Letteratura/Istituzione (traduzione 2026)/Libro 1 - Cap. 3/Riassunto
Capitolo 1:3 - Il senso della divinità impresso naturalmente nell’animo umano
Questo capitolo afferma che nell’animo di ogni persona è impresso un senso della divinità: una consapevolezza originaria che Dio esiste e che l’essere umano vive sotto la sua maestà. Non si tratta di una conoscenza articolata o salvifica, ma di un’intuizione fondamentale, radicata nella stessa struttura della coscienza umana. Essa non deriva primariamente dall’educazione o dalla cultura, ma precede ogni forma di insegnamento. La diffusione universale della religione nelle diverse epoche e società ne è una conferma significativa.
Anche chi professa l’ateismo non riesce a estirpare del tutto questa percezione. Nei momenti di pericolo, di sofferenza o di fronte alla morte, emergono timore, invocazione o inquietudine, segni che la coscienza non è indifferente alla realtà divina. Questa consapevolezza può essere repressa o deformata, ma non annullata.
L’idolatria non è prova dell’assenza di conoscenza di Dio, bensì della sua corruzione. L’essere umano, avvertendo confusamente la presenza divina, tende a fabbricare rappresentazioni più accessibili o controllabili. Così la falsa religione testimonia indirettamente l’esistenza di un senso religioso originario.
Da questa dottrina deriva una conseguenza morale decisiva: nessuno può giustificarsi invocando ignoranza totale. La responsabilità non nasce dalla mancanza di luce, ma dal rifiuto o dalla distorsione di una verità già inscritta nella coscienza. Tuttavia, questa conoscenza naturale non conduce alla salvezza. Essa rende l’essere umano inescusabile, ma non gli rivela il volto redentore di Dio. Per questo si rende necessaria una rivelazione più chiara e specifica.
Il capitolo stabilisce così un principio fondamentale: la religione non è un’invenzione arbitraria, ma affonda le sue radici nell’animo umano creato da Dio. Tuttavia, a causa della corruzione morale, questa radice non produce spontaneamente vera pietà, ma necessita di essere illuminata e rettificata dalla grazia.