Confessioni di fede/Westminster/Catechismo minore/cmw095
Catechismo minore di Westminster |
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95. D. A chi deve essere amministrato il Battesimo?
R. Il Battesimo non deve essere amministrato a coloro che siano al di fuori dalla chiesa visibile costituita, fintanto che essi non professino la loro fede in Cristo, ed obbedienza a Lui. Però, gli infanti di coloro che sono membri della chiesa visibile devono essere battezzati.
Riferimenti biblici
- "Strada facendo, giunsero a un luogo dove c'era dell'acqua. E l'eunuco disse: «Ecco dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?». Filippo disse: «Se tu credi con tutto il cuore, è possibile». L'eunuco rispose: «Io credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio» ... E Pietro a loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo" (Atti 8:36,37; 2:38);
- "E Pietro a loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo. Perché per voi è la promessa, per i vostri figli, e per tutti quelli che sono lontani, per quanti il Signore, nostro Dio, ne chiamerà»" (Atti 2:38-39);
- "Questo è il mio patto che voi osserverete, patto fra me e voi e la tua discendenza dopo di te: ogni maschio tra di voi sia circonciso" (Genesi 17:10); confronta con "...in lui siete anche stati circoncisi di una circoncisione non fatta da mano d'uomo, ma della circoncisione di Cristo, che consiste nello spogliamento del corpo della carne: siete stati con lui sepolti nel battesimo, nel quale siete anche stati risuscitati con lui mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti" (Colossesi 2:11-12); "...perché il marito non credente è santificato nella moglie, e la moglie non credente è santificata nel marito credente; altrimenti i vostri figli sarebbero impuri, mentre ora sono santi" (1 Corinzi 7:14).
Commento
La domanda numero 95 del Catechismo minore di Westminster chiede: "A chi deve essere amministrato il Battesimo?". Ad essa risponde: "Il Battesimo non deve essere amministrato a coloro che siano al di fuori dalla chiesa visibile costituita, fintanto che essi non professino la loro fede in Cristo, ed obbedienza a Lui. Però, gli infanti di coloro che sono membri della chiesa visibile devono essere battezzati"-
Il principio qui significato è: "Dentro il Patto, sotto il Segno" e, fra altri testi biblici, è incluso nel versetto che dice: «Infatti per voi è la promessa, per i vostri figli e per tutti quelli che sono lontani, per quanti il Signore Dio nostro ne chiamerà.» (Atti degli Apostoli 2:39).
Questa risposta mette in luce una distinzione fondamentale della teologia riformata: quella tra chiesa visibile e chiesa invisibile. Il Battesimo, come segno esteriore del patto di grazia, non è amministrato indiscriminatamente, ma all’interno di un contesto definito: la comunità visibile di coloro che professano la fede in Cristo.
Per gli adulti, ciò implica una professione credibile di fede e un impegno di obbedienza al Signore. Il Battesimo non è un atto magico né automatico, ma un segno che accompagna la confessione pubblica dell’Evangelo.
Accanto a questo, la risposta afferma con chiarezza la legittimità del Battesimo degli infanti dei credenti. Essi non sono considerati estranei, ma inclusi nel patto, come già avveniva sotto l’economia dell’Antico Testamento. Il segno è dato non perché il bambino creda già, ma perché Dio promette di essere Dio per il credente e per la sua discendenza.
Qui emerge una visione profondamente relazionale e storica della fede cristiana. Dio non salva individui isolati, ma opera attraverso famiglie, generazioni, comunità. Il Battesimo degli infanti proclama che la grazia di Dio precede la nostra risposta, e che la vita cristiana nasce all’interno di un cammino già tracciato dalla fedeltà divina.
In un’epoca che esalta l’autonomia individuale e diffida di ogni eredità spirituale, questa dottrina ci richiama al valore della trasmissione della fede, della responsabilità educativa, della pazienza del patto. I figli non sono “neutri”: appartengono già a un contesto di promessa, di preghiera e di speranza.
Allo stesso tempo, il Battesimo non elimina la necessità di una fede personale futura. Il segno ricevuto nell’infanzia diventa un appello permanente alla conversione, alla fede vissuta, all’obbedienza consapevole.
🙏 Preghiera. Signore fedele, ti ringraziamo perché il tuo patto non è fragile come il nostro cuore. Tu ci chiami, ci accogli e includi anche i nostri figli nelle tue promesse. Donaci di vivere con gratitudine il Battesimo ricevuto, di educare con amore e verità coloro che ci affidi, e di camminare ogni giorno nell’obbedienza che nasce dalla fede. Amen.
Ulteriore commento
Il Battesimo è segno e suggello di ciò che Dio ha fatto (nel caso dell'adulto credente), o vuol fare (nel caso di figli di genitori credenti), nella vita di una persona quando la grazia di Dio lo raggiunge. Non è il battesimo che salva, ma l'opera di Dio che chiama, rigenera, salva e santifica in Gesù Cristo. L'adulto credente dirà: "Ecco qui suggellato ciò che Dio ha fatto nella mia vita". Colui o colei che è stato battezzato da piccolo e che giunge poi alla fede dirà: "Il Battesimo che mi è stato amministrato voleva esprimere ciò che ora Iddio ha compiuto per grazia nella mia vita".