'ordine costituito in esse da Gesù Cristo

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Confessione di fede di Savoy - Istituzione delle chiese e l'ordine costituito in esse da Gesù Cristo

"Il Savoy Platform 1658 dell'Istituzione delle Chiese e dell'Ordine Istituito in esse da Gesù Cristo" è un documento storico che descrive le credenze e le pratiche delle chiese congregazionali in Inghilterra nel XVII secolo. Fu scritto da un gruppo di ministri congregazionalisti e adottato dalle chiese congregazionaliste alla Conferenza di Savoy a Londra nel 1658.Il documento è diviso in tre parti. La prima parte, intitolata "Della Chiesa", descrive la visione congregazionalista della chiesa come una comunità di credenti chiamati da Dio e che si sono impegnati a coltivare la loro fede e servire Dio. Si enfatizza l'autonomia della chiesa locale e l'importanza della congregazione nella selezione e ordinazione dei propri ministri. La seconda parte, intitolata "Degli Ufficiali della Chiesa", descrive i ruoli e le responsabilità dei vari ufficiali della chiesa, tra cui pastori, insegnanti, anziani e diaconi. Si enfatizza l'importanza della cura pastorale, dell'insegnamento e della disciplina all'interno della chiesa. La terza parte, intitolata "Degli Ordini che Competono alla Chiesa", descrive la visione congregazionalista dei sacramenti, in particolare il battesimo e la Cena del Signore. Si enfatizza la natura simbolica dei sacramenti e l'importanza della loro corretta amministrazione da parte di ministri ordinati. In generale, "Il Savoy Platform" rappresenta un momento importante nella storia del congregazionalismo e dello sviluppo delle chiese congregazionali indipendenti in Inghilterra. L'accento sull'autonomia della chiesa locale e sull'importanza della cura pastorale e della disciplina continua ad influenzare le chiese congregazionali ancora oggi.

  1. Per nomina del Padre ogni potere per la chiamata, l'istituzione, l'ordine o il governo della Chiesa, è investito in modo supremo e sovrano nel Signore Gesù Cristo, come Re e Capo di essa.
  2. Nell'esecuzione di questo potere che gli è stato così affidato, il Signore Gesù chiama fuori dal mondo alla comunione con se stesso coloro che gli sono stati dati dal Padre suo, affinché possano camminare davanti a lui in tutte le vie dell'obbedienza che egli prescrive loro nella sua Parola.
  3. A coloro così chiamati (attraverso il ministero della Parola mediante il suo Spirito) comanda di camminare insieme in particolari società o chiese, per la loro reciproca edificazione e il dovuto svolgimento di quel culto pubblico, che richiede loro in questo mondo.
  4. A ciascuna di queste chiese così riunite, secondo la sua mente dichiarata nella sua Parola, ha dato tutto quel potere e autorità, che è in ogni modo necessario per portare avanti quell'ordine nel culto e nella disciplina, che ha istituito affinché osservassero , con comandi e norme per il doveroso e retto esercizio ed esecuzione di tale potere.
  5. Queste chiese particolari così nominate dall'autorità di Cristo, e affidate da lui il potere per i fini prima espressi, sono ciascuna di esse come a quei fini, la sede di quel potere che si compiace di comunicare ai suoi santi o sudditi in questo mondo, in modo che come tale lo ricevano immediatamente da lui stesso.
  6. Oltre a queste chiese particolari, non è istituita da Cristo alcuna chiesa più estesa o cattolica a cui sia affidato potere per l'amministrazione delle sue ordinanze, o l'esecuzione di alcuna autorità in suo nome.
  7. Una chiesa particolare riunita e completata secondo il pensiero di Cristo, è composta da ufficiali e membri. Il Signore Cristo ha dato ai suoi chiamati (uniti secondo la sua nomina nell'ordine della chiesa) la libertà e il potere di scegliere persone idonee dallo Spirito Santo a tale scopo, per essere sopra di loro e per servirli nel Signore.
  8. I membri di queste chiese sono santi per vocazione, manifestando ed evidenziando visibilmente (nella loro professione e nel loro cammino) la loro obbedienza a quella chiamata di Cristo; i quali, essendo ulteriormente conosciuti gli uni dagli altri dalla loro confessione della fede operata in loro dal potere di Dio, dichiarata da loro stessi o altrimenti manifestata, acconsentono volentieri a camminare insieme secondo l'ordine di Cristo; donando se stessi al Signore e gli uni agli altri per volontà di Dio in dichiarata sottomissione alle ordinanze del Vangelo.
  9. Gli ufficiali nominati da Cristo, per essere scelti e messi a parte dalla chiesa così chiamata, e riuniti per la peculiare amministrazione delle ordinanze e l'esecuzione del potere e del dovere che Egli affida loro, o a cui li chiama, da continuare fino alla fine del mondo, sono pastori, maestri, anziani e diaconi.
  10. Le chiese così riunite e riunite per il culto di Dio, sono in tal modo visibili e pubbliche, e le loro assemblee (in qualunque luogo si trovino, secondo che ne hanno la libertà o l'opportunità) sono quindi chiese o assemblee pubbliche.
  11. Il modo stabilito da Cristo per la chiamata di qualsiasi persona, idonea e dotata dallo Spirito Santo, all'ufficio di pastore, insegnante o anziano in una chiesa, è che sia scelto a ciò dal comune suffragio della chiesa stessa, e solennemente messi a parte con il digiuno e la preghiera, con l'imposizione delle mani dell'anziano di quella chiesa, se ce ne sono stati prima costituiti in essa. E di un diacono, che sia scelto con lo stesso suffragio, e messo a parte con la preghiera e la stessa imposizione delle mani.
  12. L'essenza di questa chiamata di un pastore, insegnante o anziano all'ufficio, consiste nell'elezione della chiesa, insieme alla sua accettazione di essa, e nella separazione mediante il digiuno e la preghiera. E coloro che sono così scelti, sebbene non messi a parte per imposizione delle mani, sono giustamente costituiti ministri di Gesù Cristo, nel cui nome e autorità esercitano il ministero a loro così affidato. La chiamata dei diaconi consiste nella stessa elezione e accettazione con la separazione mediante la preghiera.
  13. Sebbene spetti ai pastori e agli insegnanti delle chiese essere istantanei nella predicazione della Parola, a titolo di ufficio; tuttavia l'opera di predicare la Parola non è così particolarmente limitata a loro, ma che anche altri dotati e preparati dallo Spirito Santo per essa, e approvati (essendo in modi e mezzi leciti nella provvidenza di Dio chiamati a ciò) possono pubblicamente, ordinariamente ed eseguirlo costantemente; in modo che si arrendano a ciò.
  14. Tuttavia, coloro che sono impegnati nell'opera della predicazione pubblica, e per questo godono del pubblico sostentamento, non sono per questo obbligati a dispensare i sigilli a nessun altro se non a coloro che (essendo santi per vocazione, e riuniti secondo l'ordine del vangelo) a cui sono imparentati, come pastori o insegnanti. Tuttavia non dovrebbero trascurare gli altri che vivono entro i loro confini parrocchiali, ma oltre alla loro costante predicazione pubblica a loro, dovrebbero indagare sul loro profitto dalla Parola, istruirli e insistere su di loro (giovani o vecchi) le grandi dottrine del vangelo, anche personalmente e particolarmente, per quanto le loro forze e il loro tempo lo consentiranno.
  15. La sola ordinazione senza l'elezione o il precedente consenso della chiesa, da parte di coloro che sono stati precedentemente ordinati in virtù di quel potere che hanno ricevuto con la loro ordinazione, non costituisce alcuna persona un funzionario della chiesa, né gli comunica il potere dell'ufficio.
  16. Una chiesa fornita di ufficiali (secondo la mente di Cristo) ha pieno potere di amministrare tutte le sue ordinanze; e dove manca uno o più ufficiali richiesti, quell'ufficiale, o quelli che sono nella chiesa, possono amministrare tutte le ordinanze proprie del loro particolare dovere e ufficio; ma dove non ci sono insegnanti, nessuno può amministrare i sigilli, né la chiesa può autorizzare alcuno a farlo.
  17. Nell'esercizio delle amministrazioni della chiesa, nessuna persona dovrebbe essere aggiunta alla chiesa, se non con il consenso della chiesa stessa; che così l'amore (senza dissimulazione) possa essere conservato tra tutti i suoi membri.
  18. Considerando che il Signore Gesù Cristo ha stabilito e istituito come mezzo di edificazione, che coloro che non camminano secondo le regole e le leggi da lui stabilite (riguardo alla fede e alla vita, in modo che ne derivi una giusta offesa alla chiesa) siano censurati in suo nome e autorità. Ogni chiesa ha in se stessa il potere di esercitare ed eseguire tutte quelle censure da lui stabilite nel modo e nell'ordine prescritti dal Vangelo.
  19. Le censure così stabilite da Cristo sono l'ammonizione e la scomunica. E mentre alcune offese sono o possono essere conosciute solo da alcuni, è stabilito da Cristo che coloro ai quali sono così conosciute, prima ammoniscano il colpevole in privato: nelle offese pubbliche dove ogni peccato, prima di tutto. Oppure, in caso di mancato emendamento su ammonizione privata, essendo il delitto relativo alla chiesa, e il colpevole non manifestando il suo pentimento, sia debitamente ammonito nel nome di Cristo da tutta la chiesa, mediante il ministero degli anziani di la Chiesa; e se questa censura non prevale per il suo pentimento, allora deve essere scacciato dalla scomunica con il consenso della chiesa.
  20. Come tutti i credenti sono tenuti ad unirsi alle Chiese particolari, quando e dove ne hanno l'opportunità, così non siano ammessi ai privilegi delle Chiese coloro che non si sottomettono alla regola di Cristo nelle censure per il governo di essi.
  21. Essendo questo il modo prescritto da Cristo in caso di offesa, nessun membro della chiesa su eventuali offese da loro commesse, avendo adempiuto il dovere loro richiesto in questa materia, dovrebbe disturbare alcun ordine ecclesiastico o assentarsi dalle assemblee pubbliche, o l'amministrazione di qualsiasi ordinanza con quel pretesto, ma per servire Cristo nell'ulteriore procedimento della chiesa.
  22. Il potere di censure essendo posto da Cristo in una chiesa particolare, deve essere esercitato solo nei confronti di membri particolari di ciascuna chiesa rispettivamente in quanto tale; e non vi è alcun potere da lui dato a nessun sinodo o assemblea ecclesiastica di scomunicare, o dai loro editti pubblici di minacciare la scomunica, o altre censure della chiesa contro le chiese, i magistrati o il loro popolo per qualsiasi motivo, nessuno essendo odioso a quella censura , ma al suo aborto spontaneo personale, come membro di una chiesa particolare.
  23. Sebbene la chiesa sia una società di uomini, che si riunisce per la celebrazione delle ordinanze secondo la nomina di Cristo, tuttavia ogni società che si riunisce a tale fine o scopo, a causa della convivenza all'interno di qualsiasi recinto e limite civile, non è per questo costituita un chiesa, visto che può mancare tra loro ciò che è essenzialmente richiesto ad essa; e quindi un credente che vive con altri in un tale recinto, può unirsi a qualsiasi chiesa per la sua edificazione.
  24. Per evitare le divergenze che potrebbero altrimenti sorgere, per la maggiore solennità nella celebrazione delle ordinanze di Cristo e per aprire una strada per una maggiore utilità dei doni e delle grazie dello Spirito Santo; i santi che vivono in una città o paese, o entro distanze tali da potersi riunire convenientemente per il culto divino, dovrebbero piuttosto unirsi in una chiesa per il loro reciproco rafforzamento ed edificazione, piuttosto che costituire molte società distinte.
  25. Poiché tutte le chiese e tutti i loro membri sono tenuti a pregare continuamente per il bene o la prosperità di tutte le chiese di Cristo in ogni luogo e in ogni occasione per favorirla; (ognuno nei limiti del proprio posto e della propria vocazione, nell'esercizio dei propri doni e grazie). Così le chiese stesse (quando sono state fondate dalla provvidenza di Dio, in modo che ne abbiano opportunità e vantaggio) dovrebbero mantenere la comunione tra loro per la loro pace, aumento dell'amore ed edificazione reciproca.
  26. In caso di difficoltà o divergenze, sia in materia di dottrina che di amministrazione, in cui sono coinvolte le chiese in generale, o una qualsiasi chiesa nella loro pace, unione ed edificazione, o qualsiasi membro o membri di qualsiasi chiesa sono offesi, o da qualsiasi procedimento di censura, non conforme alla verità e all'ordine: è secondo la mente di Cristo, che molte chiese tengono insieme la comunione. fanno dai loro messaggeri riunirsi in un sinodo o concilio, per considerare e dare il loro consiglio in, o su quella materia in differenza, da riferire a tutte le chiese interessate. Tuttavia, a questi sinodi così riuniti non è affidato alcun potere ecclesiastico, propriamente detto, né alcuna giurisdizione sulle chiese stesse, per esercitare alcuna censura, né su alcuna chiesa o persona, né per imporre le loro determinazioni alle chiese o agli ufficiali .
  27. Oltre a questi occasionali sinodi o concili, non ci sono sinodi istituiti da Cristo in una combinazione fissa di chiese, o i loro ufficiali in assemblee minori o maggiori; né ci sono sinodi nominati da Cristo in modo di subordinazione l'uno all'altro.
  28. Le persone che sono unite nella comunione ecclesiale, non dovrebbero ritirarsi alla leggera o senza giusta causa dalla comunione della chiesa alla quale sono così unite. Tuttavia, quando una persona non può continuare in nessuna chiesa senza il suo peccato, o per mancanza dell'amministrazione di qualsiasi ordinanza istituita da Cristo, o per essere stata privata dei suoi dovuti privilegi, o costretta a qualcosa in pratica non autorizzata dalla Parola, o in caso di persecuzione, o per comodità di abitazione; colui che si consulta con la chiesa, o l'ufficiale o gli ufficiali di essa, può allontanarsi pacificamente dalla comunione della chiesa, con la quale ha così camminato, per unirsi a qualche altra chiesa, dove può godere delle ordinanze nella purezza della stessa, per sua edificazione e consolazione.
  29. Tali chiese riformatrici, che consistono di persone sane nella fede e di conversazione che diventa il vangelo, non dovrebbero rifiutare la comunione reciproca, per quanto può consistere rispettivamente nei propri principi, sebbene non camminino in tutte le cose secondo lo stesso regole dell'ordine ecclesiastico.
  30. Le chiese riunite e che camminano secondo la mente di Cristo, giudicando le altre chiese (sebbene meno pure) come vere chiese, possono ricevere in comunione occasionale con esse quei membri di quelle chiese che sono credibilmente testimoniati essere pii e vivere senza offesa.
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